流苏想了想，这也不算什么难事，加之庆幸小姐没责罚自己，满口答应下来。
光阴快如流水, 天气愈发热了起来，听说信国公家的五公子陪伴母亲孔氏自通州下船，已换了马车进城时，冉念烟正拿着昨日送到府上的邸抄，靠在铺了芙蓉簟的湘妃竹榻上乘凉, 身前是院中枝叶蓁蓁的梨树投下的蓊郁浓荫。
流苏正帮她打扇，缂丝玉竹的团扇虽轻，却也累得她腕子上有些吃不消，见来报信的是正房的紫苏, 她才不甘示弱地挺直后背，打起精神。
自从溶月揭发紫苏和冉珩的私情后，流苏再也没拿正眼瞧过此人，如今见她是帮夫人传信，才略微收敛起鄙夷的脸色，道：“行了，我们小姐知道了。”
紫苏有点抹不开面子，凑到冉念烟面前，依旧如往常般热络地道：“小姐额角上贴的是什么，花瓣似的，怪香的。”
流苏漫不经心地道：“这可不是什么花儿啊、粉儿啊的无用之物，是周太医开的药，小姐总是看书看账本，一翻开书页就没日没夜的，近来觉得眼睛不好，把这东西敷上药，贴在太阳穴上能明目。”
紫苏道：“原来如此，小姐也别太辛苦了，夫人是要心疼的，再过些日子苏五公子就要来，小姐应该提前将养将养，别到了节骨眼上反而病了。那奴婢先告退了，夫人那边还等着我派事呢。”
待紫苏走后，流苏才挤出一张鬼脸，尖声道：“好像谁不知道夫人那边是她派事似的。”
冉念烟放下邸抄，横了她一眼，“算了，等过了这阵子，我再看看春碧和溶月的品性，选一个送到夫人身边，你可满意了。”
流苏嘿嘿一笑，不好意思地挠挠头，低头看见榻上的邸抄，好奇地问道：“上面可有什么要紧的消息？”
冉念烟叹道：“殷士茂被杀了，首级悬挂在宣府城门上，五日前天亮时被守城士兵发现的，可至今不知凶手为谁。”
流苏愕然，继而抚掌称快：“好！死得好！这种祸国殃民的大奸臣死有余辜，依我看该和当年的裴卓一样诛九族才对！可惜带累了咱们侯爷，只恨他死的迟了！”
冉念烟不语，只是暗自叹服谢家盘根错节的交际网。
之前谢暄在伊茨可敦面前承诺可以不露痕迹地刺杀殷士茂，果然言出必行。而殷士茂已叛逃到突厥，谢家的人究竟有何通天的本事，竟能自由出入两国关隘，在敌营中取人首级，悬于大梁的城门之上，来去自如，无人察觉。
这不仅仅是靠官场上的关系，更是牵动了谢家这个三朝氏族暗中积蓄的力量，所谓门客三千，不避鸡鸣狗盗之辈，这些杀手游侠之类以武犯禁的角色，竟真能在关键时刻发挥举足轻重的作用。
流苏缠着冉念烟帮她好好读读，邸抄上还说，跟了殷士茂二十三年的管家也被抓获，现正押解入京，等候吏部、大理寺、都察院三堂会审，届时谢家、冉家免不了派人上堂对质，自证清白。
这也不用担心，谢家既然能除掉殷士茂，自然就能买通殷士茂的管家，威逼利诱，命他只说殷士茂的罪行，不提谢迁当年那次误判。
只是旧事重提，不免牵扯出裴卓将军的冤情。
那日伊茨可敦有所保留，并未详细交代裴卓进入突厥之后，到兵败投降之前的全部遭遇，以及投降的真正原因，看来是有意隐藏。
然而她为何要为一个失踪多年的人保守秘密，是因为担心影响她和苏勒的处境？或是怕真相揭露之后使大梁时局动荡？
也许还有第三个理由。
冉念烟脑中忽然灵光闪过，想起伊茨可敦说过的，要为徐夷则保守的秘密——那个他已为之隐忍了十三年的秘密，或许就和裴卓沉埋多年的冤情有关。
那日伊茨可敦暗示她，她大可自己询问徐夷则，当时她不以为然，一是不屑为了区区小事向徐夷则折腰，二是不相信徐夷则会如实相告。
可是经过过后那一番吐露心迹，她忽然有些莫名的自信，只要她问，徐夷则一定会说，却难免要令她付出代价。
奈何此时已无别的路可走，只有先把握住裴卓一事的真相，才能在三堂会审时游刃有余。
···
“你听说了吗？”通州京军大营的行辕内，陈青将一份邸抄重重抛在徐夷则面前的桌案上，极熟稔地翻开一页，正是殷士茂遇刺身亡的那篇。
徐夷则扫了一眼，并没停下手中签发文书的笔，淡淡道：“你千里迢迢从成立跑到这里，就是为了告诉我这个？”
陈青嗤的一笑，倚着桌子坐在他对面，拿起邸抄饶有兴味地看着，“看来你已经知道了。来你这儿是顺便，不然你想想，若没有正事，我怎能自由出入军营呢？是我父亲命我来传信，陛下要动用内帑经内务府采买一匹军中的寒衣，来和镇国公商量一声，他老人家正和参军们商量军务呢，我就先到你这儿坐坐。”
见徐夷则没什么反应，陈青又道：“你不觉得奇怪吗？军队的寒衣竟要靠皇帝的内帑采买？”
徐夷则道：“不然呢？连着打了十多年的仗，国库早就空虚了，各处衙门都吃紧，这也不是什么秘密了。倒是你们内务府，依旧金银如山。”
陈青笑道：“看你说的，内务府是替皇帝花钱，钱虽多，却连一文钱不是自己的，说来说去还是陛下自己爱敛财，哪管天下人的死活？可我就奇怪，内帑这两年也不如往日充实了，可天下的银子总不会平白变少，都去了哪里呢？”
徐夷则搁笔，道：“官僚，边镇，世家，皇商，拿这四处开刀，绝对不会错。等到国库真的再无周转余地之时，就是陛下杀鸡取卵之日。”
陈青算了算，叹道：“看来这一天不会太远了。还是快说说那件事，你到底怎么看？”
徐夷则道：“那件事？”
陈青气结，一挥衣袖，把桌上的文书都扫到一旁，怒道：“我方才的话你都没听进去？殷士茂死了，你觉得是谁干的！”
徐夷则若无其事地拿回文书，摇头道：“反正不是我干的。”
“我看也不是。”门外响起一个声音，引得陈青转头看去，原来是徐泰则推门进来，道：“我敲门了，你们没听到，我就自己进来了，没想到陈表兄也在。”
陈青见是徐泰则，才稍微平息怒火，正了正衣襟坐好，抱怨道：“你这位堂兄，就不值得有朋友！”
徐泰则呵呵一笑，道：“人都说疏不间亲，陈兄不会不知道这个道理吧。”
陈青笑了，道：“那我换个话题，你们家南府丰则少爷的伤势如何了，他妹妹可还为这事病着？”
徐泰则缓缓坐下，道：“表兄倒问起我来，明明是你和南府走得更近，再说，你还可以问我大哥啊，你不是自称是他的朋友吗？”
陈青冷笑道：“你还知道叫我一声表兄，却拿这些搪塞之词呛我。南府那位大老爷防我们像防贼似的，我还敢往南府跑？”
徐泰则也冷冷回敬道：“那都是你自找的。”
陈青摸摸鼻子，暗道自己怎么触这个霉头？
的确，要不是他引来滕王，徐家也能少些麻烦，可为了徐柔则，他也管不得许多了，就糊涂一回吧。
徐泰则毕竟是个老好人，面硬心软，见他问得恳切，还是告诉他了：“丰则族兄那边还好，没有好消息，但也没坏消息，南府每个月拿着我祖母、母亲和几位伯母、婶婶的银子办事，还能不尽心？至于柔则……好不好又和你有什么关系，你若真有良心，过几日北府开宴，你就带着你们陈家从内务府倒腾出来的不干不净的银子，到我征二叔面前问安，求他收下。”