她无法可施，只好任凭小程氏握了，说道“娘，我想爹只是生了二姐的气，并没其他的意思。”

小程氏垂首木然，半晌说道“你二姐言语不稳，倒拿我房里丫头杀什么性子？何况，这又和那保和堂大夫有什么相干了？竟要一并撵了去！侯爷，怕是都知道了罢？”话至尾处，已近乎颤抖。

陈婧然并不明白她母亲在说什么，只道她是身怀有孕，又突遭变故，一时心神紊乱，胡言乱语起来，低头想了几句话，劝慰小程氏“娘，您大约是忘了，那大夫上月来给您请过平安脉，那会儿他可什么也没说。今儿过来，又说您气血紊乱，怀了三月的身孕，那可不是前后打嘴？爹说他医术不高，也是有因由的。至于那四个丫头，她们都是您房里贴身侍奉多年的丫鬟，您怀了几月的身孕，她们竟敢说一无所知，这可不就是服侍不周么？所以，爹打发她们出去，也都是正理。”

小程氏心神逐渐平稳下来，她思绪平复，便想明白了这中间的事情。虽说尚有些心虚不安，但那件事侯爷大抵是不知情的。

她脸上复了几分血色，依着陈婧然，说道“这事我瞒着他，确是我的不对。但他也未免过于无情，我怀着身子，他就在我房中打人撵人，一丝儿顾忌也没得。哪里有半分夫妻情分！”说着，她低头想了想，又道“我也不挑他的理，只是他别再生我的气就好。”

陈婧然那静好的脸上，却闪过了一抹神采“娘，我去替你到爹跟前说和说和可好？”

小程氏微微讶异，瞧了她两眼，虽说一向看不上这个女儿，但眼下她身边也没个能说话出力的人了，遂点头“那你便去吧。”

陈婧然微微一笑，起身唤过几个门外守着的婢女，吩咐她们仔细服侍夫人，便出门去了。

彼时天色已晚，陈炎亭正于书房之中在烛火下看书。

外头人通报了一声“三姑娘来了。”

便听那软底鞋擦地声响，一素白衣着的女子姗姗而来。

陈炎亭头也未抬，淡淡问道“天晚，怎么不陪你的母亲，来寻父亲何故？”

陈婧然福了福身子，轻声说道“母亲隐瞒孕事，确是母亲的错，女儿替母亲赔罪而来。”

陈炎亭闻声，不由抬起眸子扫了一眼面前的三女儿，她垂首安静，倒也温婉娟好，不由来了几分兴致。

他深谙小程氏的脾性，那妇人是个天生畏祸的性子，缩在后面动手脚倒罢了，又怎会出来认了自己的勾当？

陈炎亭唇角微勾，问道“可是你母亲让你来的？”

果然，陈婧然摇头道“是女儿自己要来的。”

陈炎亭笑了笑，言道“你倒很是孝顺你的母亲。”孝顺母亲，却未说孝顺父亲，且是在陈婧然言说为母赔罪的情形下，这话不免带了几分嘲弄之意。

陈婧然也不知听未听出，只是面有忧伤之色，幽幽说道“母亲也并非有意欺哄父亲，只是打算等胎坐稳了，好给父亲一个惊喜。夫妇本当一心，这等大事，母亲隐而不告是母亲的不是。然则妇人怀胎不易，母亲又是这个年岁了，还望父亲怜惜。”

陈婧然的琢磨里，小程氏之所以怀孕不报，必是想等什么时刻以此为胁，好讨父亲的怜爱。而这段心思，又被陈婉兮揭条出来，招惹了陈炎亭的厌恶。她不如过来，直言请罪，陈炎亭看在母亲怀胎辛苦的份上，兴许就过了此节。

熟料，陈炎亭神色未改，淡淡说道“我并未因此生气，退下吧。”说着，略顿了顿，又补了一句“既是疼惜你母亲怀胎不易，那便仔细服侍照料着，尽一尽你为人女的孝道。”

陈婧然只道自己的言语奏效，心中高兴起来，也不敢多在父亲书房耽搁，当下告退出去。

待陈婧然的身影没入帘外，陈炎亭将手中的书卷合上，掷于桌上“以胎为胁，邀功讨宠，终究也只是个不上台面的。”

这话冷淡中带了几分轻蔑，仿佛在说的并非他的女儿。

陈婧然自然没听到这句话，她踏出书房时，迎面正是一阵暖风，风中夹着不知名的花香，中人欲醉。

陈婧然眯细了眼眸，真个有几分迷醉起来。

周旋帷幄，看来并不怎么难。

她也是侯府的小姐，陈婉兮能做到的事情，她一样也能。在谭家受了两年的气，她已然够了。终不能这一世，都叫一个死人和一个没娘的继姐，压在自己的头上！

这般又隔两日，陈婉兮同身怀有孕的继母争执，将其气倒的传闻，还是在京中不胫而走。

这寻常百姓，茶余饭后最爱嚼裹的便是这些豪门贵胄的轶事杂闻。弋阳侯的续弦同大小姐不合，这事在京中已不算新闻，但大小姐把怀孕的继娘气倒的事，还是令大伙嚼说了好几日。

有人便说，必定是新夫人苛待大小姐，这世上能有几个心善的后娘，人家姑娘如今出阁做了王妃，再回头必定是要报仇的。

亦有人说，这大小姐的气也未免太盛了些，到底是怀孕的妇人，真是不知轻重。

更有人模模糊糊的讲出，当年弋阳侯陈炎亭原配尚在，这续弦的小程氏便爬上了姐夫的床。这桃色故事，可比后母继女相争刺激的多，街头巷尾立时就传遍了。那些粗妇杂汉凑在一处，便口沫横飞的谈论此事。有的没的，添了许多进去。

好在程家早已外迁，不然此事闹出来，连这相府门第的门楣亦要蒙羞了。

虽则弋阳侯府下了严令，不准下人谈论此事，但这世上哪有不透风的墙。这消息，还是钻入了小程氏的耳中。

小程氏没想到，自己人到中年，怀着孩子，还要为当年的荒唐事丢人，自己几乎就成了全京城的笑柄！她气生气死，又羞又恼又恨，却是一毫办法也无。当今天子，尚知防民之口甚于防川，她不过是个侯夫人罢了。她的胎原就坐的不稳，被这件事一激，身子越发不舒坦起来，只得日日卧在床上养胎。名医请了无数，汤药总不离口。

陈炎亭亦无什么办法，即便有心要拿几个乱传之人，告他污蔑诽谤，但一来京里传这些事的没有一千也有八百，总不能一一拿尽；二来，当真如此做了，可就落人口实，敢说这弋阳侯心中有鬼方才要堵人的嘴，说不准还会触怒上方，越发得不偿失。

不如索性不去理会，这些野话传不过几天，大伙没了新鲜也就不再传了。

陈婉兮在肃亲王府里亦听闻此事，不过一笑置之。

是日，宫里传出话来，她那顺妃婆婆有意见她。

这宫中相招，是不能不去的。

虽则每次见顺妃，总要听几句教训，但谁叫那是自己的婆婆，又是皇妃，身份摆在那里。

陈婉兮打叠起了全幅精神，梳妆打扮，预备进宫。

杏染一面服侍她梳头，一面问道“娘娘，小世子可要带进宫里给老主子瞧瞧？”

陈婉兮仔细遴选着首饰，说道“不必了，豆宝这两日有些咳嗽，怕车马劳顿，再去见人，越发重了。”

柳莺抱了衣裙过来，言道“娘娘，老主子最疼小世子的，带了小世子去给她老人家瞧两眼，也好搪塞一时。”

陈婉兮晓得她的意思，顺妃并不中意她这个儿媳，私下相处起来总有那么几分尴尬，但她却极疼爱豆宝这个独苗孙子，有豆宝总能让她少说两句。

然而，豆宝是她的心头肉，做娘亲的怎会抱着生病的孩子当挡箭牌？

她陈婉兮，可不是那等无用的软弱妇人。