陈炎亭背手而立，看着余晖之中的女儿抱着小孙子轻声哄着的样子，竟似极了她死去的母亲。

他心口微微发紧，不由沉了脸色，开口道“听闻肃亲王不日就要返京，你日常言行需得谨慎些，莫给人留了话柄，徒增口舌是非。”说着，他略一迟疑，便又添了一句“那谭家，既是生意稳固，便少同他们来往为好！”

陈婉兮嘴角扬起了一抹嘲讽的笑意，想自己初到肃亲王府时那等捉襟见肘，若不是谭家肯出资自己生意，如今日子还不知怎样颠倒。而这个身为自己娘家的侯府，除了祖母时不时送点什么过来，便是隔岸观火，袖手旁观。这个父亲，又何尝疼爱过她半分？眼下，却倒又摆起了一副严父的架子，拿妇德教训起她来。

她回首望着父亲，丢出一句“若女儿当初出阁之时，府中能多出些陪嫁，如今女儿也不至于还要出去抛头露面。”

陈炎亭右手一紧，脸上漫过了一阵阴霾。

陈婉兮始终以为，侯府当初克扣了她母亲留给她的陪嫁。

此事倒也有几分蹊跷，当时她的婚事来的仓促，顺妃那边急催着娶她过去，许多嫁妆造办不及。但当年程初慧带来的陪嫁，这些年从未动过，长女出嫁该由她带走。可库中盘点下来，竟所剩无几，小程氏一口咬死了更无多的，余者去了何处，她也不知。

万般无奈，婚期又紧，只得让陈婉兮就这样草率出阁了。

这件事，更加重了父女二人的隔阂。

恰逢此时，马车到来，陈婉兮抱着孩子上了车。柳莺服侍着，主仆坐稳当了，便吩咐车夫启程。

车轮飞转，陈婉兮自窗子里看着余晖之中的飞檐翘角逐渐远去，面色淡淡。

豆宝出来一日，已然累了，偎依着母亲，憨憨睡去。

柳莺摸了摸袖子，袖中沉甸甸的令她心安。她悄悄觑了一眼，只见主子面色平和，心下略安，试着说道“娘娘今日回来，倒出了好些事情呢。没想到，太太竟然有了身孕。”

陈婉兮嘴角弯出一抹浅浅的笑意“当真是没想到么？”

柳莺心头一颤，赔笑道“娘娘跟奴婢说笑话呢，奴婢又不是能掐会算，怎会晓得呢？”

陈婉兮微微颔首“是啊，你当是不知道的。”

柳莺揣摩着陈婉兮话里的意思，一时也弄不明白，便又说道“三姑娘竟真个回府了，瞧她适才在老太太房里坐着，一身素淡衣裳，低头不言语的样子，倒是怪可怜的。老太太也叹息她命不好，才嫁过去几日，就没了丈夫，如今满京里又传着她克夫的话，往后就更难办了。”

陈婉兮面色淡漠，一字不发，半日才冷冷道了一句“那是她不中用。”

柳莺嗳嗳笑着“娘娘这话倒狠了些，三姑娘原就是个温柔腼腆的性子，哪里经得了这个世道的风霜。”

陈婉兮笑了笑“她温柔腼腆，招人怜惜。我孤冷倔强，所以我是个讨人嫌的。”

柳莺越发摸不着头脑，只是顺话说道“娘娘这是哪里话，如今谁不说娘娘精明强干，是个理家之才呢？就是宫里的老主子，对娘娘也是另眼相看的。”

陈婉兮静默无声，只是看着窗外匆匆逝去的景物，停了一会儿她忽说道“柳莺啊，我素来喜你稳重谨慎，行事又稳妥，不似旁个扬风乍毛，轻狂浮躁，所以我将你带到了王府，一应要事也都交代给你。”

柳莺听着，心里微动，正想笑说两句蒙主子抬举之类的言语，却听陈婉兮话锋一转，沉沉说道“然而，你倒好生谨慎着，别没了你这段好处才是。咱们主仆缘分，不该这般短浅。”

柳莺一慌，实在不知主子这话从何处而来。她如坐针毡，浑身如被毛刺扎着般的不安，宽袖中的那件物事似是越发沉重，坠的她几乎抬不起手来。

她想要辩白两句，然而偏生陈婉兮又并未说明何事，她若硬要剖白表忠，反倒显得心虚。

饶是这柳莺素日里机智多变，在陈婉兮这两句不清不楚的敲打下，竟寻不到应对之词，硬生生急出了一身虚汗。

她是死卖给侯府的奴婢，但家中实则还有老子娘同一个没什么本事的哥哥。若失了陈婉兮的宠信，被撵到下处去，那一家子可真就无活路了。

好在，陈婉兮没再说什么，只是依旧瞧着窗外的景物。

柳莺□□着袖口，低头不语。

马车疾驰，朝着肃亲王府驶去。

侯府之中，陈炎亭目送女儿远去，方转回府中。

他踱步于中庭，瞧着眼前足下的两条石子路，沉吟不语。

一条向东，往上房而去；一条向西，则通往自己的书房。

陈炎亭盘桓了片刻，举步踏上了东边那一条。

小程氏已挪回了自己房中，正卧在床上静养。

大夫已然来瞧过了，她也听说了陈炎亭来家的消息，原本满腔期待，指望着丈夫看在自己有孕的份上，狠狠斥责那令自己头疼不已的继女。熟料，前头倒是静悄悄的，什么消息也无。

甚而，自己有孕的消息送了出去，陈炎亭竟是连看都不曾来看一眼。

她倚着软枕，散了一窝乌发，艳丽娇媚的脸上满是怨怼，怒冲冲的看着头顶的帐子，斥道“我替他怀着儿子，他连看都不来看一眼，倒是把那个忤逆的女儿放在心上！这个没天良的老杀才，难道我肚子里这个，还比不上那个赔钱货？！”

陈娇儿陪在她身侧，替她将被褥掖好，柔声宽慰着“娘，您可别为了这些不相干的事动气，伤了肚里的小弟弟，那可是得不偿失。”说着，她端起床畔小桌上放着的描金白瓷小碗，里面是白气腾腾的热汤。

她端着碗送到小程氏唇边，谄笑着“娘，这是厨房才送来的参茸鸡汤，最是滋补身子，您快吃了吧。”

小程氏将头一扭“不吃！气都气饱了，还吃什么鸡汤！”

陈娇儿捧着碗，兀自不死心的笑道“娘，您当下最要紧的是养好身子，好生下个康康健健的弟弟。待弟弟长大，继承了家业，您就是老太君，这侯府的家私可不就都是您的了？您眼下气坏身子不打紧，可就如了那老虔婆和小贱人的意了。”

老虔婆与小贱人，这两个词儿陈娇儿也只敢在没人的地方说。

她不是侯府的正根儿子孙，能倚靠的只有自己这个亲娘，自然是竭力的挑唆着她与陈婉兮的不和。

小程氏静了一会儿，将头扭了过来，却并未打算喝那鸡汤。她两眼看着陈娇儿，流露出一丝不安，言道“你说，我怀了身孕，侯爷竟不来瞧我。会不会、会不会是他压根就不打算要个儿子？他根本不稀罕的？”

陈娇儿见她总是不吃，那热汤捧在手里也烫，索性又放下，满脸堆笑道“娘，你这可就是多心了。天下哪有不想要儿子的男人？何况，爹又是弋阳侯爷，偌大个家私，总要有人继承。您二老百年之后，也得有个摔盆打幡的人啊。想必是前头有事，爹给绊住了也是有的。”

她不是陈炎亭的亲生女儿，一口一个爹倒是叫的亲热。

小程氏却捏紧了手里的帕子，脸上一阵青白，她咬着唇微微摇头“许多事，你不知道的。”

外人看着，陈炎亭才亡了妻室，便娶了她做续弦，还将她这个大女儿视为己出，便都道她必定是侯爷的心头宠了。然而，没人晓得，其实二人成婚之后，陈炎亭待她极其冷淡，在她身上甚少留情。当初有陈婧然，实在是个意外。