“树皮吃尽，土也吃尽，剩下的……”崔适缓缓抬头，接着说，“就是人了。”

“怎么？”李齐慎，“易子而食？”

“不止。已经用不着易子而食了，繁之去的地方尚且还好，到受灾更重的地方，饿的奄奄一息的人边上一群人侯着，就等着饿死后分食。”崔适说，“还有菜人。”

“菜人？”

“三千钱，可得一个成年女子。人也得活杀，先断两臂，再把人吊起来，一刀刀片肉。人还活着，血淋淋的，肉片先下锅，煮出来给花钱的人吃。”崔适猛地抬头，“一个活生生的人，只要三千钱，三千！这是买卖，这是杀人吗？这是凌迟……是凌迟啊！”

说到这里，他骤然激动起来，死死盯着面前神色平静的郎君。崔适生来多情，玩的也是一支笔，从叶简口中听到只言片语，远不及江南当地的惨烈，也够他眼眶通红，眼泪成串地掉下来。

“状况至此，赈灾的钱粮还层层盘剥，到江南，一碗薄粥里要掺半碗的砂石！衢州人食人，繁之刚到，刺史居然公然问繁之，要不要瓜分赈灾的钱粮！”

说到这里，崔适终于崩溃了。

他出身清河崔氏，是当朝最显赫的世家，前二十年长在长安城里，只见繁华富庶，乍听见叶简口中描述的东西，逼得他辗转反侧犹如火灼。江南大旱至此，长安城里的世家权贵却像是不知道，宴席如流水，新片的鱼脍、新杀的羊羔，一口不动，原样丢出去，在土里发臭，引来成群的苍蝇盘旋。

与此同时，江南三千钱可活杀一人吃肉，灾民争抢那一口黏土，只为了苟活一两日；若是再等等，等到冬天降雪，长安城外又是无数冻死的枯骨。

他扫过桌上用来喂猫的金齑玉鲙，忽然伏在桌上，肩膀颤抖，先是克制的呜呜咽咽，再之后就是崩溃的大哭，压抑的哭声在空旷的庭院里盘旋，听得人先是毛骨悚然，再就是肝肠寸断。

“郡王，郡王……人食人啊。”他颤着嗓子，“我又如何？你又如何？”

“是啊，你又如何，我又如何？”李齐慎却很冷静。

放在少时，崔适哭成这模样，他再冷情也会动容，说不定会拍拍伴读的肩膀，但现在他不会。局势如此，困顿僵持，哭是最没用的事情，他语气清淡，“你来找我，对着这盘鱼脍发脾气，为的就是这个？”

崔适一愣，抬头：“我……”

“朝我发脾气容易，拿鱼脍砸我脸上都行。可就算你砸了，就算我没让厨子片这条鱼，这鱼难道能到灾民的手里？”李齐慎没给他接着说的机会，“你拆了这王府，拆下来的木料，能到灾民手里么？”

“……不能。”崔适喃喃。

“是，不能。困厄至此，我们什么都不能做。”李齐慎说，“我看过历年的记载，江南的天气有迹可循，五六月有梅雨，之后夏旱，到**月又有雨，再之后多晴天。今年不曾降雨，故而大旱，其实前两年就有这征兆，恐怕再之后，旱情还会更严重。”

他看着崔适，“赈灾的钱粮遭盘剥是常态，可我们又能如何？就算大厦将倾风雨飘摇，你我困在长安城，还想如何？”

“……抱歉。”崔适沉默很久，抹了一把脸，“是我冲动了。兀自哭嚎，有什么用呢。”

李齐慎弯腰，摸了煤球一把：“不如想想，若真到了那时，能做些什么。”

崔适没反应过来他口中的“那时”是个什么，开着的庭院门处走过来个人影。

李齐慎没什么见不得人的东西，白日里门都大开着，谢忘之又有允许，一贯不用通报，直接就能进来。她没听见两人先前的话，但总觉得院子里气氛古怪，忍不住多看了崔适几眼。

崔适脸上的泪痕还没弄干净，谢忘之再看看边上一脸平静的李齐慎，有点懵：“……呀，郎君这是哭了吗？是遇上什么麻烦事儿了吗，这么伤心？”

“我……”崔适哪儿能把实话说出来，憋了一会儿，憋出个哭嗝，“我……我饿了。”

谢忘之：“……”

第80章 鱼汤

堂堂清河崔氏的出身, 且还在朝为官，能饿得哭成这寒碜样子, 谢忘之傻了一瞬, 旋即反应过来, 看向李齐慎：“那……我借个厨房？”

这谎撒得实在不行，明眼人一看就知道是情急之下的搪塞，鬼知道谢忘之心眼这么实, 居然真打算捞起袖子做饭。李齐慎还杵在边上呢, 崔适哪儿敢吃谢忘之做的饭，当即想拒绝：“这就……”

“去吧, 厨房里东西应该都有，不够就和厨子说一声, 添置还来得及。”李齐慎是有点不爽，但也没辙，冷冷地看了崔适一眼，转向谢忘之时又是清清淡淡的笑，“我也饿了, 能蹭一口吗？”

“好啊, 我多做一份。”谢忘之点头, 问了厨房的方向，匆匆地往那边走。

她一走，崔适抹了把脸, 尴尬地看看李齐慎：“这……”

“你不是饿了吗？吃饭呀。”李齐慎凉凉地说, “不然你打算怎么解释？”

崔适想想也是, 与其再编个理由，或者和谢忘之关于吃不吃饭这回事推来推去，让她看出端倪，还不如就这么应下，还能白吃一餐饭。他想说话，思来想去，终究是什么都没说出来，缓缓低头，视线定在石桌上。

两人都一言不发，默了大概一刻钟，谢忘之出来了，端着个托盘，稳稳地放到桌上：“回家后我没怎么做过饭，多半是点心，但做点心来不及，怕郎君饿得狠，所以做了个汤饭，不知道合不合口。”

崔适又不是真想吃饭，看谢忘之是自己端的托盘，反倒关注别的地方：“怎么自己端着？不叫个人帮忙？”

“这地方没人，比不得你家。”李齐慎实话实说，他在丰州过惯了凡事自己来的日子，都能粗粗地给自己缝缝补补，压根用不上侍女仆从，府上仅有的厨子和几个杂役还是李琢期意思意思塞的。

他似笑非笑地瞥了崔适一眼，“怎么，郎君这是不习惯？”

崔适让他一声“郎君”叫出浑身鸡皮疙瘩，搓了搓手臂，拿起筷子：“那我不客气了。”

谢忘之应声，把另一碗推到李齐慎面前，也不看着他们吃，自顾自到边上的胡床上坐下，开始逗煤球玩。煤球有段时间不见谢忘之，还挺惊喜，新切的鱼脍都不要了，三两下跳到谢忘之膝上，找了个暖和的地方，团成猫球，尾巴一晃一晃，喉咙里发出一连串惬意的呼噜声。

那边玩着，这边则是动手吃饭。今天切了鱼脍，除了挑出来的鱼，还有几尾新杀的，刚炖好的鱼汤乳白，乍一眼看还以为是煮得滚烫的牛乳。

谢忘之直接把煮好的饭混进鱼汤里，另取了鱼腩的位置，粗粗煎得两面微黄，再加压碎的豆腐和新鲜绿叶菜同煮。煮出来的鱼汤粥配着压在上边的煎鱼腩，还有几样爽口的小菜，崔适一开始不想吃，尝了一口，真勾起点馋虫，热烫的粥入腹，倒是把一直压在心里的郁结之气驱散不少。

他吃得开心，李齐慎却有一勺没一勺的，视线落在桌边的女孩身上。

午后太阳好，谢忘之侧身坐在胡床上，裙摆稍稍遮着绣鞋，绕在臂弯里的披帛叠在膝上。煤球喜欢绸带或是绣球，整个猫头绕进披帛里，拿爪子一下一下地挠着。谢忘之也不恼，任由煤球乱来，偶尔摸摸黑猫的下巴，再顺着往下揉揉毛绒绒的肚皮。

她一向穿得素淡，煤球浑身漆黑，太阳一照，不显得扎眼，反倒像是给一人一猫镀上了薄薄的金边，像是幅用色清淡的工笔画，颇有点岁月静好的意思。

天下偌大，长安沉浮，说来说去，那一点深藏于心的安宁，还不是就在这里。

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