李齐慎愣了。

煤球也愣了。

一人一猫僵了一会儿，还是煤球先反应过来，它不想在李齐慎怀里呆着，后腿一蹬，想跳回谢忘之那儿。奈何李齐慎眼疾手快，一把揪住它的后脖子，死死摁在自己怀里，含笑对着谢忘之说：“好。不过我怕它被你养叼了口味，养不起就麻烦了。”

“不会。我也不给什么，偶尔有新鲜的鱼脍会给一点。”谢忘之想起来，觉得挺好笑，在煤球额头上戳了一下，“不过它乱来，扑了我阿兄院子里养的画眉，还从池子里叼锦鲤，恼得我阿兄心烦。”

“看来得好好管教。”李齐慎笑笑，顺手在谢忘之发顶轻轻摸了摸，“辛苦了。”

谢忘之一愣，没反应过来，手先抬起来，按在了被摸的地方，最先涌出来的想法居然是幸好出来前刚沐浴过，发上染着花香。她有点不好意思，借故扶了扶发上的花簪：“不要紧，我喜欢煤球的。那我回去啦。”

“好。”

谢忘之朝着李齐慎点点头，往驿馆门口走了几步，上了等在那儿的马车。李齐慎则抱着煤球，站在原地，看着马车渐渐远去。

等马车彻底消失，煤球也知道追不上了，整只猫都颓了，蔫蔫地趴在李齐慎的手臂上，耷拉着耳朵，长长的尾巴也垂下来，在空中一晃一晃。

“怎么，这么不乐意？”李齐慎揪了煤球的耳朵一下，揪得煤球毛一炸，扭头一口咬下去。

当然没咬着，李齐慎迅速收手，抬手蹭了蹭鼻尖。

这只手先前摸过谢忘之的头发，这么一蹭，他都在指间闻到了微微的香气，略微的甜，恍惚像是桃花。

第79章 江南

李承儆平常不靠谱, 这回倒是说话算话, 千秋节后各地节度使返回驻地，唯独留了个李齐慎。住的宅子是李琢期经手的, 新建王府来不及, 用的是前朝留下来的空宅，修整期间李齐慎仍是住在驿馆里。

住在驿馆里不妨碍他出去，谢忘之当然是要照例陪着玩的, 此外, 除了长宁公主和崔适这样早年就认识的，李齐慎趁着这机会广泛交游，既有正儿八经一心向上的清正郎君，也有诸如褚二蒋三的纨绔。别的不说，在两拨八竿子打不着的人里, 他都能混熟, 也算是他的本事。

到八月初, 宅子修整完, 就在安兴坊, 和崔适那一支的宅邸隔得不远，倒方便了崔适闲着没事晃过来, 煤球也总能窜去崔氏的宅子里抓个锦鲤。

煤球活得像只野猫，当年在大明宫里就这样，没有哪个殿的养的花鸟鱼虫没遭过它的毒爪, 李齐慎也管不住。但遭不住崔适隔三差五来讨债, 李齐慎烦了, 找了个空闲的午后，一把揪住煤球，让府上的厨子切了鱼脍，整整一盘子怼在煤球眼前。

崔适来的时候，看见的就是这么个场景，花叶丛生的院落里，一身圆领袍的郎君搬了个胡床坐着，面前一盘新切的鱼脍，还有只漆黑的猫。郎君单手摁着猫，把那个猫头往盘子里摁，黑猫甩着尾巴，委委屈屈地吧唧吧唧。

李齐慎耳力好，听见脚步声，抬头：“有事？”

“……没事。”按往常，这场面好笑，崔适早就该嘲笑了，但他今天神色寡淡，往桌边一坐，像是没看见。

他不说，李齐慎也不问，松了按着煤球的手，放任它自己吃：“喜欢我这院子？”

“还行。”崔适看了一圈，视线落回桌上，“鱼脍？”

“是。再切一盘？”

崔适想了想，摇头：“算了。”

又没话了，庭院寂静，只有风吹过草木时簌簌作响，还有一只黑猫轻轻的咀嚼声。

李齐慎对煤球挺好，两盘鱼脍都只取了鱼腩的那一段，这段肉是鱼身上最鲜美肥厚的地方，清蒸都怕伤着本味，最好的方法就是新切，生吃时连现磨的山葵泥都不用。

煤球吃的那盘什么调料都没有，放桌上那盘倒是另加了一个碟子，放了磨细的山葵泥，鱼脍本身也用香茅花叶和金橙丝调味。用这两样调味的鱼脍被称作“金齑玉鲙”，香料味道淡，只掩腥气不遮鱼香，入口能尝到鱼腩处犹如乳酪的油脂，仔细品鉴还有香茅和金橙的清香。

长安城里吃鱼脍多是这个吃法，但好厨子少有，李齐慎这一盘一看就是调得极好的，选的鱼腩也是少有的佳品，在太阳底下微微反光，油脂和肉的纹理清晰可见。

崔适定定地看着鱼脍，沉默片刻：“这是你吃的？”

“不是。”

“……猫吃的？”崔适一惊。

“是。”李齐慎不咸不淡，“不过它好像讨厌橙丝的味儿，不肯吃。”

崔适吞咽一下，抬头看着隔着石桌的郎君：“你，用金齑玉鲙，喂猫？”

“不行？”李齐慎还是漫不经心的调子。

崔适看看桌上的鱼脍，再看看李齐慎，死死咬着牙。

他不太擅长遮掩，李齐慎一看就明白，但他没在意，只说：“若是想打架，我奉陪。不过打之前想明白，你到底在气什么。”

崔适盯着李齐慎，牙关紧咬，咬合的犬齿轻轻颤着，简直是要相互磨穿。他本来是那种风流长相，眼尾略略一挑，就有些轻佻，但他这么咬着牙，眼眶通红，居然像是头愤恨至极的蛮牛。

李齐慎丝毫不慌，一面喂猫，一面漫不经心地看回去。

双方隔着石桌对峙，过了小半刻，崔适忽然松了浑身的力气：“今年江南大旱，你知道吗？”

“知道。”

“去赈灾的是繁之，这两天刚回来，和我说了。”

崔适提到的是叶简，算是这个年纪正经郎君的代表，没借长安叶氏的势，规规矩矩靠科举做的官。江南大旱两月，灾民颠沛流离，人一饿，什么事儿都干得出来，能去跑一趟，可见是有胆量的。

李齐慎和叶简不熟，倒也佩服：“他说了什么？”

“……江南大旱，米粮断绝，鱼虾死尽，河水浑浊不可饮。繁之到时，举目四望，尽是不能吃的枯草，土地龟裂，能吃的东西都吃干净了，树皮剥得干干净净。”崔适低下头，神色晦暗不明，“灾民无处可去，路上多饿殍，还有饿极食土者。那土原本是烧瓷器用的，不能吃，只胀腹，排不出来就是活活憋死的命。即使如此，也多的是争抢吃土的饥民。”

他顿了顿，“繁之说，还有灾民抢食黏土，互相厮杀致死的。他想拦，问灾民知不知道这土入腹不能排出，吃了就只能等着憋死。”

李齐慎沉默片刻，大概猜出灾民会怎么答，但还是问了：“灾民怎么答？”

“……不吃土，当即饿死；吃了这土，”崔适闭了闭眼，“能多活一刻也是好的。”

李齐慎没答话。

江南鱼米之乡，诗词文赋里多的是夸赞江南风光，再说如何富足，百里广池，采莲采菱，却没想到一场大旱，如今是这个惨烈的模样。