罢了，不过偶然放纵一次，倒也无妨。

朱翊钧的吻落在郑梦境的未梳起的发上，将人整个儿地搂进怀里，生怕她好似这翩翩飞雪，落在地上化了、散了，消失了，再也不见。

万历三十一年，刚过正月，元辅王家屏就在家中驾鹤西去。因过世之时，尚有元辅之职在身，所以也算是死于任上。

天子大怮，辍朝一日，以示哀悼。满朝文武皆去王家凭吊，还见到了带着赏赐来王家的皇太子。

所有凭吊的人中，最开心的莫过于沈一贯。

王家屏一走，首辅之位绝不会空悬太久。前一回死于任上的，是张文忠公。张四维在第二日就走马上任，成为了新一任的元辅。

沈一贯回家之后，就开始带着几分兴奋地等待着圣旨。只是这圣旨似乎被什么给耽搁了，直到宵禁时分，也没送来。

沈鲤自王宅回来今后，长吁短叹了一番。共事多年，也算是有些交情了。他自己的年岁也不算小，由王家屏再想到己身，不免有几分伤感。

不过很快他就打起精神来。元辅一走，接下来就是要打一场大仗了。

第二日，本该视朝的天子称病不出。沈一贯巴巴望着的圣旨，再一次没能送到他的手里。

与此同时，自南边的宁波来了一家人。老的老，小的小，乃是一对老夫妻领着个稚儿。他们蹒跚地走在刚化了雪的泥泞路上，好几次老人家都要摔了，越发走得小心了。

“祖父，听说上京里头告御状，是要滚钉板的。”小儿的脸上露出害怕的神情来，“是不是我也要滚？那个会不会很疼？”

老妪摸了摸他的头，“不怕，到时候祖母去。我的乖孙孙，就好好儿地看着你祖父。”她给身边的夫君拍了拍背，“再撑一撑，快到了。”她远眺着群山，“翻过这些山，我们就能到京师，见到天子了。”

“一定、一定要为我儿讨回个公道！”

此时的京城，王家正收拾了东西，准备离开京中。带不走的大件已经都转手卖了，一家子人扶棺归乡。

天寒地冻，穿着单薄的老人家终于撑不下去，倒在了混着白雪的泥地里。老妪抱着丈夫痛哭不已，身侧的小童也开始嚎啕大哭。

小童抹着眼泪，环顾左右，他祖母眼神不大好，这一路上都是靠着他去探路的。

前面不远处，似乎就是官道了。自己……要不要上那处去求人看看？

小童有些犹豫。祖父和祖母领着自己上过好几次衙门，不过次次都被哄了出来。听祖母说，他们递进去状纸，似乎也不顶用，统叫人给烧了。

如果再遇见官老爷，他们真的会帮忙吗？

看着晕倒在路上的祖父，小童咬了牙，甩开两条酸涩的腿，冲官道上的驿站冲去。

“大爷，求求你了，救救我祖父吧？”小童见人就跪下，不断地磕头，“求求你们了，救救人吧。”

王家人正在驿站里头喝茶，听见外头有稚童的哭喊声，不免心生恻隐，起身出门探看。

小童见终于有人愿意出来搭理自己，赶紧跑过去，一把抱住对方的腿，“这位大爷，求求你，行行好吧。我祖父快要不行了。求求你了，我们是……”他想说是上京来告御状的，却又怕透露了行踪会遭不测，赶紧打住。

“走，我随你去瞧瞧。”王家人裹紧了外袍，和小童一起走向那对老夫妻。