此时的朱载堉正在老恩师面前跪着听训，无论是面上，还是心底，半分不耐都不曾有过。只心中庆幸，早早地将朱常治给赶回去了。否则按老恩师的性子，天王老子谁都不怕，那也得叫这小侄子挨了打。

当朝皇子，这是能轻易打的吗？老恩师不怕担事，朱载堉这个弟子却是怕的。这也是为什么他将朱常治赶回去的原因。

冯大儒坐在上首，拄着拐杖，一把鼻涕一把泪地哭道：“赵大人当年在西安，啊，费了多少口舌说动当地的乡绅，临了还自掏腰包，将那鼓楼给建成了？这都是祖宗留下的东西！子孙不思继承、修缮，倒叫个心善的外人来做。你说，这像话吗？！”

朱载堉跪得尤其端正，“不像话。”

“对！不像话！”冯大儒重重地敲了下拐杖，“我在西安，前后见过多少巡抚？也只这位，才是最好的。是个好官儿。现在呢？你们、你们天家人，把人给打死了，人老妻，也叫气得自缢。你们对得起人家吗？！”

“对不起。”

冯大儒用粗布衣裳擦了脸上的泪和鼻涕，丢开拐杖，双手在衣服上擦了又擦，颤巍巍地从怀里一叠保存得极好的纸张来。“来，你接着。”

“这是？”朱载堉自恩师手里接过。

冯大儒冲他点点头，“是西安当地百姓的万民书。恳请天子，”他双手朝宫里头拱了拱，“严惩凶手。”

朱载堉将这万民书还给恩师，“先生，这便是没有万民书，陛下也定会惩治凶徒的。”

冯大儒冷笑，“伯勤，你是不是当我老了，就不中用了？”

朱载堉连连摆手，刚站起身来，就又给跪下了。“先生，学生万不曾做此想。”

“我告诉你，虽我一生潜心于学问，并不曾理会庶务，但心里头啊，还是敞亮的。”冯大儒用手指了指自己的心口，“犯事的乃是楚府宗人，那是谁？是当今天子的叔伯、兄弟。天子，真的会为了一个朝臣，而对自己的亲人动手？”

冯大儒摇摇头，“伯勤啊，你真是、真是……”他一拍腿，“这么多年了，你呀，还是没看透。”

朱载堉默然。他向老恩师磕了头，“求先生明示。”

冯大儒一叹，“你说说，你是为何上疏自请除爵的？”他向要说过话的朱载堉伸出手，“你只心里想明白就好，不用告诉我。”他冲朱载堉得意地笑道，“我还能不清楚你心里头是怎么想的吗？”

朱载堉垂下头，抿着嘴，遮去笑意。无论多少年过去，先生有时候还像个孩童一样。

冯大儒收了笑意，接着道：“伯勤，这是个极好的机会。你必须得想法子将这万民书递到天子跟前去。助天子一臂之力。”他的眼神极是精神，和面上挂着的浅笑很是不一样，“伯勤，天子为何推行除籍？大家都不是蠢的，能想到。否则诸番也不会蠢蠢欲动了。”

“先生说的是。”朱载堉从恩师的手里重新接过万民书，“不知先生此番入京，是为着什么？”

冯大儒因上了年纪，久坐有些累，换了个舒服些的姿势。“一来，”他指了指朱载堉，“怕我这不肖学生想不明白，过来指点指点。这二嘛，”他清了清嗓子，“虽然没请我，但我还是想来瞧瞧，你这闻名遐迩的义学馆，究竟是个什么样儿的。”

“先生自陕西过来，一路辛劳了。”朱载堉道，“本也想请先生过来授学的，唯恐路途艰险，叫先生受累。”

冯大儒眼睛一瞪，“累什么累？我辈纵览圣人之言，传圣人之意，能叫累？”

“不能。”

冯大儒这才满意地点头，“你起来吧，年纪也不小了，总跪着也不像个事儿。”他指了指身边的座儿，“来，我同你说说话。”

朱载堉不敢辩驳，只得坐下，不过屁股挨着点边儿。“先生请讲。”

“唔，”老先生捋须，“你现在，还能在河南的宗亲里头说上话吗？”