朱翊钧搓着手，“不错，沈先生今岁已是六十七了。”不知自归德府到京城，这一路的舟车劳顿，还能不能吃得消。

沈鲤于万历十六年的时候就上疏致仕了，朱翊钧多次挽留，未能成功。回到归德府后，他致力于治理当地的黄河水灾，颇有成效。与直隶的关系也没断，一直和朱翊钧保持书信往来，不断对天子进行劝谏。

朱翊钧对这位先生是又爱又恨。既爱其刚正不阿，负责认真的品性，又有些恼怒他太过于执着其中。只希望现在沈先生赋闲在家时修身养性，别性子那么刚直了，入阁后能与众人好好相处。

再者，上了年纪的人，太过血性方刚于身体不好。

吏部拟定了几个人选后，就交到朱翊钧的面前。不知他们是从哪儿得来的风声，上面赫然有沈鲤的名字。朱翊钧也不在意，圈了沈先生的名字，就让司礼监拟旨。

张位在第二日能模糊地说一些话了，就立刻找来儿子，让他为自己代笔，上疏致仕。虽然对次辅之位还有不舍，但张位明白自己现在的身体已经容不得他任性了。不走，也得走。

人生在世，总归是有遗憾的。张位看着儿子拿着新写好的奏疏出门，长长地叹了一口气。唯有抱憾终生了。

朱常溆上张家去的时候，张位已经能稍稍坐起来一些了，不过脸歪嘴斜，人还不能动，只能吃流食。这头刚喂进去，那边就漏出来了。联想起几日前还看到这位阁臣老当益壮的模样，不免心酸。

朱常溆对张位的印象并不十分好。此人城府颇深，说话做事总是里三层外三层地包裹着真意，叫人费心去猜。朱常溆不喜欢这种脾性的人，但也不得不承认张位的确是有些才干的。

比起东阁的那位，显然厉害得多。

朱常溆是代替天子过来的，他到的时候，张家正在清点郑梦境刚刚送来的赏赐。他倒是没劳动张家人，只道是来瞧瞧阁老，仅让张位的儿子陪着。

张位一见朱常溆，眼泪就止不住地往下落。不过几日，他仿佛老了几十岁，行将就木的模样，枯瘦又布满皱纹的手紧紧抓住朱常溆不愿松开。

朱常溆也仍由他抓着自己，太医已是说了，往后这位阁老就只能瘫在床榻之上，再无法下地行走。这样的日子，也长不了寿数。便是能活上十几二十年，于他，于张家之人，都是一种折磨。

久病床前无孝子。张位自来心思缜密，想必早已想到了这一点。心思玲珑之人，也是这人世间活得最累的。

朱常溆再看不惯张位，此时见状也不免有些心酸。他略坐一坐，就离开了。

走时候，在入轿前，他特地停了一会儿，最后看了回张宅外头的模样。

再过几年，张位就病殁了。他们谁都逃不开巨大车轮的碾压。前世是这样，而今也是这样。

就在朱常溆赶着回宫去见母亲的时候，一名太监急急赶过来，“小爷！小爷！王元辅也病倒了！”

朱常溆慌忙撩开帘子，“什么时候的事？！”

那太监是从宫里跑出来的，上气不接下气地道：“就、就在方才，王元辅突然在文渊阁昏倒，人事不省。陛下让小爷赶紧回宫去！”

“知道了。”朱常溆催着人往回赶，坐回轿中的他心神不定。

朱常溆隔着帘子问：“元辅怎得会突然晕倒？”

那小太监紧紧跟着轿子走，“太医诊治后，说是元辅一直以来心力交瘁，近日又因张阁老病了，无人交接政事，一下子分担了过多的政务而劳心焦虑，所以才会如此。”

朱常溆在轿中垂眸。这一下，就去了两个。六十三岁的王家屏，六十岁的张位，都已经老得病痛缠身，再不能执掌政务了。

张位离开，换来沈鲤入阁。那王家屏这元辅一走……

接下来，是不是就该轮到朱赓入阁了？