伏高山清了清嗓音道：“不要提当年，你不过一个妇道人家，青山敬你我们便敬你，你自甘下贱我们也不能再容你。青山当年休妻也是一时的兴起，他曾从县衙拓过一份婚书回来，如今还在我家八仙桌上供着，既有那份婚书在，你就是他的夫人。你再嫁伏泰正就是与人通奸，我就治得了你。”

晚晴冷笑道：“就算他伏青山不认帐也没关系，因为我出京时已经递了《放夫书》亲自把他给休了，二哥若不信就请快快的寄信去问伏青山。若他不承认，我亦有拓本在此存着。若要打官司，你尽管写诉状就是。”

她见围的人多也不抽九节鞭，翻身下马时顺带抽了绑腿中的短刀出来捏在手中。上伏村的伏康见晚晴下了马，趁她不备一把就来扯她的头发。晚晴自上回小产之后便总爱掉些头发，她本有一头浓黑柔顺的发，如今渐渐掉的不及原来厚实，梳了发髻也总觉得没有原来膨松好看，是而深恨掉发。

就连铎儿或者伏罡偶尔摸一把都要混身起毛，这回见这粗鲁的中年男子如个泼妇般伸手来拽自己头发，气的转身一刀就划到他手背上，怒骂道：“你是泼妇人么？”

伏康从娘肚里出来到如今，只见过唯唯喏喏的妇人们，便是晚晴，当年也与伏村这些妇人们一般是个爱笑爱红脸的羞怯小妇人，谁知她今日竟下了这样的狠手。他看着自己手上一条长长的伤口血往外涌着，又羞又恼捉了自己手大叫道：“这泼妇竟然持刀伤我。”

高山气的直拿拐仗戳着地高叫道：“反了反了，天下间只有男子休妻，那有女子休夫，我既如今掌了伏氏一族，今天就要好好拿你祭一回家法。”

伏罡虽不曾手把手教过晚晴，但毕竟传授过她许多自保及格斗的技巧。晚晴此时见人多自已不好与他们争头，趁着众人还没反应过来几步上前就拿刀抵住了伏高山，这才高声道：“本朝明例，男子可休妻，女子亦可休夫。妻子择高婿，相公寻贤妻，分别便是两相宽。法令能休夫，我为何不能将他休弃？”

高山见伏康手上还往下滴着血，才知晚晴嫁了伏泰正后也学了他没人性的手段，动不动就要给人拉上一刀。他如今日子好过也不过几年，不缺粮食有衣有物受人尊敬的好日子还没有过够，又娶得房小妾正是贪欢的年级，虚伸了双手止着两条打颤的腿结结巴巴道：“晚晴，有话好好说，你千万不能学伏泰正那样动不动就上狠手，你可知清河县令与我也认识，我叫衙役们也不过一句话的事情。”

晚晴心中鄙夷伏高山的软耸样子，紧了紧手中短刀割破了他绸服上好大一块，一把将个高山狠推到人群中才道：“我也不过回来短短住得几日，也不想因为这些事情与你们多废话。你们若觉得我嫁了伏泰正是犯了国法，自拟了诉状去县衙告我即可。若你们是为了要替伏青山争些面子而胡搅蛮缠的话，我也正心烦，不介意再多拉几刀叫你们多见些血。”

高山因青山的原因这两年着实过了些风光日子，今日叫一个妇道人家拿刀相抵，他也肥胖了，几乎压倒一圈人，叫大家扶起来揉了半天的腰子才缓过心慌，又气又羞挥手道：“大家都散了吧，散了吧。”

上伏村的几个男子本就不服高山管束，高声叫道：“族长大人，难道这事儿就这样完了？”

本欲散去的众人们又停下脚步，皆望着伏高山欲要寻个答案。一直在旁冷眼看着的伏春山粗声道：“那就叫县公来替咱们断这个案子，今日必得要惩治了这个贱妇。”

听了春山这话，一群人转眼又紧围了起来，立逼着就要来抓晚晴。

“知县大人驾到！”忽而村口上锣声一响，一声高呼。众人皆惊的回头，便见自伏青山家院墙那边，新任的年轻知县大人果真穿着官服戴着乌纱，跟着顶轿子一路走了过来。

伏高山虽是族长，又有个当大官的弟弟，但县官不如现管，在这些官老爷跟前自然不敢马虎大意，远远的就抱拳伸手，跑上前便撩起袍子跪下结结实实磕了三个响头：“草民见过县公大人！”

年轻的县公也不说话，略点点头笑了笑，待落了轿，转身亲自掀起轿帘。轿中端坐一人，戴硬幞而着官服，面色却十分冷肃。伏村一众乡民们伸着脖子老长看了半天，才窃窃私语道：“这竟是当年收田粮税的里正大人，他竟又高升了。”

车贤下了轿子，也不理高山与春山等人的跪拜，一路走到晚晴面前，远远伸出手结结实实对着晚晴拜了三拜，才道：“我父女两人的命，以及我车贤一府老小，皆是有赖娘子才能有今日，车某不知如何感谢娘子的大恩。”

晚晴看他身上脸上皆有些挂伤，尤其脸上叫树枝划过叫石头擦过的几处，皆十分滑稽。但能于众匪手里逃出条性命，也算他命大。

她回身推着自家院门，待开了门便迎车贤进院子，边走边笑道：“不怕漕司大人笑话，自伏青山弃了我，我无处可归，便又跟了隔壁这一户，虽是伏青山的叔叔，伏泰正却与他是两样人。天下间再好没有的一个人……”

光是伏泰正这三个字自她嘴里出来，晚晴已经开始结舌，眼泪在她眼眶里打着圈儿。她不想要叫车贤看到自己的失态，才要转身，车贤已经送了块帕子过来：“我亦知道北边的战事，听闻他已经死了。”

院子外面密密麻麻皆是村民们的脑袋，一层层挤着要看个新鲜。

车贤转身关上内院两扇大门，回来见晚晴仍背身站着，在身后站了许久，才道：“这些乡民们眼小心浅，既知道你再嫁他人，为着伏青山的缘故，只怕也不能叫你住的安生。若你不嫌弃，我府上还有几处空闲的院子，你愿意住多久都使得。若你不愿意住在车集上，清河县我亦有院子，或者秦州府，无论那里都使得。”

他亦失过伴侣，知道伴侣不比父母，不比孩子，从陌生人成为至亲，再失去，天塌了一半，地也陷了一半。这样的悲痛，是无人能够安慰的。

晚晴听了车贤这话，以为他是怜自己无家可归，忙解释道：“我在京城，也一样儿的有家有业，便是失了夫，一份无忧的生活总可以自足。来此并不为无家可归要寻个去处，只为心急不能自抑，才想回来替他料理料理故居好缓解些心中的焦苦，漕司大人若无事就请回去吧，若果真记我的恩情，就替我好好弹压弹压伏青山这两兄弟，他们实在是欺人有些太狠。”

车贤想起自己当年失了妻子，亦是成日的无头乱走。或者在外人看来，他似是没心没肺不知哀伤，成日闲不住的要往外跑。可是只有他自己知道心中的焦苦，明知妻子就埋在土里，却总希望天大地大，自己走着走着，于人群中就能重又碰上她，能失而复得，能重新开始过日子。

他抱拳别过，出门便关上院门。过不得片刻，晚晴便听得外头噼噼啪啪板子打在光屁股上的声音。

她听着那哀嚎声中有高山也有春山，心中竟觉得有些可笑，暗道这车贤明面温温，下起手来却也是个狠的。

至晚，晚晴熬好了浆糊正替自己糊着墙纸，听得外面有人敲门，开门便见高氏车氏并娄氏三个齐拥拥挤进了院子。晚晴见她们面上神情有些带着好奇的怪异，禁不住自己先笑了起来：“你们的丈夫因我而挨了板子，你们还来寻我，也不怕回家要挨揍？”

车氏先进厅房替晚晴涂着浆糊，糊好了递给高氏叫她往墙上贴着，笑叹道：“你今天干的可真是叫我解气。”

娄氏既知晚晴不过略住几天，并不会与她相争田地，自作主替晚晴拍打着被褥：“高山因着有个做官的弟弟，这几年连着倡狂，新纳进来那个妖精，比我的玉儿还小一岁，我恨不得你叫里正大人打死了他才好。”

晚晴惊道：“高山竟然还纳了妾？”

娄氏苦瓜脸一拧已经挤出了眼泪来：“当初税高粮少嘴巴多，虽过的苦却也不憋气，如今没了田粮税，粮也多了嘴巴也少了，可日子却过的更糟心。”

高氏冷哼一声道：“你就是太软，自己立不起来才叫他欺负。好不好你就将那小妖精打死又如何？难道他伏高山还能休了你？我听人言妾是可以随便打死不论罪的。”

车氏道：“怎能不论罪？别干那样的傻事，那不过一个玩物儿，高山又小气舍不得金银给她妆裹，现在打破了屁股趴在炕上顾不得她，过几天你不赶她自己都会偷偷溜走的。”

晚晴着她们相帮，短短半个时辰就将个家布置的有模有样。至晚又到伏铜家蹭了碗饭吃，回来时经过伏识老娘家门口，那叫两旁高门大院衬着的小院子里上房连盏灯都不点，晚晴站在门上忆起马氏来，再忆起伏罡又是伤心难抑，转身才要离去，便听得院内几声短短续续的咳喘声。

她回家拣了一盘自己今日新买的糕点，又取了个洗净的旧壶灌了满满一壶桐油，并着些新买的鸡子清油一并提上又到了伏识老娘家。天色已暗，这古旧的老屋中一团浓黑，晚晴唤道：“大娘！”

“啊？”伏识老娘的声音比之前几年更加苍老了不少。她起身问道：“谁？”

晚晴自己带着火绒火石，打着了团火问道：“大娘，你的灯盏在那里？”

伏识老娘道：“我不用灯盏，早烧干了茧子不知弄到那里去了，你是谁呀？”

晚晴此时已经熟悉了黑暗能看见她卧在炕上，自炕沿上坐了道：“我是晚晴。”

“晚晴？”伏识老娘思索了许久才道：“那是个好孩子，走了还不忘我。春山媳妇原来给我许多鸡子，都说是她给的。”

晚晴听她说话有些疯癫，上前握了她手道：“我就是晚晴，我回来看看你。”

伏识老娘回握着这年轻女子柔软富有弹性的手，用力握了握道：“好孩子，我快要死了，可是棺材还没有着落，你去给我问问胜子，他答应我的棺材什么时候给我。”

晚晴叫她这问法问的怔住，正愣着，高氏端了盏灯盏进来道：“她如今疯了，说话疯疯颠颠，你不要信她。”

灯盏照明了半边屋子，晚晴这才看见污油浆成硬片的薄被下一头白发皱纹横生的这老妇人，她一双眸子如垂死的鹿般眼巴巴望着晚晴，张了张嘴又念叨起来：“胜子欠我一幅棺木，那是我拿儿媳妇的命换来的。”

高氏亦在炕沿上坐了，揣了手道：“当初伏盛要弄死马氏，胜子拿绳子来勒，马氏求她去唤一声阿正叔或者能救命。胜子也怕伏泰正来了自己不能利落下手，曾许诺她一幅好棺材。胜子当然不过随口一说，她却当了真，这样拖着也有些时日不死，若不是我们几个偶尔送碗饭，只怕早就死了。”

晚晴推了装点心的盘子给她，她拽着晚晴的手爬起来盘腿坐了，拿盘子点着掉落的酥渣一口口吃起来。高氏出门寻了碗水来给她，与晚晴同坐在炕沿上看着。两人沉默无言良久，晚晴将那鸡子也推到了伏识老娘面前道：“你早晨起来烧点开水，煮个荷包蛋吃也算一碗饭。”

伏识老娘不停的点着头，拿纸抿了点心渣子送到嘴里揩了揩眼角道：“人老了不死，活的就是自己的罪孽，也不知胜子什么时候才把棺材给我送来，我是等不及要死了。”

胜子只怕早教人当土匪给捉了，那里还知道有个老妇人不死，就是熬着要等他一幅棺板？