她一把掀了小几，连带把乳嬷也推出去，“你们一个个，都觉得是我不好，真相如何，你们根本不在意。他出钱出力，从一开始筹谋的就是我，难道他安得就是好心？你走，你们都给我出去！”

头疼欲裂，连理智也跟着不见。平素寡言文秀的佳人，一发病就疯狂得厉害。

乳嬷怕她伤着自己，唯有好声哄劝，“好好好，我们都出去，是我错了，是阿嬷错了，疑霜不要生气，都是阿嬷错了。”

前院书房，酒水泼洒在团花地毯上，留下点点污浊。

四姨娘尹氏撑着伞，薄薄的大红锦缎绣鞋踩在冰凉的地上。子夜时分顶着雪冒着寒，悄声摸进书房，想私下里说几句贴心话，将上回闹的心结都解开了。

福喜守在书房前，见着四姨娘，吓了一跳，“姨娘您……”不等他说完，四姨娘手一伸，往他手里塞了一包银子，“好福喜，你别出声儿，今晚我来的事，可不要跟旁人讲。”她一道说，一道将伞合上递到福喜手上。

福喜支吾道：“可是屋里……”

四姨娘推开门，暖烘烘的热浪迎面扑过来，氤氲的空气里携了抹礼佛时常用的檀香味道。

四姨娘知道谁爱用这香，撩起隔绝外间的帘子，果然发觉那个规矩识礼的大姨娘在内，正面红耳赤的跟男人饮着酒。

若在从前，她定是要甩脸子的。大姨娘是通房出身，自幼就服侍赵晋，赵晋分了院子搬出内宅，她就开脸摆在屋里，专侍床帏。这么个身份，在四姨娘瞧来根本不能自己相匹，可赵晋多月不来，她心慌的紧，此刻他已瞧见她进来，若是立即转身出去，他会怎么想？

大姨娘姚氏慌得就要爬起来，她最是脸皮薄，这么给人撞见，实在太不体面，被赵晋扣住不准她起。他明显又喝了许多酒，醉眼迷蒙，勾唇笑道：“留仙，你过来。”

四姨娘望着那只朝她伸出的手，眼睛不由自主地蒙了层雾气。

她盼他多久了，不过是偶然有个龃龉，他真狠心，这么久不肯来看她，不肯跟她说一句话。

她顶撞太太，就是什么十恶不赦的大罪吗？那个终年缟素，不苟言笑，落了地的凤凰，究竟有什么好？尸位素餐，不若赶紧退位让贤，她爱修道爱出家，随她去罢了。

四姨娘心头酸涩，凝泪跪下来，被那只手牵住，然后朝他的方向带过去。

灯下，柔儿取来小剪刀，把余下的绣线剪断。手里是只香囊，秋香色缎子底，宝蓝松柏图纹。

她这一手女红，终于算能上得台面，明儿她想去趟上回去的针线铺子，问问能不能代卖绣活。

柔儿想得很清楚，她要攒一笔钱，不是靠赵晋的施舍来攒，而是要凭自个儿本事，想试一试，这个世上是不是除了依靠他，就真没别的活命法子。

第11章

柔儿和金凤去了上回买过针线的那家小店。

店头并不起眼，外头摆卖的都是贫苦人家也买得起的便宜货，趁金凤挑绣线的时候，柔儿拿出自己做的绣品低声询问店主可不可以代卖。

那店主是个丰腴的中年妇人，接过香囊反复瞧了一回，笑道：“姑娘这东西能卖，不过卖不甚高价儿，敢问姑娘底价多少？”

柔儿暗自算了下，道：“本钱大抵有六、七文。”

店主笑了笑：“姑娘这么卖可不划算，下回布头用粗些的，颜色鲜亮即可，这般利钱才能高些。这回姑娘初来，不好叫您空手回去，权当此物我买下了，给姑娘多两文手工钱，姑娘在我这儿拿绣线或是布头抵，都使得的。”

说到底，店主的目的不在绣品，还是为了自家铺子多卖东西。柔儿有点失落，昨晚她想的很好，自己刻苦学女红，就是为了多个傍身技艺，将来能靠自己双手换钱，不必再靠旁人接济。

恰金凤买好东西走过来了，柔儿便没有继续这个话题。

眼看就是正午，柔儿和金凤在街角吃了碗馄饨，正要走，听见侧旁有个女声喊“金凤”。

两人住步，回过头来，见道上停了顶小轿，里头的人正含笑朝金凤招手。

柔儿尚未反应过来，就被金凤如临大敌般遮住了视线，——隔开了她和轿中人的距离。

金凤脸色发白，当街蹲身行礼：“四姨娘万福。”

“哟，真是金凤啊。”女声慵慵懒懒，凭窗瞥了眼金凤身后的人，“三姐死后，你人就出了府，都说你给送到庄子上嫁人去了，嫁的是谁？”

金凤摆摆手：“回四姨娘，金凤没嫁人……”她答得很犹豫，语速放的尤其慢，爷的意思，是不想陈柔姑娘的存在被家里头知道，四姨娘若是再问她如今在哪个庄子，她该怎么说？

各庄上的管事定期要回家里回事，四姨娘随意打听一二，就知她是在说谎。

四姨娘倒不是非要知道她在何处，反是对她身后藏着的人十分的有兴趣，“金凤，这位姑娘是？”

金凤心里一突，额上直冒汗，手掌紧攥着衣角道：“这是收针线的绣娘，我手里头紧，拿绣活出来换点钱用……”

她不等四姨娘反应过来，忙回转过头道：“吴绣娘，麻烦您把我的东西卖个好价儿，就不耽搁您了，您先请。”

柔儿旁观了一会儿，也大致瞧清了现状，轿子里这个仙女似的美人就是上回福喜来报，说闹脾气上吊的那位四姨娘。而金凤在月牙胡同服侍她，以及她的身份，府里全然不知道。

柔儿扯开唇角苦笑一下，点点头道：“好，那我先告辞了。”

她踱开步子，一步两步，渐渐走远。

金凤苍白的脸色明显缓和多了，甚至挤出一丝笑来，“四姨娘，多日不见，您气色更好了，早就想找个机会回府，给您磕头谢您往日的照顾。”

她寒暄了两句，睨了眼天色，“奴婢还要回城外庄子去，天色不早，也不敢多耽搁姨娘功夫，奴婢送送您。”

四姨娘抿嘴一笑，叫下人看赏，塞在金凤手里一个二钱重的银包，“我身边儿就没一个像金凤你这么机灵懂事的，三姐活着的时候，我可真羡慕她啊，可惜了你这么好一闺女，被太太撵到外头受苦去了。回头我定替你求求爷，叫他把你喊回来，以后若是有机会，你来我院里，保准亏不了你。”

闲话几句，四姨娘吩咐轿子启程，朝前去了。

金凤松了口气，忙快步朝柔儿去的方向追上。那边厢轿子转了个弯，四姨娘撩帘冷笑：“死丫头，在我眼皮底下打马虎眼，给我跟上去，我倒要瞧瞧，他们葫芦里卖的是什么药。”

上院里，红烛滴泪，幔垂帐闭。秦嬷嬷等人侯在门外廊下，忧心忡忡听着屋里的动静。

一开始还能听见杯碟落地的脆响，片刻就静下来，屋里火影摇曳，连窗上投下的人影也瞧不分明。

不知过了多久，只闻几声残破嘶哑的吟泣。没多会儿门就被从里头踢开，寒凉的天儿，赵晋只穿着中衣，手里提着云锦袍子，一脸阴沉地跨下石阶扬长而去。