柴晋自然对这份殊荣暗自高兴，在招待道贺官员的时候脚底生风。

老恪王妃从后头被请了出来，柳澄芳刚坐完月子，怕她招待不周。

不过嘛，老恪王妃扫了眼笑意晏晏的柳澄芳，怎么看都不觉得这位有不周到的地方。

也是，柳澄芳从来都是会努力做到最好，否则又怎会成为京中闺秀们口中称羡的模范。

谢凉萤到的并不早，柳澄芳也没有请她替自己招待宾客。打上次和安海棠宴之后，谢凉萤就对开宴帮忙这件事有种一言难尽的心情。虽然知道那样的事并不会那么巧地次次遇上，但心里还是会有一朝被蛇咬，十年怕井绳的阴影。

这样也好，谢凉萤乐得轻松。

今日她照旧是带着双珏出来的，家里头留了心细些又熟悉情况的清夏。

刚一坐下，双珏就去替谢凉萤放外衣。回来之后凑在她的耳边，“主子过来了，唤夫人过去呢。”

谢凉萤微微挑眉，“可有说什么事？”不过她觉得薛简应该也不会找自己有什么正事。

双珏笑道：“主子就不能只想夫人了？”

谢凉萤横了一眼双珏，眼中没有丝毫责怪的意思，满满的娇嗔，“你怎么变得这么油嘴滑舌了？跟谁学的？”

双珏掩着嘴笑，“我的好夫人，快些去吧。近来主子事多，难得才这般有空见一见夫人呢。”

谢凉萤也就嘴巴硬，这些日子见不到薛简，她心里也想。

同老恪王妃告了声罪，谢凉萤用逛园子的借口离开了女客这边。

薛简是恪王府的常客，所以他对恪王府什么地方适合私下见面非常清楚。

双珏带着谢凉萤七拐八弯，在园子里一个极清净的地方停下。

谢凉萤看了看四周，道：“你倒是会找地方，怎得就知道这里适合幽会？今儿个恪王府可热闹了，哪儿都是人。”

话音刚落，谢凉萤就看到从薛简身后站起身来的男子。这人头戴乌纱翼善冠，身穿赤色窄袖圆领袍子，袍上在两肩及胸口各用金丝织了螭龙纹，腰间系着玉革带，脚下一双皮靴，靴头微微向上翘起。

谢凉萤眨眨眼，这乃是皇子的常服。她敛了敛心神，当下一拜，“见过皇子。”

“免礼。”男子的声音清脆如珠玑相撞在玉盘之中，叫人听了便心醉十分。

薛简下了台阶，牵了谢凉萤的手把她带到男子的跟前，嘴上道：“叫你寻常与我不守规矩，这下叫人见了丑吧。”他无视谢凉萤的怒目，向他介绍，“这位是五皇子。”

五皇子？

谢凉萤大着胆子抬起眼去看他。这位就是五皇子啊……倒是和寻常大家嘴里说的样子很相似。一身的书卷气，看着有些瘦弱的身板，不过听说武艺在皇帝几位长成的皇子中是最好的。

谢凉萤注意到五皇子的皮靴并不算十分新，看起来似乎穿了挺久了。

简朴心善，不会随意打骂宫人，友爱手足又孝顺。不仅在书房受到授学夫子的赞扬，就连武艺都被皇帝当众夸奖过。

听上去简直就是个完人。

谢凉萤是不信真正的五皇子有这么好的，便是圣人也会有错，世间何来的完人。

赵经云在谢凉萤打量自己的同时，也在看着她。他早在皇帝的口中知道了谢五的名声，而这位又是新晋云阳侯的未来夫人，不过现在怎么看都不过是中上之姿，瞧着也不算特别。

倒是胆子挺大。赵经云看了眼薛简。是因为有薛简在，所以觉得有人给自己保驾护航了？

谢凉萤注视着目不转睛盯着自己的赵经云，暗暗地拉了拉薛简，朝赵经云努努嘴，“你特地找个时机让我和殿下认识，想做什么？”

她隐隐有些猜测。如今夺嫡之争越来越白热化，薛简这样特地拉个皇子到自己跟前来，莫非是为了告诉自己他已经选定了人选？

薛简从谢凉萤的脸上看穿了她的心思，朝她几不可见地点点头，“陛下……也是这个意思。”

谢凉萤心下一沉，薛简这是要和谢家正式拉开斗争的序幕。在这场硝烟四起的战争中，谁会最后成功呢？

皇后、周贵妃、白家、周家、皇帝……谁会是最后的赢家。

谢凉萤看着亭中的赵经云，默不作声地思索着。她已经想不起前世究竟谁最后坐上太子的位置，彼时皇帝体态康健，并没有显示出要立太子或者让位的丝毫想法。朝中的争议，谢凉萤只是从跟贵妇们聚会时偶尔听到，并没有去打听什么。

但现在想来，从谢家被贬谪开始，兴许就已经决定了日后的走向。

皇帝对皇后和白相的厌恶，让他打心底里排斥立皇长子为太子。早早出局的皇长子，身后有周贵妃支撑着的皇三子，颇得圣眷的皇五子……会不会后头还会有黄雀？

与赵经云打了个照面，薛简就放谢凉萤回去了。毕竟不能待太久，引起别人的怀疑。大家心中有数是一回事，被人看到私下会面，保不准到时候叫人参一本结党。

谢凉萤回到女客所在的花厅后，被老恪王妃身边的嬷嬷叫去了。

这位嬷嬷穿戴朴素，草灰色的棉布袍子，下面是一条绀青色麻裙。灰白的头发梳地一丝不乱，盘了个常见的妇人髻，簪钗全不用，只一条红皂色发带束着。身上并没有用熏香，而是萦绕着一股子香烛的味道。

看这嬷嬷的打扮，谢凉萤大致猜到老恪王妃是什么性子了。

从和安的别庄回京之后，谢凉萤曾问薛简关于赵家的事。薛简自然提到了柴晋的母亲，别的不曾多说，只道这位老王妃如今看着退居后头，但恐怕手里还握着恪王府的一切。

倘若真是如此，恐怕沾沾自喜的柳澄芳迟早会在她婆婆手里跌跟头。

能看到柳澄芳吃瘪，谢凉萤心里还是挺高兴的。

“老王妃好。”谢凉萤在老恪王妃跟前一福。

老恪王妃朝她点点头，“来这儿坐。”待谢凉萤坐下后，又道，“前些日子听说你病了？现在可好些？”

谢凉萤一笑，“托菩萨保佑，总算是没事儿了。”

老恪王妃是礼佛之人，听到这话心里自然高兴了几分。原本她不过是想看在薛简的面上与谢凉萤打好关系，现在觉得谢五倒是有些机灵劲。大约是注意到了自己派过去叫她的嬷嬷吧。

能细心观察人，这点很好。

老恪王妃在心里给谢凉萤记了一笔，“今儿你过来，见过你侄子不曾？”