金钗上的几缕流苏随着步子不住地晃着，又或是在偏头间在空中划过一缕弧线。霍洹依稀觉得，如此这般的情境他曾是见过的，只是已经隔了好久，久到他都记不清那时尚还年幼的她是长什么样子了。

诚然，那个时候、那个样子的她，实在没有持续太久。她虽过继在吴氏名下，却常住长秋宫中，礼数规矩是皇后与尚仪亲自教的。她学得又快，没过多少日子，行路时就已见不到那样的轻快，即便是疾行也总规规矩矩。而在宫宴之类的场合上，她更能一路行过去连钗上流苏都不晃一下。

“朕还真以为你是把规矩都学到骨子里去了。”他微笑着，话语轻缓，“一说不用这么规矩就‘原形毕露’？白白被你骗了那么多日子。”

正望着一株初结花苞的丁香花树的云婵一怔，回过头来便是一笑：“哪有那么容易？便是现在，臣女也时常觉得日日守着礼数实在很累。”她笑叹了口气，“大约因为臣女到底不是皇室所出的公主，这些个规矩……是这辈子都学不到骨子里了。”

“和是不是皇室所出没关系，明宁比你规矩差多了。”霍洹脱口便道。昨晚便是因这话题生的不快，眼下听她这么一提，他当真有些紧张。

.

二人在一处宫门前停了下来，霍洹先同她解释了：“吴太妃的住处——就是算起来该是你母妃的那人。她可是做得一手好菜，儿时母后管得严，许多东西不让朕吃，朕就到她宫中偷嘴去。”

“……”云婵有点错愕地望着他：陛下您竟还有这“往事”……

一壁随着他往里走一壁心中犯嘀咕，心想这么突然造访是否不合适。入得殿中见一众宫人见礼见得平心静气，又有位份高的女官噙笑禀说“太妃早已备好了”，才算松了口气，知是他早打过招呼。

二人向吴太妃见了礼，一同落座，霍洹自然随意，云婵却多少有些拘谨。好在吴太妃的手艺着实不错，她就算兀自品菜不言也自得其乐。

霍洹和吴太妃自也明白互不相熟的尴尬，觉得她不多言实属正常。过了好一会儿，气氛融洽

了许多时，吴太妃才试着将话题引到云婵身上：“锦宁看着比明宁年长些？”

“是。”云婵颔首，温声答说，“臣女长明宁两岁。”

“若在自己家中，也该嫁人了。”吴太妃含着笑喟叹了一声，“倒是让和亲之事耽误了。”

“她自己说不急着嫁人……”霍洹先云婵一步答了话，回神后不太自在地轻咳了一声，继续解释道，“朕问过了，她原是有心上人的。只是时隔五年，那人如今如何她也不知，不好迫那人娶她。”他语中停了一停，又说，“朕会给她另寻亲事。”

“……哦。”似乎对皇帝的反应有点意外，吴太妃应得犹犹豫豫的。视线在霍洹与云婵间扫了两个来回，心中生了些说不清的感觉，继而转为猜测。看一看默不作声的云婵，吴太妃和颜悦色道，“算起来你还该叫我母妃，这心上人到底是哪家公子，不妨说来听听？”

☆、第21章 赔罪

“他是……”云婵滞了一滞，羽睫低垂着，心虚得连看霍洹一眼都不敢。默了好一会儿，才笑意浅浅道，“母妃就别问了，已知是不可能的事，臣女宁可不多去想。”

吴太妃眉头稍稍一挑，又看一看霍洹，语气便生硬了些许：“也罢，不提便不提。只是日后还是别叫‘母妃’了，你是皇太后教出来的人，若未唤皇太后作母后，唤哀家这声母妃，多不合宜。”

云婵浅怔，一时还道是自己不肯作答引得吴太妃不快了，刚抬了眼要去瞧她的神色，她却已夹了一块单笼金乳酥过来，送到她面前的碟子里，笑容宽和：“但你若喜欢，便常来坐坐，哀家也想找个人说说话。”

“诺……”云婵欠身应下，被这前后反差弄得摸不清吴太妃情绪，一时未敢多言其他。吴太妃又将目光转向皇帝，问说：“听闻前阵子殿选家人子，陛下都留了谁？”

霍洹神色略一沉，回道：“大将军之女冯氏，还有大理寺少卿之女袭氏。”

“就两位？”吴太妃有点意外，思了思又问，“不知中宫之位，陛下意属何人？”

霍洹手中的筷子一顿，默了片刻，轻一笑说：“还没想过。总要等父皇丧期过去，日子还久，不急。”

餐桌上的气氛愈发沉了，最终成了三人各吃各的，皆觉得饭菜可口，皆不想再多说话。

旁边静默服侍着的几名宫娥低眉顺眼的，自始至终都没说过一个字。直至午膳过后，皇帝与云婵告了辞，才有人在吴太妃身侧轻轻道：“太妃何必……眼瞧着陛下待锦宁长公主不错，她也确是过继在太妃名下的，要唤太妃一声‘母妃’，太妃由着她就是了。如此当面驳回去……”

“你当陛下乐意听她唤哀家母妃么？”吴太妃淡淡笑着，接过茶盏漱了口，将水吐在宫娥奉上的铜盆中，缓缓又道，“哀家是没皇太后精明，但这点事也还明白。你瞧着吧，陛下早晚有一天后悔册她做长公主，兴许当日顺着皇太后的意思废了她，安个女官之类的身份继续留在宫里更好。”

“太妃您……”那宫娥刚接了茶盏过去，一惊之下手上一倾，杯中余茶溅到腕上些许。她愕了又愕，终于心惊道，“您是说……陛下和锦宁长公主……”

“何必这么吃惊呢？”吴太妃摇头笑说，“名义上册了个长公主罢了，又不是亲兄妹。一个未娶一个待嫁，哀家瞧着云婵这姑娘不错。再说，谁住进长秋宫不比让冯家再出一位皇后强？”

.

午后的阳光似是轻了，又好像更加晃眼些。许多时候，云婵想抬头去看某一处的风景，又在目光触及时不得不抬手遮上一遮。

霍洹心里发闷，走了好一阵，出言劝了一句：“你别在意，吴太妃早年和皇太后不睦，如今不敢得罪，并非不喜欢你。”

“臣女明白……”云婵回过头来，微颔着首未去看他，蕴着笑说，“如是不喜欢，也就没有后面让臣女常去坐坐那一句了。”

“嗯。”霍洹点了头，云婵问说：“还要去哪儿？”

“御书房。”霍洹笑而回道，“你兄长说你从小爱看书，且读得类别很杂。想来端庆宫的不够你看，去御书房看看有什么喜欢的，让人誊写了给你送去。”

“……”云婵愣了愣，笑喟说，“兄长该好好做分内之事，总在陛下跟前提臣女喜欢什么，像什么样子。”

“嗯……也无大碍。”霍洹应得含含糊糊，心中的一句“是朕问的”到底忍了回去。她既然拿他当兄长看，他就暂且不提那份心思为好。

御书房中的藏书琳琅满目，除却专供读书的那一方小间外，其余各房均是书架立得整齐，从竹简到本册俱全。

二人的到来让女尚书有些慌神——虽则皇帝常来寻书看，但要么说明是看哪一本、要么点明找哪一类，宫人们找着也方便。这回可好，当值的宦官上前询问需要什么书时，皇帝一指云婵：“她随便看看。”

——随便看看？！

书架间的过道较窄，不足以几人同时经过，于是便成了女尚书走在最前，每经一架便向云婵介绍此处都搁着什么书、云婵随在后面听得认真、皇帝跟在最后无所事事却怡然自得。

又经一架，尚书女官抬头瞧了瞧，未多言便直接走了过去。云婵好奇地一望，原来搁的都是前朝史书。想是不得不有些避讳，如今的皇室霍家在前朝大燕时曾是朝臣，虽则没有哪一代出过“佞臣”，但最终得了天下，总有些微妙之处。

《霍宁传》。

云婵的目光禁不住地在一本单独平放着的书上多停了一瞬，下一刻，一只手按在了书上，将书往外一抚，拿起来递给她：“喏。”

她犹豫着没敢接，霍洹浑不在意道：“看就是了。这是上卷，下卷在朕那里，看完来取。”

“好……”云婵伸手接过，霍洹一笑：“先去看吧。御书房中天下藏书，你不可能一日之内了解个遍，日后慢慢看就是了。”

换言之，这御书房她以后可以常来？云婵心中欢喜，喜滋滋地福身道了句谢，霍洹便转身带她往那一方小间去了，留着女尚书兀自瞠目结舌。