“阮儿，你慢些…”

“倒是哥哥你快些，再不赶紧，好位置就要被占啦。”

小姑娘声音清脆，悦耳动听，惹得周边行人纷纷转头看她。

阮卿今日早早收市，便拉着哥哥一起来逛花灯。小姑娘皆喜爱热闹，见什么都想去瞧上两眼，然而，她个子瘦小，一不小心就容易被隐没进人海里。

阮景担心她走散了，便时刻紧跟着，时不时眉间微蹙，无奈苦笑。

今夜长安城最高的登月楼举行灯王赛，大家都在往登月楼的方向涌去。她嫌哥哥走得慢，索性拉起他袖摆拖着往前。

别看阮卿瘦小，力气却颇大，在拥挤的人群中左拐右绕，如游鱼般将周围的人挤开。

一刻钟后，终于来到登月楼下。

“哥哥，我们就站这儿吧。”

阮卿小脸笑意盈盈，显得很兴奋，她平日里要忙着帮父母卖花糕，或是做女红贴补家用，几乎没有空闲出来玩耍，因此，逢年过节便是她最期待的日子。

今日，她特地穿了自己最爱的衣裙，梳了时兴的发髻。小姑娘正是爱俏的年纪，她不想被人群给挤乱了，于是站在一块石头上，小手扶着摊边的柱子。

这个小摊是卖面具的，老汉见这兄妹俩男俊女俏，瞧着就招人喜欢。便笑呵呵的问道：“小女娃，要不要买面具啊，买两个，就给你们兄妹俩便宜些。”

阮卿看了一眼摊子上的面具，有狐狸状的、老鹰状的、还有兔子状的，各式各样，颜色鲜亮，图案绘得栩栩如生。她有些意动，一双大眼眨啊眨的看向哥哥。

阮景无奈，笑着伸手刮了她的鼻尖，“小人精。”

掏出银钱问她：“你要哪个？”

“兔子的”，她指着最右边上面的兔子面具。

老汉笑呵呵的递给她，“真会挑，这个面具就配你这样水灵灵的小女娃。”

阮卿鲜少被人夸，抿唇羞怯含笑。她将面具接过来，自己戴上。

阮景选了个老鹰的也戴上，站在她身后护着。

一阵锣鼓敲响，灯王赛开始，巨大的花灯被小厮们抬出来展示。走马灯、圆灯、关刀灯、骰子灯各式各样，五花八门，上面绘了美人或动物或各种花卉，还有当下才子们提的小诗。

因离得远，阮卿看不清诗句是什么，哥哥平时教过她识字，因此认得一些。单看前面的人纷纷鼓掌赞誉，想必是写得极好的。

前面雅座的人品评花灯，站在后面的平民百姓就只能看看热闹了。

半个时辰后灯王赛结束，人群开始散去，阮卿依旧站着没走，她喜欢那些花灯，怎么看都觉得看不够。阮景看出她不舍之意，妹妹难得有空出门，便也想让她玩得尽兴，于是拉着她往一旁的花灯摊子走去，买了一盏小兔灯给她。

阮卿十分欣喜，小脸上溢出甜甜的笑意，抱着花灯，爱不释手。

大街上，人群熙熙攘攘，灯火阑珊处，一个粉裙小姑娘站在小摊前，婷婷玉立。她带着一只玉兔面具，露出半边小脸白皙细嫩，头上簪了一朵绢花，唇红齿白，巧笑嫣然。

不远处，一个带着狐狸面具的少年，静静的看着这一幕美景。

他一袭云纹暗紫锦袍，身姿颀长，站在人群中，显得遗世独立。

只见那小姑娘一双葱白小手抱着花灯，修长的玉指沿着花灯纹路抚摸，仿佛有着令人心动的魔力，指尖所到之处，流光溢彩。

李湛看得痴了。

一旁的随从提醒道：“世子，咱们得走了，您还约了同窗呢。”

李湛回过神来，即想再看，又怕错过友人邀约，脚步踌躇不前。最终还是又瞧了几眼，才恋恋不舍的转身离去。

阮卿并不知晓适才有人看她，她今日得了一盏花灯十分高兴。抱着它小心翼翼护在怀里，跟在哥哥身边往回走。

一路穿街过巷，沐浴稀疏灯火，踏着青石小路，夜风和煦温柔。

这一夜，是阮卿愉快的一夜。

这一夜，也是李湛难忘的一夜。

……

盛夏的午后，阳光炽烈。

国子监学堂虽四面开窗，却也燥热难耐，堂内书声簌簌，窗外虫鸣声声，一切显得寂静安然。

李湛兀自杵着下巴发愣着，忽然被好友陈庞推了一下，“李湛，你发什么楞呢？夫子叫你。”

“是”，他骤然回神，立马站起来。

刘夫子蹙眉看他：“你可是昨夜未睡好？老夫询问也没听见。”

“学生惭愧，请先生再说一遍。”

刘夫子见他态度良好，勉强满意的抚了把胡须，道：“大学之道，在明明德。子何解？”

“大学之道，旨在以德为本，推及、教化，使人人皆为有德之辈，此为人之最善矣。然，推及、教化之事需亲民而至，反之，则庸人自扰，空谈其事。此乃学生拙见。”

刘夫子点头，“是也。”

李湛坐下后，轻吐一口气，差点要被斥责，还好自己反应够快。

这个刘夫子是他们国子监闻名的铁面无私，但凡被他点名批判，则毫不顾忌你世家颜面。

李湛向来学业优异，自是不想在此事上丢脸，于是，打起精神，认真听学。

陈庞悄悄凑过来，戏谑道：“适才可是会美人去了？”

这个年纪的少年郎，对女子开始有了朦胧的欣赏，偶尔会谈起姑娘家的事。但皆是私下里谈论，而这个陈庞是个胆大的，学堂上就敢宣之于口。这让李湛有些耳红，一半是羞赧，一半是心虚。

他适才确实是在想小姑娘。

时隔半年，上元节那个小姑娘抱花灯的一幕，时常出现在他的梦中，这是一个少年隐秘的心事，让他甜蜜又烦恼。甜蜜的是，每次梦见这一幕，他整夜安然欣喜；烦恼的是，似乎再也见不到那个小姑娘了。

着实可惜。

陈庞见他眼神闪烁，耳根发红，瞬时兴味十足，“莫不是被我说中了？”

李湛不想理他，拿起书本遮住自己，说道：“看你的书去。”

陈庞乐了，又悄悄追问，“是哪家的姑娘啊？”

李湛藏了半年的心思，虽然也想跟好友分享，可这话能在学堂上说么？