“都督委实英明！”岳卿安眼中清光熠熠，纵使他自诩思绪缜密过人，可是每每到了危机存亡的时刻，总少了些临危不乱的气魄，不如涂煜这般有大将风采，无论何时何地都做到游刃有余。

涂煜是不世出的将才，岳卿安越想到他不久后的归隐就越觉得可惜……不过转念一想，涂煜虽是人中龙凤，孙昭又哪里是池中物？一山不容二虎，涂煜心思这般豁达，肯及时放手，对黎明百姓未尝不是一件好事。

……

——

霁膺关城楼下传来洪亮、整齐、嘹亮的军歌时，一生战功赫赫的霁膺关守将徐至勤，竟抑制不住自己的身体发抖，这是一种他从未体验过的空虚感，而恐惧亦像是一把无声无息扎进他身体的冰刃。

徐至勤不由于心中感叹，这曾被世人称为天下最坚固的霁膺关，此时不过徒有其表……他此刻真是悔恨至极，若不是胡肆要围剿孙昭所率领的祁军，嫌他那堵“东墙”不够坚挺，硬拿自己这道“西墙”来凑！他哪里会像现在一样狼狈？

毫无乐调的军歌听得徐至勤几欲崩溃，不过一会儿工夫，他于沙场上、官场上积攒了多年的自信便彻底沦丧不再。

过了很久，他的嘴唇才终于艰难地蠕动了下，不过却是侧身同身后的副将艰难地下令投诚……

副将简直不敢相信自己的耳朵，眼神大恫，铮铮铁甲下的肩骨哆嗦得厉害，唤了声，“将军！”

徐至勤变了调子的声音有些滑稽，“你可知我们还剩下多少人？”

几位副将沉默不言，末了，只见徐至勤伸出三根手指，在他们面前晃了晃，副将看见他干裂嘴唇掀起，难以置信地问：“将军，我们难道只剩下……三万人了？”

“三万？哪里还有三万哟！”徐至勤忽而苍凉大笑。

先前，他以各种借口扣这些将领留在此处不得离开，就是怕他们知道兵营中已经空了，会变节投敌……可是现下，这一切都已不重要了。

“没有了，全都没有了……霁膺关……只剩下这城下的三千人马了啊……”徐至勤往日威严荡然无存，他像一个被儿女赶出家门的老者一般无助，语调像哭也像是在笑。

众将闻他这么说，登时面如白纸，心如枯叶，好像一个个都变成了脆弱的纸人，仿佛有什么尖利之物捅过来，他们就会破了似的。

既为军人，死本是无惧，然而现在他们面对的却是比死还要可怕的——屈辱！在他们眼里，城下那近二十万大军，似乎根本不是来攻城的，而只是来看戏，看一场霁膺关不费吹灰之力就被摧毁掉的好戏。

——尤以那身骑一匹枣红色大马、位于整齐有素的队伍最前方的英姿勃发的男人最是可恶！

他的表情又怎能这样的从容怡然？周身的氛围也根本不像是在战场，更像在某个阳光充裕的午后，和妻子在院中的石桌上下棋一般无二。

……

“我徐至勤愿献上项上首级，只愿涂都督不伤害我霁膺城内百姓分毫！”

徐至勤听说涂煜是匪寇出身，他担心他会以暴虐方式入城——荼毒百姓，是以才会这样主动献出生命，以期涂煜可以饶过百姓。

妻子前两年过世后，他又续了弦，小儿子刚刚满月还未七日……他的牵挂比年轻时更多，他也更加怕死。可他毕竟是男人，是男人就有责任去守护他该去守护的东西。

涂煜动作一气呵成得翻身下马，向前跨了不过半步，对面高高城墙上的兵士们的弓箭就立刻紧张而畏惧地架了起来。

在他们心中——涂煜简直就是魔鬼！

不然现下他们的守将都说要以命来换百姓安危了，他怎么还能笑得出来？！

难道真如传说中所言，自为匪时，涂煜就是杀人不眨眼的魔鬼？

这边，涂煜没顾身后岳卿安、田颂等人焦急的呼喊、阻拦，而是径直向城下而去——

居高临下俯视着涂煜的徐至勤不知涂煜在耍什么花招，故不敢命手下轻易放箭。他秉着呼吸，静静等待，仅管耳朵一阵阵轰鸣，但他的心却好像能够听他府中那用以计时的滴漏——发出的“嘀嗒、嘀嗒”的声音……

解下头上的战盔，涂煜将其随手往身边一扔，椭圆型的铁盔骨碌碌滚得老远。随即他肘关节轻轻抬起，不是释放暗器，竟是双手抱拳对徐至勤作揖！

“我敬徐将军是个英雄，十五年来，镇守霁膺关风雨不改！”涂煜独立城下，周身好似有万丈光芒加持，引人敬畏，“涂煜不要将军的性命，更不会伤百姓分毫，涂煜只希望将军迷途知返！”

既已迷途，焉能知返？

孙至勤虽恨胡肆的野心勃勃，但他身后代表的终究是大珣，是故他也才会借兵于他。他从不自诩英雄，但一仆怎能侍二主？他注定生是大珣奴，死是大珣鬼，就算他死，这一点也绝不会改变。

“徐某死不足惜，惟望涂都督能信守——你此时在两军将士们面前所言！”

说完，孙至勤从城墙上翻身跃下，身体在涂煜眼前腾起了一朵巨大的血花，壮烈凄厉。

涂煜心房骤然紧缩，缓了许久方急迫而沉重地走上前去，以手轻轻覆住了孙至勤圆睁的双眼。

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南丰军势不可挡，短短时间内便连破数座重镇！

这另在京城中遥控着一切的大司马胡肆愁得有好几夜未曾合过眼了。因深感事态紧迫，胡肆已于两日前撤回了所有兵力，放弃围剿已久的祁军，转而全力狙击涂煜！

涂煜却并不贪恋战果，巧借地形之便利，及时回撤，不仅甩脱了胡肆的追击，并在霁膺关以西的菁阳同孙昭会师。

涂煜的南丰军连日来奔波，亟需整顿；而孙昭的祁军因被围剿过一段时日，比起南丰军更是疲惫不堪。另外，两军融合也需要一段时间，于是涂煜、孙昭经过商量后，决定暂且留在菁阳整军备战。

这段时间内，南丰军行踪不定，被派去护送谭蜜的人找不到南丰军踪迹，迟迟未归也不算奇怪。但涂煜一向来谨慎，得不到消息，他根本不能心安，故一安顿下来，他即刻就派人去打听谭蜜的消息。

作者有话要说：

第58章 转机

然十日后，派出去打听谭蜜消息的人带回来的竟是谭蜜根本没有回过匪围的消息。这意味着他又一次把她弄丢了。已经是第二次了，上次是无心之失，这次派了最得力的侍卫护送，可她居然还是不见了……

尽管心里乱得很，涂煜仍然第一时间派人顺着他们走过的路线去寻找谭蜜等人的踪迹。

这么久过去了，正常人都会觉得谭蜜已经凶多吉少。但他的信念太执着，又或许是恋人之间的心灵感应释然，总之涂煜无论如何都无法相信她很可能已蒙受不幸的事实。

——

漆黑的帐子里，他枯坐了一天一夜，食难下咽。

他还记得她说过：身体发肤受之父母，人无论到了什么时候，都不应该不爱惜自己。可当他硬逼着自己去嚼任何一种食物，哪怕是毫无味道的米粒，都会觉得恶心……故最后干脆放弃，什么也不再吃。