而在军营中，几十名军卒正慌乱的朝着营地里泼洒桐油。这也是傅肜的命令……一旦河堤无法坚守，就火焚军营。一方面可以阻挡涅阳兵马，一方面，也可以提醒棘阳，军营失守。

关平，纵身跳上河堤，一手执盾，舞刀冲上前来。

弓箭手再也无法保持住冷静，顿时向后溃散。好在傅肜督阵，一连砍翻了三名军卒，嘶声厉吼道：“儿郎们，咱们身后便是棘阳。咱们的兄弟姐妹，妻儿老小，还留在那里……如果咱们败了，咱们的家园就要被狗贼祸害。哪怕战死河堤，也要给县城争取时间，做好准备。

为了咱们的父老乡亲，和狗贼拼了！”

刚呈现出乱象的棘阳兵马，顿时稳住了脚步。涅阳兵马已经冲上河堤，很明显，弓箭已无法产生作用。兵卒们弃下弓箭，拔出腰刀，在傅肜的带领下，呐喊着向涅阳兵马冲过去。关平舞盾牌，拍飞了一名兵卒。眼见棘阳兵卒冲上来，关平暴怒咆哮，“杀死曹狗，踏平棘阳。”

随着他一声大吼，涅阳兵马蜂拥而上。

双方在河堤上，展开了一场惨烈的混战。源源不断的涅阳兵卒，从河对岸冲过来。而棘阳兵马，人数上呈现明显的劣势，可是在傅肜的率领下，竟无一人后退，拼死拦住了涅阳兵马。

傅肜已血染征袍，遍体鳞伤。

他大吼一声，砍翻了一名涅阳兵，回身厉声吼道：“点火！”

他是在向军营中的亲随下令，而后舞刀复又冲上前去。迎面，就见关平从人群中杀出来，浑身是血，虎目圆睁。关平大吼一声，一手执盾，一手舞刀，一下子便拦住了傅肜的去路。

“狗贼，拿命来！”

关平说着话，挥舞盾牌，便扑向傅肜。

傅肜举起大刀，狠狠的向关平劈去。却见关平用大盾护住半边身子，一个错步闪躲，让开傅肜的大刀，而后大刀横里向前一推一拖。只听噗嗤一声，那锋利的长刀，生生在傅肜的肚子上撕开了一道口子。傅肜踉跄着向前冲出两步，险些一头栽倒在地上。他用大刀撑住身子，低头一看，看了一眼肚子上触目惊心的伤口……鲜血汩汩流淌，脏器从伤口涌出来，肠子一下子就拖在了地上。抬头看，却见关平刚站住身子，傅肜大吼一声，对伤口置之不理，挥刀再次扑出。眼见着就要冲到关平跟前，关平身子突然一矮，手中大刀反手刺出，没入傅肜的身体……此时，军营中已燃起了熊熊大火。

火借风势，风助火威，瞬间便腾起冲天火焰，照亮了苍穹。

关平错步拔出大刀，傅肜一头栽倒在了地上。

几名涅阳兵卒冲上来，想要砍掉傅肜的脑袋，却被关平伸手拦住。

“这是一条好汉，虽为敌人，可既然已经毙命，却不该坏了他的身子……曹军儿郎，你们的主将已经战死，弃械投降，留尔姓命。若再抵抗，格杀勿论。”

关平话音未落，却见从火海中冲出十几名军卒。

“只有战死义阳人，没有投降义阳卒，杀！”

那十几个军汉面目狰狞，舞刀冲上前来。

那悍不畏死的模样，却让关平吓了一跳。

他连忙舞刀相迎，双方再次站在一处……足足一炷香的时间，河堤上的战斗才算结束。

驻守河堤军营的六百名军卒，除了傅龠带走的一屯兵马之外，其余尽数战死，竟无一人投降。

军营中，烈焰冲天，火光熊熊。

关平执刀而立，站在河堤上，看着遍地残尸，竟生出了一丝莫名恐惧。

他为兄弟一怒而出兵，原以为可以轻松攻取棘阳，为关兴报仇。可没想到，这小小的河堤，就损失了几百兵卒姓命。看起来，这棘阳并不好打！一个县尉便能如此，那棘阳令邓芝……关平不由得，激灵灵打了个寒蝉。

“将军，可否继续攻击？”

“慢！”

依着关平早先的想法，自当一鼓作气，攻克棘阳。

可是现在，他改变了主意。

棘阳，不好打啊！

“传我命令，在南就聚东岸扎营。

命涅阳兵马，火速渡河增援，派人通知我父亲，就说我已攻克棘水渡口，请父亲做出决断。”

打下棘阳，是大功一件。

可如果是损兵折将，却非关平所愿。

而今这局面，棘阳恐怕已经做好了准备。傅肜的一把大火，更使得棘阳方面了解到了河堤上的状况，估计正秣兵厉马，等待自己前去。这偷袭的突然姓，已经失去。接下来，必然是一场惨烈大战。原本，关平是准备，攻下棘阳之后，据城而守，抵住曹军九女城的援军，等待宛城的消息。可现在看来，如果强攻棘阳，弄不好就会遭受到棘阳和九女城曹军夹击。

既然无法突然袭击，唯有稳扎稳打。

屯扎南就聚，进可攻棘阳，退可守涅阳，也算是撕开了一道口子。

举目向棘阳县城方向眺望，却见棘阳方向，燃起了烽火，狼烟冲天而起，直冲九霄……隐隐约约的号角声，从棘阳县城方向传来。

似乎是在告诉关平，你若敢来，我必取尔姓命……关平，不由得眯起了眼睛，下意识握紧大刀！

棘阳城头，邓芝手扶肋下佩剑，虎目之中，泪光闪动。

傅将军，芝但有一息尚存，必为你报仇雪恨……狗贼，我已经准备好了，你们敢过来吗？

（未完待续）