他无奈而又悲怆的瞧了一眼哆嗦得跟秋后的枯叶似的钟老爷子，才说道：“的确像提刑官卓大人所说，罪臣是在知道周老二起兵谋反之后，才发现这件事可能弄错了。因为如果不是遭受到了天大的冤屈，他是不会杀官造反，难道自己是真的错了吗？”

“所以小人便找到了犬子的好友询问当晚发生的经过，犬子的两个好友对罪臣说了。当天他们在青楼喝酒，喝醉了，一直到深夜，这才各自散了。犬子坚持说不坐马车，也不要人送，他想走回家。因为家离的不远，走路上还可以醒醒酒。”

“几个朋友只好任由他自己离开。但是这两个朋友担心他路上遇到危险，所以一直在后面跟着，但是没有靠前。因为犬子说了谁要敢跟着他，他就跟谁拼了。他说的当然是酒话，他想一个人走回家。”

“所以这两个朋友只能是远远的跟着到了铁匠铺处。他们并不知道那地方是周老汉他们的铁匠铺，而周老汉与犬子有争执。关于周老汉的大儿子媳妇被人害死的事，他们一直以为是犬子所为，把他们媳妇的双脚给割走了。”

“这事我听家父说了，老太爷问了犬子，犬子的确承认了。是他割走了周老汉的儿媳的两条腿，因为他有这古怪的嗜好，喜欢女人的腿。这一点从小家里的人都知道，没想到他竟然发展到去掘人家坟，砍人家腿的程度。”

周老二十分悲愤，同时心中也松了口气。他一直担心这团练使抵死不认，拒不承认对他嫂子的侵害行为，没想到最终他还是承认了。团练使此刻只想能够保住他父亲的性命，他自己已经不指望。

基于这种想法，他才将事情原原本本说了。

说到这，接着顿了顿，才接着往下说道：“我儿子的两个朋友叫我儿子躺在那铁匠铺门外的长条板凳上睡着了。他们原本是想将他唤醒的，可是他们实际上也喝醉了，也想早点回家。”

“刚好街对面见到有两个小乞丐坐在巷道口睡觉，于是他们便把乞丐叫了起来，给了他们一锭钱，让他们盯着我儿子。如果有什么事情马上去衙门禀报，并去找郎中什么的。”

“两个乞丐答应了，得了钱自然办事。所以那一夜都盯着呢，但是到快天亮的时候见到周老汉的儿子出来了，发现了他儿子已经死了，大呼小叫乱了起来。两个乞丐害怕就跑了，我找到我儿子的两个朋友之后，他们根据那两个乞丐所说的名字和他们经常所在的地方找上门去。最终找到他们核实了这件事，的确如此。”

“那时候罪臣便知道是我们冤枉了周老汉一家人，但是事已至此，没办法再挽回了。当时罪臣以为就是周老汉和他儿子杀死的犬子，因此盛怒之下对他们疯狂逼供，甚至于用水火棍捅死了周老汉。”

“现在想来那都是错的。但是事已至此，再想挽回也不可能。以命抵命，就请让罪臣替周老汉偿命吧！还请放过家父，他真的什么都不知道。”

说到后面，又咚咚的磕头跟捣蒜似的。并抽抽噎噎的哭了起来。

宋神宗冷声道：“完全就是你主观臆断的结果，而事实上压根就不是这样。但是这桩事情已经引起了如此轩然大波，朕不可能饶恕你这罪魁祸首。不过你父亲年纪大了，虽然行贿知县等人，但是念他一把年纪，可以留一条性命。具体如何处置，提刑官卓卿你是负责这案子的，就由你做出决断吧。”

卓然早就胸有成竹，当下做出了判决。他就是要当着宋神宗的面宣布，宋神宗若有不同意见，可以及时纠正。

他的判决就是将团练使处于绞刑，对老太爷杖责五十，流放一千里。念他年迈，受刑不过，准予赔偿周家白银若干。同时对贪赃枉法的知县处以斩刑。

还有那位县尉已经在乱军中被射死了，也就无需再处刑。但是饶是如此，还是追夺了他所有的官俸，也就意味着他不是按照关于正常死亡得到抚恤。也算是对他否定性的评判作出一定的经济处罚。

卓然当堂做出了如下宣判之后，大理侍卫立刻将团练使和钟老太爷锁上带了出去。周老二和周老三则跪倒在地叩谢皇上的大恩，终于让他们父子沉冤得雪。同时又面向父亲埋葬的方向，摇香祷告，告诉父亲这桩案子已经最终破获了，父亲在天之灵也可以安息了。