小二端上几碟腌菜、酱瓜、酥豆之类的小吃，掌柜的取来一套精美的茶具，有青花瓷盖茶碗，细巧玲珑的茶盅、高雅古朴的茶壶和釉色光亮的茶盘。一边搁在桌上，一边笑道：“不是阿婆泡的茶，是阿婆吃的茶。”说着看看这对璧人，笑道：“当然，年青人也是吃得。”

“这茶有什么讲究？”沈默问道。

“那讲究可不少。”掌柜的从天井里那只大龙水缸中，舀一陶瓦罐水，搁在风炉上，用树枝点燃，道：“比如这水吧，是天落水，要比地上的水多几分灵性的。”

沈默登时想起孙猴子的无根水，不由笑道：“可要多烧一会儿。”

掌柜的笑道：“干菜箕柴炖茶，火烧得烈烈的，转眼就咕嘟咕嘟开。”果然，不一会儿，陶瓦罐里嗵嗵地热气直冒，他又道：“一边吃、一边炖，这样茶才叫一个酽，叫一个香呢。”

品味那清香浓郁，甘冽爽口的阿婆茶的功夫，丰盛的酒席上来了。店家极尽诚意，著名的蚬江三珍，鲈鱼、白蚬子和银鱼一样都没拉。其中最出名的是‘莼菜鲈鱼羹’，号称江南三大名菜之一，沈默此次兴起来周庄一游的念头，多半也是被其勾引过来了的。

其实真正的鲈鱼该有四腮，但周庄出产的却为两腮，比起在杭州吃的，背上没有刺戟，而有花斑。因为对一个美好典故的向往，沈默曾经专门考证过，其实这种鱼，是蚬江中野生的塘鳢鱼，当然也可称为鲈鱼。

但这‘莼菜鲈鱼羹’却是天下公认最正宗的，因为那‘莼鲈之思’的张翰，就是周庄人。这位千年前的大才子，‘思乡忽从秋风起’，便弃官不做，回到故乡好享用那令他魂牵梦绕的‘白蚬莼菜脍鲈羹’，这才让这道鲜嫩无双的名菜流芳千古，为文人骚客所趋之若鹜。

但真要品尝时，似乎还不如在西湖吃的那道‘莼菜鲈鱼羹’美味，毕竟那是名厨所脍，跟这乡野小店一比，至少用料少就考究许多。但等到给予评价时，却还是心甘情愿将其奉为天下第一，赞道：“果然还是周庄的最道地！”仿佛因为有了那位张大才子，他们吃的便不是单纯的鲈鱼羹，而是一种文人的品味一般，这恐怕也是大多数人的感受吧。

其实这道菜本身还是很精彩的，入口即化的鲈鱼，配上同样入口即化的莼菜，经过厨师巧妙的脍制，让人着实有销魂的感觉，只是事先期望过高，总是有些失望罢了。

好在蚬江不只有鲈鱼，其余的菜肴同样精彩，比如那以江为名的白蚬子，是一种漂亮的贝类，加以咸肉煮汤，色白如牛奶，味道醇厚鲜美。还有一道韭菜炒蚬丝，是把蚬肉挑出，切成丝跟韭菜爆炒，让人尝一口便不住筷子。

若菡最中意的，是那道‘鲜莼烩银鱼’，银鱼是一种细小如针的小鱼，无骨无刺，但确实鲜嫩无比。与莼菜两宝相聚，一个浓翠欲滴，一个骨软洁白，如丝如缎，媚而不妖，淡泊素雅，整个便就是江南的缩影了。

吃着白蚬江的鱼虾，就连喝的酒也是用这江水所酿的‘十月白’，虽是土酒，却依然有这江南小镇的风格，色清味美，回味悠长，尤其与这同水而生的鱼虾相配，也算是原汤化原食了吧。

只是鲈鱼也好、白蚬也罢，更别提银鱼了，这些游在水里的精细之物，虽美味无双，却仿佛太过飘渺，若菡吃着正好，却让有些饥饿的沈默不太满足，因为太不充饥了。

但马上有热气腾腾、酱红诱人的整只猪蹄端上来。那掌柜的道：“相传沈家‘家有筵席，必有酥蹄’，这道万三蹄，便是当年沈万三待客的佳肴，公子不妨尝尝。”

吃了一肚子精细，看到这肉香四溢的猪蹄，不光沈默，就连若菡也是食指大动，只是两人都是斯文人，不可能学那樊哙，将整只猪蹄膀捧起来咬。

好在那掌柜只是炫耀一下，并不想为难他俩，见两人露出发愁的表情，便献宝似的上前，将两根贯穿整只猪蹄的长骨中，取一细骨轻抽而出，那猪蹄煨到火候十足，蹄形竟纹丝不动。掌柜的便以骨为刀，娴熟的划过蹄膀，便将其整整齐齐地划分成适宜取食的一块块。

一边将小块的万三蹄盛盘，奉给二人，那掌柜的一边诉说掌故道：“话说当年太祖皇帝来沈家坐客，沈万三便以此招待，当时太祖便问他这个怎么吃啊，因为当时就是这样，整个没切开的蹄膀。如果沈万三用刀，那太祖皇帝可以名正言顺的治他的罪了。”朱乃本朝国姓，如果用刀就是杀猪，那是要掉脑袋的。

“沈万三多聪明的人啊，灵机一动，便用这法子解了皇帝的难题。”掌柜的接着道：“皇帝吃了觉得很好吃，就问他：‘万三啊，这叫什么名字啊？’沈万三一想，不能实话实说是‘猪蹄膀’，不然又犯讳了，于是一拍自己的大腿说：‘这是万三的蹄啊！’于是这菜便由此得名。”

往常讲到这里，客人都会哈哈大笑，即使再矜持的，也会赞一声‘急智啊’！但奇怪的是，这两位客官，面上却流露出悲哀的神情，让掌柜的自觉说错话了，赶紧打住话头道：“不打扰二位了，二位听个曲吧。”

沈默夫妻俩才发现，有那父女俩早等在边上，便没有反对。

见他俩默许了，那年方二八，一身纱衣的女儿，便来到桌前，深深的道了四个万福。其父就吹响了声色优美的苏笛，待到前奏罢了，那女儿顿开喉音便唱。

只是听着听着，沈默便皱起眉头，他虽然于音律一道不甚精通，可也能听出，这唱腔悲戚哀怨，似有满腹郁结不得倾诉，竟让人闻之落泪。

“别唱了！”那掌柜也听出来了，愤怒的过来，一把夺过老者的苏笛道：“可怜你们才让在这卖唱，却唱这些丧门曲？扰了公子爷的雅兴，你怎么这么不知好歹呢？”

见那父女俩不住的磕头请罪，沈默心生怜悯，道：“唉，掌柜的，不要苛责了。有道是‘曲为心声’，若是心中郁愤，再欢快的曲子也会不自觉唱凄了。”说着招招手道：“老丈这边坐，咱们说道说道。”这话却是对那老爹说的。

见公子爷都发话了，掌柜的自然不会再骂人，拍拍那老爹的膀子道：“还不快过去？”

“哦，小人遵命。”那老爹诚惶诚恐的起来，低着头小步上前。若菡也起身，招呼那小姑娘道：“来，小妹妹，咱们到别桌坐着说话。”那小姑娘本在瑟瑟发抖，但见到若菡这种仙子一样的人物，登时就忘了害怕，乖乖的跟着走了。

沈默让掌柜为老者添副碗筷，又亲自为他斟一盅‘十月白’，笑道：“喝了这盅压压惊，然后再吃点东西，咱们慢慢说。”

老者受宠若惊，双手端着酒杯，在沈默温和的笑容里，仰头一饮而尽，便擦擦眼角，有些动情道：“公子爷好人啊，老汉那点倒灶的屁事儿，就不拿出来饶您雅兴了。”

沈默呵呵笑道：“你却不知，我外号‘没事儿忙’，最喜欢的是官闲事，最不怕的就是找麻烦了。”

（未完待续）