从喻广财的住所出来，沿着那条土马路，穿过几条山沟，再翻越一座山丘，就可以看见那座坐落在山坳之间的小镇。爷爷在小的时候来过这个镇子两次，一次是跟着曾祖父到这边来取救济粮，另一次是到这边的山沟里采蘑菇。当爷爷跟着几人站在那山丘半腰上的时候，就回想起那山沟里蘑菇的香味，虽说比起现在的香菇鸡汤少了几分油水，可在那时候已经算是不错的食材。

这一路上，几人借着月光朝前走，喻广财走在队形中间，前面是李伟、罗琪，后面跟着爷爷、张七和曾银贵。刚上了正道，喻广财就跟几人讲起了那口吃人深井的来龙去脉。

这个小镇名叫清水镇，因为那山坳口是个非常重要的地形，在清朝末年，那里有重兵把守。清水镇中有一个闻名遐迩的学堂，是后来的民国政府特地在这里建的，为的是方便附近几个镇子的孩子到这里念书。有很长一段时间，那学堂门庭若市，先生教课之时，座无虚席自不用说，就连窗口处都挂着不少的脑袋，一听就是大半天，连咳嗽都不会有一声。当年的爷爷，非常羡慕这些孩子。

说起这个学堂的结构，倒是有些特别，因为资金的原因，学堂的宿舍里连一个厕所都没有。有的学生住在这学堂里，生活起来有些不太方便，每天晚上如厕都要穿过学堂中央的那个大土坝，到平日里念书的教室边上的厕所去。

那学堂所在的位置，在之前本来是清水镇上最有钱的人家的院子，后来因为文字狱，这人家被满门抄斩，一个个脑袋挂在镇上的练兵场上，被风吹成了肉干。后来，有人从衙门手中买过这座宅子，可住了不出半月就搬了出来，分文不取交还给了衙门。从那个时候起，清水镇上就有传言，说是这宅子自从人死光了之后，就有点不干净。于是，也就一直空着。这一空就是上百年，直到一位民国政府特派的官员到镇上视察，才决定将破败的院子给彻底铲平，留下的房间经过修缮做了学堂的教室和宿舍，被铲平的院子就成了后来的大土坝，平日里学生们就在上面做一些体育活动。

能到学堂念书并且住宿的，基本都不是穷人家的孩子，父金子贵，所以这里教书的先生都特别小心。平日里在授学的时候十分严厉，可在日常生活中却不敢懈怠分毫。这些住惯了豪宅大院的富家公子，搬进学堂之后除了不适应就是好奇。

要说怪事，是从三年前的一个晚上起的头。那时候学堂的学生虽不如从前，可也是座无虚席。清水镇上以前的师爷李淳之子李成峰时年十五岁，在那学堂之中念书之时住在学堂的宿舍之中。这李成峰打小就有些娇惯，脾气自然好不到哪儿去。一天半夜，李成峰午夜梦回，突然尿急。可一想到要穿过那空荡荡的大土坝，他就有些害怕。于是，他威逼利诱，让临床的另一个同窗与他一同前去。

话说那日的月亮十分透亮，照在空空的土坝上，恍如白昼。李成峰拽着同窗的衣角，两人亦步亦趋朝着土坝对面的厕所走去。下半夜的时候，敞开的土坝并没有什么遮挡物，感觉阴风阵阵。

当两人走过那土坝的三分之二时，李成峰突然听到了一阵奇怪的声音。那阵声音离两人不远，刷刷刷，在那个空坝子里荡开来，李成峰突然拽了拽同窗的衣角，示意他停下来。李成峰将自己听到的声音告诉给了这位同窗，可同窗侧着耳朵听了老半天也硬是没有听到。李成峰见状，有些急了，一边寻着那声音找了过去，一边在脑子搜寻可以描述那声音的词语。想了半天，他说，那声音像极了有人在铲土，刷刷刷的。同窗被他的样子吓住了，凝神听了半天，硬是半点声音也没有听到。过了一阵，李成峰又说，那声音不像是在铲土，而像是在刨土，用手指一下接着一下。

同窗扭头仔细地看着李成峰的样子，他整张脸变得一片惨白，眼睛鼓鼓的，滋溜滋溜转个不停，好像在辨识那声音的方向。同窗被李成峰这样子吓住了，撒腿就跑回了宿舍，缩进了薄被里。没过多久，竟然就在被子里睡了过去。

当他再次醒来的时候，天边已经露出了鱼肚白。他这才猛然想起昨天晚上奇怪的李成峰，赶紧翻下床，只见李成峰并没有回来。其余的几个同窗还在睡着，他将所有人叫起来，带着他们来到那个大土坝上。大家一见状，纷纷傻了眼。李成峰一身破烂，整个身子脏兮兮地趴在地上，一双手鲜血淋淋。那土坝的角落处，被李成峰用双手挖开了一大片，泥土和血渍到处都是，而在他挖开的那个坑底，有一个井口若隐若现。同窗想起昨天晚上李成峰对他说的话，吓得半天没有说出话来。

李成峰从那日起就变成了一个呆子，不管别人给他说什么，他都只会说一句话。他爹想尽了一切办法，都没有将他治好，直到半月之前。

“喂喂喂，打断一下，他成呆子之后，只会说啥子话呀？”曾银贵急忙问道，倒也算问出了爷爷心中的疑惑。

喻广财笑了笑说：“他只会说——‘别怕，我这就放你们出来。’说完，就使劲把双手抓成猫爪的形状，使劲地刨。”

爷爷听到这里，没忍住打了个寒战，见曾银贵也没有吭声，他说：“那后来呢？半个月前又发生了啥子？”

喻广财叹了口气，说：“这事儿还真是有点邪门，反正我做这一行这么久，这阴阳两界的怪事也算见得不少，这一桩算是真奇了怪。”

半个月之前，李淳不知道从哪儿得来消息，说是四川彭县一带有一个非常出名的术士，通天晓地，能破解生死，与鬼魅打交道很有一套。李淳几乎发动了所有的人力物力，将这个术士请了过来。术士带着一个徒弟到了李家，见了李成峰之后，请求李淳，让他与李成峰共处一个时辰。李淳与这个术士在此之前并不相识，多少还是有些放心不下，可在家中管家的劝解之下，还是答应了。当时在场的人都看得很清楚，这个术士和他的徒弟在进门之后，将所有的门窗都关得非常紧实，连一丝光线都没有泄出来。

李淳等人在门外等了一个时辰之后，门开了。谁也没有想到，居然从里面蹿出来一只黑猫。那猫与平日里看到的猫不同，一双眼睛闪着银光，看人的时候，胡须上翘，像在媚笑。未等几人反应过来，那猫迅速蹿上堂屋的房梁，用前爪将那天窗推开，跳了出去。

李淳见状，连忙推门进了屋子，那术士悠闲地坐在那屋中，端手眯眼，看了众人，起身说：“放心，这个事情不难办，请几位耐心等待。”大伙越看越觉得这事情太悬了，因为之前所有人明明看得清楚，在屋子里的除了李成峰之外，还有两个人——那个术士和他的徒弟。可此刻，术士的徒弟竟然不见了。

没有人知道那天在那个屋子里到底发生了什么事情，所有人都看得仔细，那房间的门窗关得牢牢实实，根本不可能有地方进来或者出去。可正因失踪的徒弟与莫名其妙的黑猫，让大家就不禁有了联想。有人追问过那个术士，他却拿出一副惯有的姿态说：“天机不可泄露。”

就这样，这术士在李家住了两天。刚开始的时候还信心满满，只安慰李淳不用着急，两天之后方知事情真相。可时间一点点过去，很快就到了两天之后。这个术士似乎在等着什么，过了期限，对方还未现身，他开始有些着急了。在房里掐指算了半天，终于忍不住，出了门去。

李淳根本搞不清情况，就带着家中几个下人跟了出去。

那术士出门之后，径直来到清水镇的学堂里，那个土坝边又被刨了一个大洞。那个洞很深，那术士在洞口念了半天的咒语都没有反应。于是，他命人沿着边沿将那沙土铲开。铲到一半的时候，果然铲出了那只黑猫。不过此时的黑猫眼眶渗血，早已经死翘翘了。那术士见状伤心不已，抱着黑猫大叫着自己徒弟的名字。可当他回过神来之后，他抓起地上的一把沙土看了半天，没有再多说什么，只交代了一句：“令郎是被这水井吞了魂，只有将魂魄引出来，才能康复。”之后，那术士就默然离开了，分文未取。

“真是赔了夫人又折兵。”爷爷笑了一句。

“要是我是那术士，肯定早就无地自容了，自己学艺不精，还厚着脸皮称什么大师……”曾银贵在一旁不屑地说着。

李伟顿了顿，说：“老曾你这么理解就不对了，把一个活人变成一只黑猫，并且这只猫还听自己使唤，这绝对不是一般人可以办到的。虽然最终他失败了，我想这肯定与他的道行是没有关系的，更多的是别的原因。那口井下到底有啥子？还有你可以想想，那道士能够这么放心地将自己的徒弟变成黑猫放出去，就肯定说明他完全有把握解决这件事情，后来效果跟他事先想象的相反，原因是啥子我们都不得而知。”

说着，带头的喻广财突然停下了脚步，指了指不远处的镇子，说：“李伟说得有道理，不管阳间阴界，遇到问题一定要先了解整个事情的实际情况，从根源出发解决问题，那要容易得多，走吧，这些疑团让我都有点按捺不住了。”

※※※

入了夜的清水镇和平日里有些不同，头顶的月亮非常明亮，可总觉得照不进这长长的街道。青石板街面上总是弥散着一股淡淡的青苔味，时不时有瘦狗走街串巷，呜呜呜地发出低鸣声，一双双绿油油的眼睛像是在防贼。镇上的房屋又低又矮，延展出来的房檐为路面盖上了一层阴影，不及半夜，却是寥无人声。

“以前来这镇子的时候觉得挺热闹的，咋个现在感觉完全没得人气儿呢？”曾银贵凝眉张望，好像察觉到了什么。

爷爷深吸了口气，说：“我也觉得有些瘆人，可能是入夜的关系。”

“师傅，这地方不对呀，你看那街尾的杨柳，这么茂盛，晚上都这么明显。”一路上罗琪都没有吱声，此刻终于有些按捺不住了。

“刚才进街口的时候，我就看到了还有桑树，虽说自古就有前不栽桑，后不种柳的习俗，但就这些桑树和柳树，在大的风水上来说，影响应该不大。”李伟说道。

“杨柳招魂，桑槐缚灵，咋个就影响不大了，我看这个镇子不简单。”曾银贵犟声犟气，似乎有些害怕。

正在几人争论之时，前方不远处一个瘦小的人影从岔路口蹿了出来。那人佝偻着脊背，双手交叉藏在衣袖里，这大热天的倒像是怕冷了自己。爷爷正眯眼看着，走在前面的喻广财突然伸手，将几人拦住。几个人停在那石板街的中央，与那个黑影对峙了一阵。那黑影在几人面前转过身来，挤出沙哑的声音，说：“我是来迎接几位的，请几位随我来吧。”

爷爷看得仔细，这人说话的时候，嘴里吐出了一口长长的白雾。爷爷上前一步，正要开口追问，却被喻广财给拦了下来。喻广财躬身道：“那就劳烦带路。”

喻广财头也不回地跟着那佝偻的人影朝着岔路的右手边拐了进去，长长的石板街，偶有石板松动，几人倒是踩得咚咚作响，可那人影倒像是并没有重量，走起路来没有半点颠簸和异响。等钻进了一条巷子中，那人影背对着几人停了下来。

那是一条死胡同，除了身后的出路，三面都是石墙。几人见状，都察觉出了怪异，可前面的喻广财没有指示，大家都不敢做声。面前的人影突然双手扭动起来，发出咔嚓咔嚓的骨头摩擦的声音。

“请问，现在该走哪边？”喻广财问道。

“右边……不对，左边……”这个人影开始犯起了迷糊。

趁着那黑影还在傻愣着，喻广财将布袋子中的锣钹取出来，在那黑影的脑后稳稳一拍，一阵震耳欲聋的金属碰撞声在那个死胡同里传开来。那黑影彻底被这阵声音震住了，他捂着耳朵，发出唧唧唧如同老鼠的叫声，一个躬身猛地撞进了胡同前面的墙壁之内，活生生消失在了几人的面前。

在场的几人被吓得瞪大了眼，等喻广财收起了手中的锣钹，曾银贵惊讶道：“啧啧，刚才那玩意儿……”

喻广财扬手止住他的话，说：“莫乱说了，现在去李家。”

那一路上，几人排成一条线，跟着喻广财穿过了不知道多少个巷口，才终于到了李家的大门前。李家的宅子是个老宅，想必在多年前，这李家也是一个名门望族，从这宅子前恢弘的大门就不难看出。此刻，那大门眯开一条缝，并没有从门内反锁。

喻广财伸手叩了叩那门环，然后顺手推开了大门。等几人进了那院子，才被眼前的景象给惊住了。谁也没有想到，这个如此气派的大院里会是这样一派萧索的景象。整个院子中连一株像样的植物都没有，左右两边的香樟树已经枯朽，剩下一桩桩干枯的枝干。地上的杂草也已经悉数死掉，变得干枯焦黄，若是谁来点一把火，肯定会轻易地点燃这整个院子。

正当几人愣神，面前正对的堂屋的门被吱呀一声打开来。一个孱弱的老头举着一个灯笼从里面跨了出来，他手中举着闪着颤巍巍的烛火的灯笼，一步一步走到了几人面前。他眯着眼睛看了一阵，试探着问：“是……喻先生？”

喻广财连连点头：“正是正是，你是李府的？”

喻广财也不太确定，对这李府，想必他也只是一知半解，并不知这府中详细情况。对面的老者笑了笑说：“我就是李淳。”

他的话让所有人都有些瞠目结舌，在场的几人的确都未曾与李淳谋面。可在几人的想象之中，这李淳即便年事已高，可至少还有几分贵气在，这实在与面前老者的形象难以对号入座。

一边连声招呼着几人，李淳彻底打开房门，为几人让开一条道来。招呼几人在那大堂边的椅子上坐下之后，李淳开始与几人聊了起来。