南苑围猎因皇帝要考较勋贵子弟, 因此在京城中反响颇大。

勋贵比起科举登第的官宦人家而言, 地位似乎更稳固些, 尤其是那些世袭罔替的爵位, 只要子孙不干出什么篡位谋反的大事来, 就能永保富贵。

可万事有利就有弊, 爵位只有一个, 一个儿子袭了爵，另外的儿子怎么办呢？且这些勋贵人家多是军功起家，传了几代之后, 无军可领，无兵可带，儿子们学武无甚大用, 若学文却还不如书香人家方便, 闹得高不成低不就，许多人都只是在混日子而已。

此次皇帝提出考较, 傻子都知道这是个机会, 若能在皇帝面前挂了号, 至少宫中十二卫还是能找个位置的, 如此慢慢做上去, 机会便比在家中闲逛不知好了多少。一时间各勋贵人家子弟又是挑马又是选弓，甚至还有现打制刀剑软甲的, 弄得京城之中好一股子尚武之气。

靖海侯府自然也不例外。

靖海侯夫人生有二子，长子不必说是可袭爵的, 可幼子怎么办呢？

原本靖海侯曹希林是想二子都读书的。长子读书是为了将来可以当差, 而不是做一个闲散勋贵。次子则要科考，只要能有个举人的功名，再有哥哥帮忙，也能谋个官职的。

可惜不需要苦读的长子曹鸿读书不错，而需要苦读的次子曹鸣却偏偏不爱读书，倒好弄个弓马骑射，真真是让曹希林夫妻苦恼。难得这次竟然有了机会，曹鸣十七岁，若能入了皇帝的眼正好就可以选进宫做个侍卫，自然是阖府上下都为此忙碌了起来，恨不得□□都给他备上最好的。

“夫人，太夫人又难受起来了。”丫鬟匆匆过来，面带愁容。

靖海侯夫人放下手中账册：“又吐了吗？”

“是。”丫鬟愁眉不展，“只是也吐不出什么，还有些腹痛，又泻不出……”

“王太医的药也不管用？”靖海侯夫人一面往外走，一面皱眉。

“不管用的，昨晚太夫人就不曾更衣——”丫鬟含蓄地说了一句，“今早太夫人说腹痛，可方才在马桶上坐了半晌都不曾排出什么……”

“这可如何是好。快去把王太医再请来。”靖海侯夫人并不喜欢这个婆母，但面子上的功夫却是要做的。从二十余日前太夫人觉得排便有些困难之时起，她就叫人拿了曹希林的帖子去请太医来诊脉，各色药材补品不断。但也不知怎么的，这已经是换了第二位太医了，太夫人的毛病却越来越重，开始只是有些不适，现在已经成了时常呕逆，腹中如有硬块却排泄不出了。

太夫人房里味道不太好，靖海侯夫人忍不住微微皱了皱眉，但看见太夫人的模样，这点子厌恶的心思就被担忧掩盖了：“母亲觉得怎样？”

太夫人脸色苍白，显是方才在马桶上坐了一会儿颇耗费了力气。双手按着小腹，旁边丫鬟正取了个汤婆子来替她暖着，连回答靖海侯夫人的力气都没有，还是丫鬟代答道：“太夫人只觉得腹中难受，却排不出来……”

靖海侯夫人仔细看看，觉得太夫人脸上似乎有些肿胀。难道竟是什么大病不成？须知太夫人若去了，一家子都要丁忧，曹希林手头的差事立刻就要卸了，就连曹鸣，即使在西苑能脱颖而出也是白搭了。

一念及此，靖海侯夫人的焦急就真实了许多：“快去催，太医怎么还没请来！”

王太医最近挺闲。他原是太医院院判，正六品的官衔，却因治疗太后目疾用药不慎，如今被撸了院判的职位，只是个普通太医了。

别看太医好像人人争请，怪荣耀的，可是一旦宫里头对你表示出不满来，京城里这些高官显爵们也就跟着把人往泥里踩，都不上门了。王太医在家里闲坐了好些日子，才有靖海侯府来请去诊脉，自然是要极上心的，恨不得一帖子医好了人，好显示自己是有真本事的。

没想到靖海侯太夫人不过是个肠胃不适罢了。老年之人，肠胃原本就不如年轻人，一则胃气虚弱，又在盛夏，若一贪凉物不免损伤，呕吐也是常事。至于说排便不易，那就更常见了，这些富贵人家的女眷，久坐少动，自然排便难些。

因此王太医根本没怎么放在心上，虽听说前头已经请了一位太医来诊过脉，用了七八日药却不见成效，但那位太医不过是新进太医院的后辈，素来不被王太医放在眼中的，因此亦不上心，只随手拟了个方子。因觉太夫人脉象有些弱，便将其中药力凶猛者去除，换了温和之药便罢了。

谁知这过了四五日了，靖海侯府又来请，说是病势不减反增，他这才有些紧张起来，连忙赶了过来。一进门便见靖海侯太夫人面色痛苦，心里不由得咯噔一下，连忙一边诊脉，一边询问情形。

丫鬟自是细细答了，太夫人半躺在床上，又□□着补了一句：“头有些痛……”

靖海侯夫人两道眉紧锁着：“王太医，这是怎么回事？明明已经用了四五日药了。原是因王太医做院判数年，一直侍奉寿仙宫得当，我们才特地请了来。怎么——”

这是要兴师问罪了。都知道王太医善医老人，若是连这点富贵病都治不好，这招牌也就算彻底砸了。

王太医忙道：“夫人莫要着急，原是怕太夫人体弱，减了些药，想来是药量不足之故，先用些温和的缓泻之药吧。”

太夫人只觉得腹中难受之极，所谓病急乱投医，现在只要能先解了这痛苦便好，忙道：“快开药！”

缓泻之药甚多，也是老人常用。王太医大笔一挥便开了麻仁丸，此药他家中便有成药，当即取来让太夫人服下，果然过了些时候，太夫人腹中乱响，在马桶上坐了一坐，排出一点粪团，便觉舒服了些。

靖海侯夫人脸色这才舒缓些，吩咐人封了脉敬将王太医送回去。只是才到晚上，太夫人那里又□□起来，腹痛比之上午更甚，却是再用麻仁丸也不顶用了。

王太医大半夜的又被叫了来，看着太夫人这样子也是直冒冷汗：“若不然，再用些泻药吧……”

靖海侯夫人眉头不禁皱了起来：“再用泻药，太夫人身子可还受得了？”

太夫人哼哼唧唧，听见这句话便叫了起来：“已经用了那什么丸了，根本不顶用！再用泻药，怕我这条老命也要没了！什么庸医，快打发了，再请好的！”

曹希林在外屋听见，为难起来。说起来王太医在太医院多年，虽有些毛病，但医术还是好的，否则也不会侍奉太后多年了。此次太后贬他，说的是他刻意用些贵重药材，意思便是指他从中牟利了。这是品德问题，却不是医术问题，若打发了他，却未必有更好的了。即以太医院院使而言，其最精的是妇人科，而医治老年之人，却也未必就比王太医更强。

靖海侯夫人也知道这个道理，无奈太夫人难受之极，根本不讲理，只翻来覆去地骂他庸医。王太医被骂得头上青筋爆起，见太夫人骂了几句又忽然干呕起来，顿时灵机一动，道：“若说起来，倒是有一人善治这呕吐之症，府上何不请了来？”

曹希林连忙问道：“不知是哪一位？”他是孝子，眼看母亲受苦，真是急如热锅上的蚂蚁。

王太医哼了一声道：“怎么侯爷不知道，就是前些日子治好太后呕逆之症的蒋家姑娘呀。老朽可是听说，蒋家姑娘与府上还是亲戚呢，侯爷和夫人何故舍近求远，倒找了老朽呢？”

靖海侯夫人两道眉毛便锁了起来。她自然也是听说了桃华治好太后的事，但总觉得一个年纪轻轻的小姑娘家，能有多少本事？治好太后或许也不过是碰运气。这王太医现下把桃华推出来，可未免太不对病家负责了。由此看来，太后贬他，恐怕也不是没有道理的。

曹希林也有些犹豫。自来大家都觉得，年纪越大的郎中越是有本事，桃华一个十几岁的女孩儿，怎能让人放心？

靖海侯夫人却是有些动心了，忙道：“既这样，快去请呀！”在她简单的想法中，能治好太后，那必定能治好她的。

“母亲——”靖海侯夫人有些无奈，“蒋姑娘年纪还小……”

“年纪小怎么了，她能治好太后呢！”

这话真是无可反驳，饶是靖海侯夫人都觉得一阵无力。王太医嗤笑了一声，起身道：“太夫人说得是，蒋姑娘年纪虽小，医术却精，如今太后都不用太医，只要她在身边了，还要随驾去西苑。府上正是亲戚，合该请她来诊治。”能随驾出去是极大的荣誉，皇帝几年不去西苑，这好容易要去了，又没他的份了。

靖海侯夫人沉了脸：“既然王太医治不得病，那我们也不勉强了。”这太医可恨，分明是恨蒋家姑娘顶了他在太后面前的体面，却拿着别的病人做筏子。这般的人，即便有些医术，以后曹家也断不能再请他来治病了。

王太医说完了，才发觉自己有点忘形，这下子可是得罪了靖海侯府。只是此时后悔也来不及，只得含糊说了两句场面话，便有几分狼狈地出去了。

这里靖海侯夫人忍不住向丈夫道：“此人可恶！只是眼下怎么办？”

曹希林关心母亲，便道：“既然说是有本事，就先请来给母亲诊治便是。”