用过早膳, 林嬷嬷给傅兰芽换好药，便去净房清洗昨夜主仆俩换下的衣裳。

傅兰芽则起身，慢慢挪到窗前，推开窗屉, 探身往外看，就见院子里除了几株开得正好的茶花，一个人影都不见。

她凝神听了听，外面寂静非常, 除了偶有风拂过花丛枝头发出轻轻的摇曳声，便只剩墙头雀鸟啾啾喳喳声，

她心中一动，扶着桌沿慢慢蹭到门口, 开了门, 往看一看, 果见门外无人看守。

“嬷嬷。”她回头唤了声，扶着门框, 挪到了廊下, 望着空荡荡的院子, 暗忖，真是怪事, 平煜竟未派人在院中看守她。

她静立了会，心里渐渐泛出一点近似喜悦的轻松感, 无论如何, 虽然仍被困在笼中, 但笼子总算不再那么逼仄，不像以往，不是困在房中便是困在马车上。

明知是自我麻痹，她仍生出某种重获自由的错觉，在廊下再立不住，摸着廊柱走到台阶前，艰难的，一步一步下了台阶，院中宽敞，茶花甚美，就算不能去旁处，在院子里四处走动走动也是好的。

这时林嬷嬷已从净房出来了，手上还沾着刚才洗衣服时留下的皂沫，见状，双手在裙上擦了擦，快步走来扶住傅兰芽，随后满心讶异地四下里一望，奇道：“真怪，为何没人看着咱们？李大人他们呢？”

傅兰芽摇摇头：“许是在忙，又或是这宅子外头防守严密，故而平大人觉得没有必要再添一层防卫……”

可主仆俩刚走到院落门口，就知道自己想多了，院门旁一左一右，分明杵着陈尔升和许赫。

尤其是陈尔升，本就面黑，配上一张不苟言笑的脸，简直跟画上的门神一模一样。

“罪眷止步。”他看见傅兰芽，手握刀柄，绷着脸道。

傅兰芽免不了有些失望，旋即心念一转，莞尔道：“陈大人辛苦了。”

陈尔升一板一眼道：“职责所在。”

傅兰芽抿了抿嘴，试探道：“不知平大人此时是否在府中，能否请大人帮着平大人转告一句，关于那件东西，我有几句话想请教他。”

陈尔升见傅兰芽言辞恳切，目光柔和，默了一下，转过身重新立好，眼睛看着前方道：“一会若见到平大人，我会记得转告。”

“那便有劳陈大人了。”傅兰芽道了谢，转过身，扶着林嬷嬷的手慢慢转回院中，上了台阶，回头一看，见陈尔升并没有逼她回房中待着的意思，便在廊檐下坐了下来，扶着围栏望着那几株雪白的茶花，默默想着心事，那本书是母亲留给她的，若真有秘密，肯定跟母亲脱不了干系，她一方面盼望平煜能早日勘破那本书的玄机，另一方面，出于某种未知的恐惧，又希望他永远也不要发现母亲的秘密。

——————————————————————

平煜天未亮就从院中出来了，出来时，天空还透着拂晓时特有的淡淡鸭蛋青色。

他之所以起得这么早，不是因为有什么迫在眉睫的急事，而是因为他被亵裤上冰凉黏腻的怪异感觉弄得无法再继续睡下去。

他初醒时，尚未意识到发生了何事，等他察觉那清晰无比的冰凉触感意味着什么时，猛然回过神，立刻如着了火一般从地上一跃而起。

他既羞耻又尴尬，一边用最快的速度穿外裳，一边做贼心虚地住朝床上看，所幸帘幔里静悄悄的，主仆二人都没有醒转的迹象。

好不容易穿上衣裳，他没忘记往地上瞥一眼，确认万幸未曾沾到垫褥上，便一刻也不敢停留，匆匆拉开门出去，快步回到正房。

仆人送来冲凉的水时，他立在净房中，一把抄起水桶便兜头淋下。

冰凉的井水冲刷着他每一寸仍滚烫的肌肤，一桶不够，他一口气浇了好几桶，这才觉得那种窘迫不已的燥热感缓解了些许。

放下水桶后，他任凭水流顺着自己的脸庞往下滑落，胸膛里那把烧着的火却久久无法平息。

直到门外有仆人出声提醒他，说已将他的换洗衣裳备妥，他这才愤愤将擦完身上水珠的帕子扔到一旁，胡乱在腰间系了条巾帕，踩着地上的水渍出了净房。

去往床旁的路上，他告诉自己，昨夜他之所以整夜怪梦不断，绝不是因为傅兰芽，如果不是她莫名其妙说什么刀柄不刀柄的话，他何至于会如此。

刀柄？他脚步猛的顿住，脸可耻的红了起来，忍了片刻，恼羞成怒地走到床旁，极力忽略心底那种隐秘的羞耻感，冷着脸将仆人准备好的衣裳一件件穿到身上。

这时外头李珉来找他，敲了敲门，见平煜应了，便推门进来。

进了内室，还没来得及仔细观察平煜的神色，便笑道：“平大哥，秦门和行意宗几位大长老请你过去商议对付镇摩教左护法之事。”

走得近了，才发现平煜立在床旁穿衣裳，浑身上下都自发一股冰山般的煞气，不免诧异道：“平大哥，出什么事了？”

平煜不语，将腰封系上，默了片刻，这才面色见缓道：“无事。”

说罢，握刀在手，往外走去，问：“他们现在何处？”

————————————————————————————

跟秦勇等人议完事，已近晌午。

仆人在外回话，说膳食已备好，请各位大人移驾前往小花厅用膳。

秦勇闻言，起身笑道：“这几日叨扰平大人了，今日不知平大人可还有旁的安排，难得一聚，还望平大人肯赏脸跟我等共饮几杯。”