原本考虑的那些联姻对象，家世背景强大肯定不会接受西泽尔女友的存在，就干脆找个血统优秀但是方便拿捏的妻子，生出他们所希冀的继承人。

玛丽就是被他们选中的对象，卡洛琳家族的贵族血统纯正，母亲也出自某个贵族家庭，但是家境早已败落，不足以和罗贝尔家族对抗，可以安心让玛丽当好漂亮摆件。

至於玛丽愿不愿意，以及西泽尔女朋友是什么想法，这些都不在他们的考虑范围内。

他们只担心西泽尔的态度，才要求玛丽父亲要把女儿打扮得漂漂亮亮的，带到宴会上，找机会与西泽尔接触。

能让他动心那是再好不过，如果不能，也要想办法博得好感，让他未来无法说出拒绝的话。

哦对了，玛丽的容貌也是他们选择卡洛琳家族的原因。

玛丽从小到大都是圈子里闻名的美人，不知道多少富豪贵族家的少爷看中她的美丽对她百般追求，可惜玛丽一直被父亲管得很严。

玛丽也是长大后才知道，父亲的保护不是希望她单纯地追求幸福和快乐，而是在待价而沽，找个最好的“买家”。

就像这次罗贝尔家族的邀请，玛丽和母亲都是如遭重击，母女俩的第一反应都是拒绝，可是没等她们表态，玛丽的父亲就已经飞快答应下来，生怕回答得晚了就会错过这大好时机。

那一刻，玛丽心如死灰，几乎能预想到自己的未来，强烈的耻辱感和道德感反覆折磨着她，就像钝刀子割肉，让她痛苦到无以复加，甚至生出想要逃离的心思。

可是她真的逃，又能逃去哪儿呢?

她只能在母亲的劝慰过后，抆干眼睛，换上昂贵的礼裙，像是被包装得精致漂亮的礼物，踩着僵硬的步伐，挽着父亲的手臂走进罗贝尔城堡的宴会大厅。

附近人都向她投来惊艳的目光，但是玛丽完全不感觉享受，反而有种眼神割得遍体鳞伤的感觉。

她下意识往后退了半步，被父亲紧紧攥住手腕。

“玛丽，你怎么了?”父亲微笑着说，“你要笑， 要展现出你最美丽的姿态，这样你才能让西泽尔少爷喜欢你，知道吗?”

这一刻，玛丽的反抗情绪达到了顶峰，她的泪水就要夺眶而出:

“你们为什么觉得计划就能成功呢?要是他根本不喜欢我，那我……”

她想说，要是她被拒绝，是不是就可以逃离这样的命运。

父亲的手指捏得她的手腕生疼。

“不行！”他的语气冰冷又无情，“你一定要成功！你知道我们家欠了银行多少钱吗?要是你不能讨得那位少爷的喜欢，那我们全家就只能被赶出城堡，流落街头！”

沉重压力扑面而来，玛丽近乎窒息，最后也只能无力带了进去，还硬是被要求露出最美丽的笑容。

玛丽眼神空洞，不知道过了多久，突然听到宴会大厅门口传来一阵轻微的骚动，连负责奏乐的交响乐团都被打断，所有人都怔怔地看着从大门缓缓步入的两人。

那瞬间，所有光芒都集中在他们身上，点亮他们的轮廓，成为全场最耀眼的人。

(本章完)