虽是深冬，但绚丽的阳光的普照，还是给这片大红色与明黄色相间巍峨的大明皇城增添了几分暖意。燕王世子朱高炽在几个太监的引领下，气喘吁吁地终于来到了御书房门口，准备拜见他的皇祖父朱元璋。

没有办法，他实在是太胖了。平日里，都要随从服侍，今儿个进宫朝见皇祖父，只能自己苦苦步行。这一段数百米的宫中小路，对于他来说，其行之艰难不亚于攀爬一座小山。

“皇祖父，孙儿高炽拜见皇祖父，愿吾皇万岁万岁万万岁！”朱高炽吃力地跪倒在地，完成了三叩九拜之礼，说话间便有些气喘。朱元璋苦笑着望着跪在自己脚下的这个肥胖的孙子，摆了摆手，“起来吧。”

朱高炽费劲地站起身来，躬身立在一旁。看他晃晃悠悠的样子，朱元璋眼神中闪过一丝不喜，沉声道，“来人，给燕王世子看座。”

朱高炽求之不得，连声谢恩落座。

朱元璋放下手中的线装书，慵懒地伸了伸腰，一阵猛烈的咳嗽。半响，他慢慢抬起头来，“高炽，你父王如何不来京见朕？难道，朕的传召，燕王居然要抗旨不成？”

“回皇祖父的话，我父王病体沉重，卧病在床……特此遣孙儿入京来向皇祖父告罪！”朱高炽也没有慌乱，只是又站起身来，躬身一礼。

“这么说来，倒是朕不通情理了……也罢，高炽，回去转告你父王，在北平好好养病，替朕、替大明朝廷把守住边疆，朕绝不会有负于他。还有，传朕的口谕，兄弟同心其利断金，大明天下乃我朱家共有之天下，朕希望诸子藩王能够体察朕的苦心，不要做出让天下臣民耻笑的事情来。”朱元璋的声音渐渐变得阴沉起来，“好了，朕身子疲倦，你退下吧。”

朱高炽心里一凛。慢慢站起身来，犹豫了一下，才小声道，“皇祖父，孙儿有一事想恳求皇祖父做主！”

“哦，说吧。”

“孙儿，孙儿还尚未娶亲，孙儿，孙儿想娶武定侯郭英的内侄女张颖为妻，请皇祖父成全！”朱高炽支支吾吾地说着，脸上居然浮起一团红晕。

“呃……郭英的内侄女？是张氏夫人的侄女吗？”朱元璋愕然，沉吟良久，才淡淡一笑，“高炽，你大可以让你父王派人去郭家求亲便是，朕可管不了……”

“皇祖父，可是，可是武定侯爷说张家小姐已经进宫为南平公主伴读，说她，她……”朱高炽咬了咬牙，眼前想起了当日在郭家偶遇张颖那无法忘怀的惊鸿一瞥，耳边回荡起临行前与燕王朱棣的一段对话。

“高炽我儿，你尚未娶亲，此番进京，你就去武定侯府去，派人当面向郭英这老家伙提亲——据父王所知，郭英有一内侄女，年龄与你相当，甚是美艳，足以匹配你了。”

“父王，咱们为什么要与郭家结亲？”

“高炽，你不懂。在这京城之中，郭英看似只是一个闲散侯爷，其实他背后的势力很大，在朝野之中举足轻重。一来，他是开国元勋，大明的开国功臣良将中他也算是一号人物；二来，他的妹妹宁妃在后宫权势甚大；三来，郭英之子郭镇是永嘉公主的驸马，也就是你的皇姑父。如果能与郭家结亲，将来对我燕王府帮助甚大。”

“父王，为何要孩儿去提亲呢，父王你……”

“高炽，这亲只能你自己去提，你可以进宫求你皇祖父赐婚。要是由本王为你提亲，郭英那老匹夫肯定不会答应。”

……

朱元璋突然站起身来，冷冷地盯着朱高炽，“高炽，朕想起来了，前几日南平是跟朕请旨来着……既然这样的话，朕看就算了……”

朱高炽一惊，噗通一声跪倒，“恳求皇祖父为孙儿做主！恳求皇祖父为孙儿做主！”

朱元璋面色阴沉下来，凛凛的帝王威势从浑浊的双眼中投射而出，半响才淡淡道，“高炽，你乃是朕的孙儿，既然你一定要朕为你赐婚，朕就依了你。今日朕倦了，后日朕会为你赐婚，你先回去等待。”

朱高炽大喜，在地上使劲地叩起了头。