会试历来是所有举人同往通天大道的大门槛, 只有举人方有资格参加，也只有这里才是真正的考验来临。

东槐王朝历来从各省参与会试的所有举人当中选取三百人，也就是说, 全国诸多省份只有挤进前三百名, 方才算通过, 才有资格在逐鹿殿试。

大半月后, 一辆普普通通的马车进了京城。

京城的街道比起沿路走来的城市繁华许多，熙熙攘攘的街道上，店铺林立, 摊贩规矩地在规定的区域内摆摊, 路上的行人有衣着朴素的平头百姓，也有富户官家的锦衣华服, 但无一例外的，鲜少有带补丁的, 哪怕洗的发白的衣裳也未有破损，这与乡下和外界的小县城相差甚大。

未婚女郎也光明正大地上街游玩，甚至有骑着马慢悠悠走过着集市的。

闻子吟掀开车窗帘看了一眼，便收回了目光, 即使再自由依然有着许多束缚, 例如这骑着马的女郎, 身后便跟着好几个随从，以防主人被外人碰到。

会试是在明年二月上旬, 闻子吟入了京后, 先是与两个师兄租赁了个小院子, 再是拿着函件上门拜访赵老爷子，这是来之前，苏知府千交代万交代的，只说赵老爷子交代的务必上门一趟。

“听说你收到国子监的邀请了？”

白发苍苍的赵老爷子背着手走在前面，转头看向身旁作士子打扮的女孩，目光欣慰。

闻子吟点点头，拿出鹿鸣宴当日内阁学士给的邀请证明，递给过去。

每三年一次的乡试，全国最顶尖最优秀的几个举人有机会收到国子监的邀请免费入学，这是被所有学子所渴望，所憧憬的国子监，这一张邀请函堪称无价之宝，可惜每此能拿到的也就那么寥寥一两个。

在明年会试之前，闻子吟都会在国子监进学。

“不错，去吧，好好学，若遇上什么难处了，尽管来找我。”

“谢谢老爷子。”

赵老爷子留了她说话，讨论功课，而后等他儿子吏部尚书下了朝回来介绍与她认识，又留了饭方放她回去。

国子监在临近皇家北苑的地方，和寻常学院学堂不同，它历来是朝廷殿堂级的学习场所，里面汇聚了整个东槐最优秀的学子，无论是达官显贵亦或是平民百姓，若是达不到要求，都无法入内。

从国子监出来的贡生与平常的举人地位天差地别，大约是精品与大众的区别，这一点体现在了仕途上。