院长似乎早有预料到闻子吟会过来, 半点也不意外。

“你来了。”他笑眯眯道。

“学生见过黎院长。”站在院子里的鹅卵石地的小女童，面容精致漂亮, 彬彬有礼, 一张小脸严肃正经地对自己行礼，让黎院长颇感兴趣。

“你先生可有过来？”

“未曾。”黎院长听到这话也不意外，华先生是个什么样的人，他比谁都清楚。

“还未恭喜你摘得小三元, 可愿转入我门下？”

闻子吟摇摇头, “黎院长说笑, 华先生和霍先生乃我启蒙恩师, 一日为师终身为父。”

他闻言眼里全是满意地笑意, 嘴上却哼道：“华俚这个先生可以一点都不靠谱，若你来我门下, 不仅为师亲自教你, 还有众多师兄指导。”

女童坚持：“先生很好。”

黎院长却抚着胡须哈哈大笑，他欣慰道：“你这孩子, 尊师重道, 不错。”

“随我来吧, 你的华先生可是交代了你来取一件东西？”

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乡试在八月，又称秋闱, 闻子吟所在的这个地儿的省城叫戊平，而每三年一次的乡试的举办地点就在这里。

按现代话通俗一点讲, 乡试大约是全省统考的高考, 全省所有一二等以上的秀才均可以来参加, 只要中了榜，便可以获得举人功名。

时间过得不紧不慢，闻子吟在府学待了两年半，才等来乡试，几个先生的意思也是让她先沉淀下，过了童生试便不着急。

戊平距离农山县的府城约莫百里，路途遥远，为了到那有落脚地方可住，闻子吟是提前去的。

同行的还有府学里面的几位师兄，他们也是过了童生试，准备在这一次的乡试中下场试试，但他们并不像闻子吟一样，接连地考，有的师兄中途沉淀了一届乡试方才有把握下场。

考过秀才后，才算是真正取得了科举的入场券。

戊平的贡院建立在城东南，闻子吟和同行的师兄是八月初一到的，紧赶慢赶，到时凡是靠近城东的，靠近贡院的，客栈酒楼皆是满座，后来几人商量了下，一块凑钱租了个小院住下。