帘幔后的常妃满意地点了点头，她又微微一笑问道：“你的哑妹可跟你在一起？”

“回禀娘娘，哑妹尚在微臣的姑苏娘舅家，臣昨天已经托人去接她回来。”

“她叫什么名字？以后真的不能说话了吗？”常妃对哑妹的印象非常深刻。

犹豫了一下，李维正又道：“哑妹只是她的小名，她已经能说话了，她姓郭，名叫倩倩。”

常妃浑身一震，她是知道这个名字的，这时她恍然大悟，难怪在鸡鸣寺见哑妹眼熟，原来是她！

“你是怎么认识她的？”常妃又急忙追问道。

李维正没有隐瞒，坦率地说道：“她在临淮县被卖为奴，微臣见她可怜，便赎买了她，并认她为妹。”

“苦尽甘来，这也是她的造化，哎”房间内常妃低低叹了一声。

“李百户，我有些累了，你退下吧！”

“微臣告退。”

李维正慢慢地退了下去，到了屋外，常升走上前拍了拍他的肩膀，感慨地说道：“我也没想到太子会这样重视你，竟让太子妃带话给你，不过此事你自己心里有数就是了，万万不可出去宣扬，若让皇上知道此事，再知道你由此得意，你小命就难保了。”

“多谢常大人提醒，我不会宣扬。”

李维正施一礼，转身要走，常升却又叫住了他，“我听说你出去买屋，可是我下人伺候不周？”

“不！不是！”李维正连忙摆手解释道：“我初到京城举目无亲，只能暂居贵府，以后我也要成家立业，哪有一直借宿人家的道理，请常大人谅解。”

“说得不错！那我就不强留你了。”

这时，太子妃要回宫了，常升顾不上李维正，连忙去安排銮驾，在浩浩荡荡的护卫中，常妃省亲结束，返回了东宫。

夜幕悄然落下，笼罩在大明的京城之上，一盏盏灯光点亮了，星星点点，宛如夏日的夜空，但皇宫内却是一片黑暗，一座座高耸威严的宫殿在黑暗中平添了几分诡秘，偶然有宫人打着灯笼走过，传来清冷的咳嗽声，朱元璋不喜欢奢华，夜晚无事，他严禁点灯浪费，只有他的御书房却是灯火通明，朱元璋正在书房里用晚膳。

他的晚饭十分俭朴，一碗白饭，两三个小菜，小菜里隐隐可见一点油星子，这些菜都是他自己亲手种植，吃起来也格外香甜，历朝历代，皇宫里都有御花园，偏到朱元璋这里没有，只有御菜园，他命侍卫太监种菜种粮，命宫女嫔妃们纺纱织布，尽可能地减少皇宫用度，他以身作则，号召王朝上下勤俭建国，使大明王朝能够早日复兴。

今天朱元璋的心情颇好，皇儿朱棣刚刚送来详细的战报，尽管在十天前他已经得到了八百里加急快报，知道了北征大捷，先后全歼北元太尉乃不尔花的四万精锐，北元军已经遁入草原深处，他不仅是因为明军得胜而欣喜，作为一个父亲，他也为儿子的战绩而感到骄傲，有虎儿在，谁说他离不开蓝玉？

今天得到详细战报，他同样也十分欣喜，他飞快地吃完饭，准备儿子亲手写来的战报，朱元璋匆匆吃完饭便坐到御案后，有点急不可待地打开了朱棣的奏折。

奏折洋洋洒洒写了三千多字，从他调度粮草，用兵布置，到大胆使计诱敌深入，包括歼灭元军具体人数、官职，在书中他大大赞扬傅友德用兵有方，绝不亚于蓝玉，最后正是傅友德杀死了太尉乃不尔花。

战报的最后却是朱棣的自责，他毫不掩饰自己为引诱元军南下，不惜牺牲边塞军民：‘儿臣此举实属无奈而为之，并非本意，儿臣虽侥幸歼灭北元太尉主力，但也使龙门所军民死伤惨重，幸得锦衣卫百户李维正率五百弱兵抗击三万元军铁骑一天一夜，为我大军赶到争得了时间，才使宣化以南免遭鞑子蹂躏、才使北平不失’

‘锦衣卫百户李维正’，朱元璋眉头一皱，他觉得这个名字似乎有点眼熟，好像在哪里看过，仰头想了一会儿，忽然，他想起来了，他立刻从密柜中取出一本卷宗，这是年初锦衣卫上报的定远县太子刺杀案的详报，朱元璋翻了几页，他的目光凝住了，在临淮县衙役勇救太子一栏中，赫然就写着‘李维正’三个字。

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