“这哪里能行呢。”说话的是皇帝派来执行的内臣。“这脏手的事，还是让下人们来做吧, 宁王监督着便是，怎能让你来呢。再说这冷宫宁王……”话倒了嘴边，咕噜一声，给咽了进去。他本想说宁王也不熟悉，突然意识到了什么，谄笑道，“……宁王还是少靠近得好，阴气太重！”

沈彦钦明白他的意思。 “好，不过本王也是受命来的，有几句话想和废后说，总可以吧。”

“瞧您说的，折煞老奴了，您是王爷，奴才都听您的。”说罢，给了后面众人一个眼神，仅带着一个小宦官，随沈彦钦踏，穿过正堂，去了后院。

除了门外的守卫，皇帝一个宫婢都没给废后留，沈彦钦推门而入，倒把皇后吓了一跳。她以为是有人来接她了，欢欣迎了上来，却发现是他。

“是你？”她不屑地哼了一声，又朝他的身后看了看，确定别无他人，又坐回了方才的榻上，“是陛下让你来的？”

“你觉得呢？”

“不会，他不敢让你来。”皇后冷笑。“除非他要迎我出这华穆宫。”

沈彦钦笑了笑，“你就那么自信？就因为你替他守着的那个秘密吗？”皇后愕然，眸中掩不住的恐慌，望了他半晌，不过转瞬又平静下来，目光空洞地望着窗外。

沈彦钦踱步到了皇后面前，也望向窗外。云纹的窗棂，把窗外的景致像画一样框了住，有谁会细心发现，那窗棂本身就是道风景呢。

“这么多年了，依旧没有换过。”沈彦钦，伸手摸了摸那窗棂。在近处，依稀可见窗棂上深深浅浅的刻纹，“每过一日，便是一条，簪子都被磨得没了棱角，人还在毅然地坚持着，结果等来的竟是一杯夺去了她所有希望的毒酒！”

皇后冷哼了一声，“那是她罪有应得，明知道等不来，还要等。”她当然知道他说的谁，那个死那那么多年，却始终阴魂不散，活在皇帝心中的萧绮年。

“你可知道我母亲就是在这个房间里喝下那杯酒的？”沈彦钦苦笑了笑，“你当然知道，那杯酒就是你让人送来的！”

“你母亲不过是个卑贱的宫女……”皇后的话还未说完，被他厉声打断了，“你真的以为把我和母亲分开，我就什么都不知道了吗？她的真实身份，还有那些背信弃义的事！卑贱的到底是谁！”沈彦钦从来没有这样激动过，心底那片伤疤，生生地又被揭了开。所有母亲受过的罪，遭过的难涌了上来，他快被淹没了。

“你和太子之所以会走到今日，是我设计的，为的便是替我母亲报仇。你几次三番刺杀我，不想让我活，那我也不必留情了，今儿我特地来送你一程。”

皇后的心凛然一惊，随即坠下万丈深渊。到了这步，她还对皇帝保佑幻想，谁才是最狠心的，永远都是权利最高的那一个。她淡定泰然，缓缓起身，拢了拢鬓角一夜之间冒出的银丝，对着沈彦钦雍然而笑。

“我从来就没让人刺杀过你，没有必要。而且，害死你母亲，我不过是个工具而已，真正想让她死的，是你高高在上的父皇！所有威胁他的人，所有阻碍他的人，都只有死路一条，你母亲是，我也是，贵妃也一样逃不掉，逃不掉！”说罢，她抽动着嘴角阴笑，一下下，像夜枭般恐怖，随着涌出的泪，她双眼在涣散，最后，她仰头长笑起来，一面狂笑，一面嚎啕……

见此，沈彦钦也没有再待下去的必要了，于是打开了房门，内臣迎了上来，沈彦钦和他对视，他微微一笑，会意点了点头，给了小宦官一个眼神，小宦官捧着放有白绫的托盘，随内臣，入了室内宣旨了。

内臣尖锐的声音抑扬顿挫夹杂着皇后哀绝的呼唤，直到沈彦钦出了华穆宫，声音仍在宫中萦绕。母亲去之前，也是此番情景吧，他再留不下了，他没时间缅怀悲痛，还有更重要的事要去做，皇后的死不过是一个开始……

……

“听到什么了？”

昭阳殿中，皇帝闭目捻着手中的楠木佛珠问道。内臣恭谨地上前一步，敛目垂头，低声道：“老奴在门外听着，隐隐是提到了宁王的生母……”

皇帝捻着佛珠的手一顿，睁开了双眼。“都说了什么？”

内臣想了想，道：“宁王说曾经自己的母亲就是被关在这里，还提到了窗棂上的划痕，其他便没再说什么了。”

“那废后呢？她说了什么？”皇帝迫切地追问。

“废后说，自己贵为皇后，宁王母亲是宫女，怎可相提并论。然后便把宁王哄了出来，于是老奴便进去宣旨了。”内臣回答得小心翼翼。

“就这些？皇后什么都没说？”

皇帝声音冷峻，眼里带着剑光。内臣连忙摇头，一把老骨头都快摇散架了。“没了，再便是老奴宣旨时，废后唤了陛下好多声，然后就……”

皇帝神色不改，盯了他半晌，觉得他不似撒谎，便缓缓仰回了榻上，闭上双眼叹了口气。他之所以让沈彦钦随去宣旨，就是想试探他二人。如今沈彦钦依旧什么都不知道，而皇后也果真把这个秘密守到了最后，如此来看，倒真是自己对不起她了。

“去，宣太常侍觐见，废后……免去罪身，按妃下葬吧！”

……

废后入了葬，一切又恢复了平静，她毕竟是皇帝的发妻，同甘共苦这么些年，吵过，闹过，多少次他一怒之下想废了她，甚至让她永远消失。如今人真的不再了，倒总是念起她的好来。心情不佳，为了寻安慰，贵妃那里去得更勤了，那些陪着他的人，如今也只有贵妃最了解他了。

皇帝的举动让人瞧到了机会，这后宫之中，无论地位还是受重视程度，谁能比得过贵妃，而皇子当中，谁又匹及得了睿王呢。于是群臣上书，提出早立太子，以定国本。

其实这事，明眼人谁看不出来，这太子之位，非睿王莫属。且不说他是不是子以母贵，论排行，论才干，他都符合条件，所以朝臣意见是空前的统一。可眼下皇帝却犹豫了，这一犹豫，又让那些善于审时度势的人看出了门道。莫不是皇帝的心里还有其他人选？数来数去，除了宁王，也只剩几个刚出襁褓的皇子了。难道说，这个曾经被当做弃子的皇子？又在皇帝心中占了一丝分量了？这不得不让朝臣也跟着犹豫了，因为他们发现，论能力，宁王还真不逊于睿王。

余竞瑶知道，沈彦钦才是最后的赢家。不过她的到来，或多或少影响了历史的波动，她担心接下来的走向并非如她所料。她趁着回晋国公府的机会，找父亲谈了一谈。

晋国公支持睿王，余竞瑶能理解，她的目的也不过是让父亲别把事做得太绝，在皇帝面前适当也帮沈彦钦说几句好话。若是哪日沈彦钦真的荣登大宝之日，彼此也不至于太尴尬。

别人不知道陛下对宁王的态度，他晋国公可是清楚得很，他没得选择。所以，这话题必是又聊得不甚欢愉，碍着女儿有孕在身，他也不得不敷衍几句。余竞瑶听得出来他不过是在安慰自己，无奈只得回去了。

回去的路上，路过栖品斋，想到沈彦钦爱吃的那道咸口的荷叶栗粉糕，便撩起轿帘吩咐随行的小婢去买一些。小婢得令转身便去了，就在余竞瑶要防下轿帘的那一刻，她感觉到一道目光向自己投来，她举眸望去，四目相对，她看到了多日未见的陆勉。

目光就那么一碰，余竞瑶赶忙放下轿帘，疾唤了一声，也不待那小婢归来，吩咐轿夫侍卫赶紧回府。

回府的路上，想到陆勉欲言的表情，她有点担心他会追上来，不过还好，一路安稳。余竞瑶想，已沉淀这么久了，他该放下了吧。况且她和沈彦钦一直过得这么好，他也没有理由再来挑拨了。

想着想着，刚刚站在陆勉身边的那个身穿锦服的人逐渐清晰起来，好似在哪见过。不是宁王府，也不是晋国公府……是皇宫，对，他是尚书令，当朝宰相。他们怎么走到一起了？他们很熟吗？

回了王府，知道沈彦钦已经回来了，在书房，她换了衣服便去找他。一入门就瞧见他正坐在罗汉床上看书，余竞瑶悄悄地走了过去，坐了下来，像只小猫一样贴在他的身上，瞄着他手里的书，是本山水杂记，他还有兴致看这些吗？沈彦钦瞥了她一眼，没出声，随她去了。

余竞瑶虽看着书，却在出神，想到今日和父亲失败的交流，心里就不舒服，头慢慢地靠在了他的肩上。

“你是要长在我身上吗？”沈彦钦依旧看着书，淡笑道。

什么？余竞瑶愣了愣，随即反应过来，向外挪了挪。沈彦钦却放下书，长臂一伸，又把她揽了回来。余竞瑶也顺势环住了他的腰，把脸埋在了他温热的胸口。

“怎么了？”他摸了摸她的头问，“心情不好吗？”

余竞瑶没抬头，呼吸着他身上淡淡的檀香味，呓语般地问道：“我父亲对你那么不好，你恨他吗？”

沈彦钦笑了，“怎么会，我感谢他还来不及。”

“为什么？”余竞瑶突然仰起头，盯着他，双眸润得能滴出水一般，看得沈彦钦心都化了。