看到两兄弟面对她表情僵硬，赵长宁还举杯对他们一笑：“没想到这里见到两位蒋兄。”

蒋世祺毕竟是有学识涵养的，翰林院磨了半年，早就对赵长宁没有感觉了，笑着点头。但蒋世文却轻哼一声，他是看不惯赵长宁这样的关系户，他升到大理寺正用了三年，赵长宁才用了多久？听说大理寺卿还挺赏识他的，莫名其妙！

前面皇帝似乎在与他的几个儿子说话，本来就听不大真切，谁知上面突然传来一声：“宣大理寺正赵长宁上前跪见！”

皇帝竟然在叫她！

赵长宁便出了席，上前跪地行大礼请安。她也只有传胪那日见过皇上，此时只感觉一股无形的压力压在头顶，不仅是皇上，还有众位大臣的凝视，在场大员数不胜数，皇上为何会突然召见一个正六品的小官。

“平身。”皇上叫她起来，上下打量了她几眼，笑着问，“听说户部税银贪污一案，是你找到了证据？”

原来是问办案的事，长宁立刻恭敬回道：“微臣不敢一人居功，是大理寺与刑部合力之故。”伴君如伴虎，无论什么时候，对皇上说话还是得谨慎。

“屡破大案，不错，赏！”皇上说了句，立刻有宫人捧了白银三百两，丝绸布匹十匹，以及一些香料上来。

赵长宁又跪谢接过，才退回席间。此刻皇上又去问河北近日闹饥荒一事了，并没有把赏她这件事放在心上。但周围的人看她的目光却不一样了。

皇帝身体不大好，说了会儿话就和太子一起去了书房。由于看到他在，官员们都束手束脚的，皇上一走，留大家终于能放松喝酒。

席间开始赋诗作乐，长宁是新科探花郎，加上刚得了皇上的赏赐，自然是要被要求做诗的。

长宁推辞不过，喝了口酒，见厅堂外面草木葳蕤，正是盛夏的好时节，满池的荷花。

她顿时就笑了，有几分意思，开口道：“看得金裘斗酒樽，莫如少年风发意。酒酣未醉挽雕弓，何妨！他日庙堂尽荣华！”

在座的多是将士之流，赵长宁的意气风发的随口之作，不讲究词理。他们也听得热血沸腾，拍手叫好：“好！赵小友这诗好！再喝两杯助兴，再给咱们来一首！”然后又要给长宁倒酒满上。

前不远就是皇子的席位，听到热闹的动静也回头看，只见那探花郎人面映荷花，青色官服在一大片绯红色之间，清瘦荏苒，当她为男子的时候，意气风发，随口赋诗不在话下。当真是有几分才学的。

朱明睿感叹：“是比那些酒囊饭袋子强些。”

太子殿下刚送皇上出了书房，就叫赵长宁叫过去说话。赵长宁去的时候，看到他的书房布置得宽敞明亮，方才席间所见那粉雕玉琢的孩子竟然正坐在椅子上读书，他戴了个金项圈，小脚还够不着地。旁边守着他的两个嬷嬷。

看到赵长宁进来了，孩子问：“你是何人？”

这就是刚才那位五皇子了。赵长宁撩了衣袍，给这孩子下跪行礼，轻柔地道：“五殿下，下官赵长宁。”

朱明谦就下了椅子来，见长宁跪下跟自己一般的高，孩子哦了声点了头：“那你平身吧。”

他语气童稚，却已经带着皇家的理所当然了。赵长宁起身，才见朱明熙从里面走出来，揉了揉五殿下的脑袋：“明谦，跟嬷嬷去外面读书吧，哥哥今天有事。”

五殿下比一般孩子还要乖巧，他乖乖地点头，蹒跚小步走着出了朱明熙的书房。

朱明熙就转头对她说：“……五弟的生母去得早，一直是由我带着他读书的，他也跟我最亲近。”又问，“我刚才听到外面很热闹？”

赵长宁回话：“……方才几位大人叫微臣做诗来着。”赵长宁听说过这个五殿下是生母早亡，太子就这么一个弟弟，必然会好生顾着。

她脸色仍然带着淡红，应该是喝酒喝多了。

朱明熙嘴角噙着一丝笑意，让她在自己旁侧坐下：“什么诗？念来我也听听。”

赵长宁方才做词以《定风波》为词牌，只作了前半阙。既然太子要听，就做了下半阙一并说给他听。朱明熙听了赞妙，拿了纸笔墨上来：“当初你会试的时候，我就是看你诗写得极好，力排众议将你放在了第二。你写了送我吧，就当是生辰礼了。”

说罢拿了墨锭，要亲手给她磨墨。

“殿下，这不可！”赵长宁立刻伸手阻止他。

“有何不可？你只管写就是了。”朱明熙轻轻拂开她，细长白皙的手指握住了墨锭，那墨花缓缓绽开，跟着被推匀。殿内鸦雀无声，赵长宁默默看着他衣袖上的金线四爪金龙缓缓游动。墨色渐渐深了。

赵长宁提起笔写，游龙走凤跃然纸上，又不失狷秀。太子看着她落笔倜傥，忽然道：“方才我让二哥与魏颐比武，你是不是觉得过分了？”

长宁笔下不停：“今日是殿下的生辰，殿下高兴高兴也是应该的。”

“宋大人说，一定要看看二哥的武功，所以我才想出这个办法。”朱明熙轻叹一声：“其实二哥从不出头，凡事忍让于我，我与他的关系也不错。但我却要防备于他。要不是五弟还小，怕也要防备了。”

赵长宁心里感叹，第一流的人才玩政治啊！忽然想嘲笑自己对太子生出的那份理解。这些人，哪会有一个简单的，她早该想到了。太子殿下为什么非要让朱明炽跟魏颐比武，为什么要激魏颐去赢。而朱明炽为什么始终没出全力，甚至一直到最后，都是有保留的。

这些人不愧是龙子皇孙，天生就是人精，从来没有别人想的这么简单。

“殿下要谋大事，自然要事事考虑周到。大人们为殿下，也是殚精竭虑了。”赵长宁落款于末尾。

“他们是他们，你是你，不必理会。”朱明熙淡淡道，“我把你放在大理寺，而不是詹事府，也因为那里谁的地盘也不是。这次林拱、罗应然两人出事，宋大人告诉我到了可以用你的时候了。但我没有同意，你留着一点赤纯之心很好。你做得很好，很聪明，以后……”他轻吐出几个字，“你继续这样就好，才是我心中的纯臣，庙堂荣华又算什么？功在千秋才该是你所求的。”

赵长宁听到这里，手中的笔停顿片刻，突然就在朱明熙面前跪下了。“殿下此言，微臣不敢当！”这话她要是传了出去，朱明熙就算是太子也会被皇上猜忌！朱明熙没有丝毫避忌地在她面前说，分明是已经把她当成了心腹。

甚至方才那话之意……毁了那两人的证据，不是太子吩咐她的？

赵长宁拳头轻轻握起，太子殿下想要给她的东西，是别人梦寐以求的。他就这么轻飘飘地递到了她的手里。不管她是想一步步地登高，位极人臣。还是想为国为民，做出一番成就。

她自认自己不全是一个好人。有那个梦的预警，她当然会对朱明炽注意，甚至会不动声色地对他好点。但是太子殿下待她如此真心，她不协助太子，又怎么报答得了这份看重。

“你为何突然跪下了？”朱明熙伸手来扶他，“说这话我都没怕，你怕什么？”

“长宁何德何能，能让殿下另眼相待。”赵长宁说话低得像轻轻地叹息。

这时候有官员进来跟朱明熙说话，看补子是正三品的大员。朱明熙轻按她的肩膀，让她坐在旁边的太师椅上，道：“你等我片刻。”

长宁看到朱明熙背手听得仔细，日光透过隔扇照在他身上，绣了金线的华服上，他清俊的脸上光影交织。只听他轻声道：“……那案再好生查一查，上头没有接应的人，两淮绝不敢捅出这么大的篓子。很可能还牵涉到他们身上，把此事交给周承礼。”

赵长宁看着他，其实也不奇怪，朱明熙自幼就是在这种环境下长大的，他绝不可能是个单纯的太子。而且朱明熙还勤学政事，文采不凡，可以说今天的一切，也不是谁能送到他手边的。这样的阳光洒在朱明熙身上，他从容而尊贵，不乏心机，长宁真的没觉得朱明熙会失败。

这样的人，美好如玉，当真见不得他失败。

等说完了，朱明熙才缓步进来，笑道：“你方才给我写的字还没有盖章吧？”