徐安则冷笑道：“有人连累薛衍，薛衍又连累了谁？你也不想想，若叫薛衍入了陆首辅门下，将来把伪造户籍、姑母做过别宅妇的旧事牵扯出来，陆首辅的脸面又该置于何处？上一位首辅为何辞官回乡，还不是门生忤逆了圣意，他自觉不安，有了前车之鉴，陆首辅收徒本就十分谨慎，这才犹豫许久不肯手下薛衍，他自己有污点在前，和你又有什么关系。”

谢昀想了想，倒也释然了，点头道：“正是所谓世间无双全之法。”

徐安则道：“所以你醒醒吧，即使不考虑我表妹，光是凭着令尊和陆首辅曾经都是南山七友，这份交情摆在眼前，就没理由帮着薛衍欺瞒陆家。”

谢昀正要说些什么，却见茶房小二跑上来赔不是，说是西北官军要回京了，这里是从德胜门入紫禁城的必经之路，宫里已派人肃清街道，沿途店铺也要提前清场关门。

谢昀和徐安则面面相觑。徐安则在家时也听说大伯父要回京，只是说法有些不同，“不是最早两日后，最迟三四天后才进城吗？怎么这么早就封锁？”

小二点头哈腰道：“这个小的就不知了。”

两人也无心为难一个跑堂的，便结了账匆匆离去。徐安则下楼时，见一个青衣老者正不依不饶地拉扯着茶楼掌柜，非要进内室说话，掌柜颇为不耐，推说要封路了，急着打烊，改日再谈。

徐安则觉得好奇，便问身边的小二，那是何人。

小二含混地道：“是一位老主顾，掌柜的事，我也不晓得。”

徐安则知道他在扯谎，让谢昀先回去，暗中给了小二几枚碎银子，小二便知无不言了：“那是薛老先生。”

“姓薛？”徐安则心思一动。

小二忙着点头，道：“是，是姓薛，之前想方设法从我们这儿捞油水，现在他家出了事，我们掌柜也不能由着他胡来了。”

薛衍不复往日风光，冉靖又要回朝，这个掌柜但凡长了脑袋，也不会去贴近失势的，欺瞒得势的。徐安则笑道：“既然知道是胡来，你们掌柜之前怎么还听信了那位薛老先生的胡言乱语。”

小二咧嘴一笑，搓着手道：“公子该明白的，哪有人那么干净呢，钱财面前焉有是非？我不还挣了您几钱纹银吗？”

徐安则用指尖指着他，大笑不止，心说倒是个有趣的实在人。

···

徐衡的军队远在居庸关外，京城就已封锁了道路，一时间众说纷纭。

有人说是将领中有人负伤，或者干脆就是败仗而反，怕于民情不利，便严防死守，唯恐消息遗漏。

也有人说不过是皇帝格外重视这次大捷而已，不必过度怀疑。

可人本就是不会被轻易说服的，于是朝野上下各执一词，议论汹汹，徐府只当不知情。

终于在第三日一早，德胜门箭楼上的守备士兵最先得到了西北大军信使的书信，徐衡所带领的凯旋之军只在城外不足十里处停驻，等待皇命宣召入京。片刻后，宫监回报德胜门守军，命打开正中城门，一时间军乐大作，鼓吹齐鸣，西北雄师劲旅身披甲胄而归，马蹄扬沙，金盔映日，马车烟尘后是俘获的突厥将领百余人。

更有百姓在远处的玲珑寺宝塔上眺望，见此壮阔之象，先前种种流言不攻自破，当下雀跃之声四起，奔走相告、额手相庆者络绎不绝。

镇国公徐衡及副将寿宁侯冉靖在御前陈述战绩后，先回到京营体察军情，京营将士见主帅得胜归来，并没有忘记旧部，无不感激涕零。

当晚，各自归去，徐衡回到镇国公府，先到荣寿堂中拜见母亲。

徐太夫人坐在御赐千寿妆花帐前颔首不语，面露笑意，待几个儿子行过礼后，才将他们唤到身边来，叫闻莺送来水酒，慰劳长子着一路风尘。徐衡虽然已在皇宫中用过接风宴，到底是母亲手中这一杯淡酒令人感觉真的回到了家里。

思及此，忽然有些怅然，曾经塞北江南，他一向以社稷江山为重，以“匈奴未灭，何以家为”勉励自己，如今却有些犹疑。

他只把这些心思压在心底，年齿渐长，到底还是消磨了少年时的心气。

徐太夫人道：“衡儿，你这次回来，可曾拜见过太子殿下？”

他被封为太子少保，显然要去拜见未来要辅佐的东宫殿下，然而滕王那边该如何处置？连一向心境清明的太夫人也感到一筹莫展，她想听听儿子的见解。

徐衡道：“我在宫中问候过太子殿下，今日殿下身体欠佳，便传口谕，另择一日召见。”

徐太夫人点点头，太子未必真的身体欠佳，不过是给徐衡留下时间和余地理清滕王那边的关系罢了。也许徐府上下早已密布了太子的眼线，暗中访查徐衡究竟是否有归顺的可能，是否可以值得收为亲信。

徐衡知道母亲心中所想，垂下眼不继续说下去。

知子莫若父母，徐太夫人将次子和幼子遣退，房中只剩下母子二人。

“有什么话，现在可以说了吧。”徐太夫人无奈笑道，她这个长子心思最缜密，从小就是这样，除了她，谁也不肯轻信。

徐衡道：“母亲不必担心家中会有太子的眼线。”

徐太夫人颇为意外。

徐衡道：“太子的人不能干涉我的行踪。这次回京，儿子带回了极重要的人物，有陛下直接签发敕书，由东厂、锦衣卫协理安置这些重要人物——您之前问起夷则和泰则怎么没回来，他就是在帮我和厂卫打交道，处理这件事。”

☆、第六十二章

听到厂卫二字，徐太夫人已不复方才安闲的神色。大梁人尽皆知, 那是皇帝的亲信, 即便是太子也没有资格调遣, 有这两股势力在，太子的眼线自然无法介入。

可这无异于驱虎吞狼，去除了太子的监视，却逃不开皇帝的控制，镇国公府仍旧是在劫难逃。

徐太夫人道：“那么，滕王那边呢？”

徐衡微微笑了，道：“到底是让母亲劳心了, 天行有常，不为尧存, 不为桀亡，倘若滕王真是堪当社稷大任之人, 以陛下的天纵圣明，迟早会醒悟的。”

徐太夫人见儿子和自己说起官场上的话来, 便知他的心思。徐衡怕母亲知道的越多心越乱，只道她应该颐养天年, 却不知老人家的心思，最不怕替儿孙们费心，只怕小辈们嫌弃自己年老不中用，成为一个厌物。

论起如何迎合人意，这是冉念烟一向通晓的门道，从前定熙帝虽年轻，可缠绵病榻的时间竟比老人还长，心中所忧虑的也如出一辙，最惧怕手下的众多大臣视他为无物，因此他本人虽不大上朝，可早午两次朝会从不肯落下。拟定由太子监国，又因太子年幼，冉念烟也渐渐以恭顺的行止取得了定熙帝信任，终于，定熙帝下旨在御座后添了一道珠帘，命皇后垂帘辅政，此后多年来，冉念烟才能名正言顺地摄理军国大事。

如今再看外祖母，自从徐衡归来后，她便连日声称身体不适。徐衡纯孝，亲自端茶递药，又请了御医来看，却无一人能说出病因。

冉念烟素日和徐太夫人亲近，徐太夫人又是她在徐府最重要的依持，自然也和母亲同来侍疾，一人一日，倒比嫡亲的孙女徐宝则更勤快。也正是因此，冉念烟将外祖母对徐衡的怨气看在眼中——先是指名道姓不喜媳妇们伺候，单要儿子、女儿们围绕膝下，有时旁人前来送药，到了病榻前，外祖母却偏要等徐衡亲自端过来喂她，才肯喝下。