“咱们家很好，珩哥儿虽和宁远之有交情，可是珩哥儿也是个十三四的孩子，左右不了你大伯父，何况掌管家业的是我，盈盈不必替为父担忧。”

冉念烟摇摇头，随意拿起三本文书，依次立在桌上，又在上面放置了一张纤薄的白纸。

“若将这比作大伯、父亲和三叔，上面托着的就是侯府的兴衰。”

琼枝在一旁饶有兴味地看着，突然听冉念烟道：“琼枝姐姐，抽掉一本。”

琼枝依言做了，书册上的薄纸晃动几下，虽然有些塌陷，却依旧平铺在上面。

“三叔父虽然是您的亲兄弟，可从来不会对您忠诚，您是知道的吧。”

冉靖点头，自己的弟弟，自己当然是知道的。

“那就只剩下伯父和父亲。伯父这边根本不需要倒戈，哪怕一点点轻微的震动——”她只是轻轻挪动了一下，来去晃动间，那张薄纸应声坠落，落地无声，“侯府就土崩瓦解了。”

她继续道：“不能给大伯父任何亲近太子或齐王的可趁之机，人人都道父亲无子，三叔父觊觎爵位，就人之常情来推理，大伯父难道就不想要吗？不过是因为希望渺茫，索性退避，可一旦有了时机，至亲亦可杀，拥立新君正是翻天覆地的大好机会。”

冉靖只觉得胆寒。

不只是因为冉念烟说的话，更是因为她话里的意思。

至亲亦可杀——如此狠辣的话，是谁教她的，冉靖不愿相信这话可能出自曾经温婉娴静的妻子之口，更不敢深思这话可能是女儿自己想出来的。

不过此时，冉念烟也没有心情照顾父亲的情绪了，她继续道：“首要的就是不能让堂姐参加明年年初的东宫选淑，一旦中选，后患无穷，您不仅会失去滕王的信任，侯府更会在太子眼中落得个二臣的污名。”

冉靖道：“我之前也考虑过，但只是为了念卿考虑。她今年十五，明年十六，正是参加选淑的年纪，无婚配的官家女子按例必须入宫遴选，除非能在这半年内嫁人。”

冉念烟道：“最好的办法是为堂姐谋得一桩良缘，我之前问过堂姐，她并不愿意入宫，现在只缺一 个合适的人选。而最下策才是想办法让堂姐落选，不过一旦入宫，就不是我们能左右的了。”

冉靖心道女儿所言句句有理，不过看着还不及自己胸口高的小姑娘和自己一本正经的讨论，总觉得可笑又可爱，心里不由得柔软起来。

“这件事我去和你伯父商量，军中自然少不了才俊，我着意物色便是。”

冉念烟知道，父亲的话半真半假，是在哄自己安心。

她道：“先不用着急，我方才见到滕王殿下了。”

冉靖道：“是吗？他传完圣旨，不等检阅军威就称病离开了，你舅父还以为他心中不快，现在看来还有闲心四处闲逛，应该没放在心上。”

冉念烟道：“那殿下又何必称病离开？”

冉靖道：“因为两日后，京营大军就要开拔，驰援土木堡，滕王殿下并不支持将京军外调，使京城四周被架空——不过盈盈不用担心，定襄和土木堡还有一段距离，突厥人也未必能杀破重围。”

未必能，那就是有可能。

“万事小心，爹爹去忙吧。”

冉念烟没有更多的话，战争是父亲的职责，没有挽留的余地，然而刀枪无眼，生死祸福只能仰赖天意。

冉靖走到女儿面前，伸手想抱住她，却迟疑住了，只是道：“照顾好你母亲，我……去了。”

说完，旋身阔步离去，不敢回头。

徐泰则早已在门外守候，他也是来向冉念烟辞别的。

“你爹应该和你说了吧，伯父说让我也随军去土木堡。”他喃喃道，见冉念烟点头，继续道：“我……我也没想到这么快，早知道就不轻易过来了，没别的意思，不是害怕打仗，迟早有这么一天的，只是我娘那边不好交代。”

冉念烟道：“我会代为转告的。”

徐泰则扭捏道：“还有……”

冉念烟笑道：“还有看好了宁远之，不许让他再来家中。”

徐泰则道：“知我者，表妹也，那你尽早启程吧，回到城里天色就要暗下来了。”

冉念烟知道，自己在这里也是无用，托徐泰则向徐衡辞别后便坐上马车准备返程。

来去将近五个时辰的行程，为的竟是这么短暂的会面，却得知了突厥人的消息。

但愿这次能像前生一样，有惊无险。

出了军营后不久，马车突然停下了，和车夫并排坐在外面的夏师宜小声对着车厢里说道：“是一队人马，后面跟着一个华服公子，小姐，要不要问问他们的来意。”

冉念烟揉揉眉角，不消说，十有八九是去而复返的滕王。

他临走前说的那句“我记住你了”，就让冉念烟产生了不祥的预感。

滕王是什么人，生在帝王家，岂会仅仅因为她的一句话而颇费周章，想来还是寿宁侯府的缘故。

她命夏师宜拉开车厢的卷帘，眼前出现了一队精骑，身穿龙章文采的飞鱼服，腰间横挎绣春刀，面色如铁，冉念烟如何不熟悉，这些正是皇家亲军锦衣卫。

锦衣卫从中分开，身披银白云纹披风，内衬缂丝红袍的滕王萧稔缓辔信马而来，那白马极通人性，不用勒缰绳，堪堪停在离马车三尺远的地方。

“我们又见面了，冉小姐。”

滕王勾起唇角，懒散地问候。

冉念烟道：“荒郊野外，恕小女不方便下车见礼，夏家哥哥，这位是当今滕王殿下，你替我叩见殿下吧。”

在荒郊野岭遇到一位亲王，夏师宜显然是惊讶的，但他很好地控制住自己的情绪，俯身行礼。

滕王并没看他，依然望着半掩的卷帘下躲藏在暗影中的女子。

“寡人自然不敢受你的礼，叫这些闲杂人等下去吧，他们不配听咱们说话。”