实在是谬论。

参与审案的人都知道这是纪桐惯用的把戏，可民心乃是朝政的根基，岂容他如此狂妄地操纵于鼓掌之中？三司的几位长官——御史大夫陈其真、大理寺卿曹尉在得知此事之后当即就递了折子上去，要求尽快处置纪桐并且适当武力镇压，俱被楚襄驳了回来。

裴昭明白，这样只会造成反效果。

可他也没有别的办法了，再过两天就要开堂，纵然有证据在手，可要顶着这么大的舆论压力将纪桐定罪入刑，肯定会闹出不少乱子。

必须要在审他之前解了这个局。

清爽的香味伴着袅袅白烟在半空中浮散开来，前有小锄搅新泥，后有芬芳争吐蕊，区区几米见方的小院子倒成了云中仙境，只是俗事压在心头，裴昭难以放松下来去享受，也不能像闲云野鹤那般自在地遨游。

裴元舒倒是惬意如常，身为百官之首又见惯了风浪的他，对这件事似乎早有应对之策。

“昭儿，你是否也觉得岳家的人该死？”

“怎么会？”裴昭对这个问题略显诧异，旋即坚定地回答道，“即便没有废除连坐之法，我也觉得岳群川之外的人不该受到这样的对待，他们有的是老弱妇孺，有的是远方族亲，对他所做之事根本就不知情，却要替他担下弥天重罪，何其无辜？”

“可如果你是当年被岳群川害过的人呢？”

“律法处置了他，就是对这场恩怨的了结，我不会把仇恨强加在他的后代身上，若不然我与他又有何分别？”

“说得好。”裴元舒笑了笑，缓缓开口道，“其实百姓大多都是纯朴良善之辈，也懂得冤冤相报何时了的道理，就是太容易被人误导了，纪桐在中枢担当要职多年，声名在外，加上受害者声泪俱下的陈诉，他们的心一下子就软了，继而偏向了那一头，但只要稍加引导，他们亦可成为反向攻击的利剑。”

裴昭琢磨片刻，道：“您是说……以其人之道还治其人之身？”

“正是如此。”裴元舒点点头，继续引导着他，“除此之外你还要找准他的弱点，他能在十年前的谋反案中逃脱并且一路往上爬到了这个位置，手段可想而知，不会像之前被审的人那样容易被你击溃心理防线，若他死不认罪，即便有证据也很容易受人非议。”

“我明白。”

重臣二字就像盔甲一样保护着纪桐，令他在审案的道路上举步维艰，同样的，这只蠹虫已经腐蚀了中枢许多年，除之受创，不除后患无穷，他必须要找到影响最小的办法。

裴昭拧眉苦思了一阵，忽然蹭地站了起来。

“爹，我先回刑部了。”

裴元舒放下手中的茶盏，目送他出了门。

翌日，三司提前会审，还不到辰时，刑部门口就黑压压地聚了一片人，其中不乏被岳群川残害的良臣之后，一眼扫去都是文文弱弱的妇人，有几个还牵着半大的孩子，统一跪在公堂的正前方，臂绑白绸，揾泪不绝。

“大人，冤枉啊——”

“大人，岳群川当年为了让叛军取道北上，不惜暗中害死晋阳十三名官员，我们孤儿寡母生不如死，是纪大人申请了政令多加照拂才苟活到现在，您却要治他的死罪，还说是替岳家报仇，天理何在啊！”

“是啊，如果没有来到王都我们都不知道，陛下竟然立了那个妖女为后，她可是岳群川的后辈啊，身上背负着上百条人命！怎么配做我们楚国的皇后？”

凄厉的哭喊声此起彼伏，不停刺激着人们的耳膜，可就在她们喘息的间隙，一个稚嫩的嗓音忽然跳了出来。

“娘亲，她们是不是在乱说啊？”

围观的女子脸色微微一变，想去捂小女孩的嘴，可是已经来不及了。

“去年冬天宁王妃带人到外皇城施粥布衣，轮到我们的时候都没了，后来皇后娘娘派人加运了几车过来我们才领到的，娘亲，你忘记了么？”

“琪琪，不许再说了。”

女子唯恐那些家属暴动起来会伤人，抱起孩子就往外走，孩子没有正面的回应，小嘴更加喋喋不休了。

“娘亲，你怎么不跟她们说呀？当时你不是看见皇后娘娘了吗？还说她穿着一件漂亮的蓝衣裳，都快生小宝宝了还冒着大雪来救济灾民，是个大好人，爹还朝着那个方向磕了几个响头，你都不记得了吗？”

脆生生的童音在人群之中飘散开来，先前还振振有词的几个女人都胀红了脸，一时哑口无言，围观的百姓互相看了几眼，表情都有了不同的变化。

就在这时，刑部开堂了。

几声威武过后，裴昭照旧坐到了上首，开口就命人把纪桐的儿子纪敏提了上来，准备开审，仿佛对刚才外面发生的一切一无所知。

众人都愣住了——今天不审纪桐？

那几名遗孀见到上堂的不是她们口中的纪大人，一下子不知道该说什么好，反倒是裴昭主动走了过来，淡声道：“各位夫人，对于此人你们可有冤情要诉？”

她们面面相觑，半天也没挤出一个字来。

“既然没有，还请退到栅栏之外，莫要妨碍本官审案。”

说完，裴昭断然转身走回堂上，坐定之后，莫名地朝挂着帘子的后堂看了一眼，然后才命主簿宣读罪状。

一番严审下来，纪敏自然讨不了好。

他平日在太常寺领着闲差，虽然喜欢迟到早退，但压根不知道纪桐在做什么事，充其量也就是个玩忽职守的罪名，不过太常寺是掌管宗庙礼仪的地方，怠惰即是大不敬，所以裴昭罢了他的官，将他逐去了南蛮之地。

第二个上堂受审的人就比较特殊了，散着一头乱发，穿着绿白相间的仆装，看样子是哪家的婢女，偏偏手里抱了个婴儿，也不知是不是她生的，一时让人颇为奇怪。

裴昭仍是一脸平淡地问道：“堂下何人？”

女子咬了咬唇，勉强从牙缝中挤出几个字：“秋月。”

大堂后方那块厚重的布帘忽然轻震了一下，快得让人无从察觉。

“你怀中所抱的婴孩又是谁？”

裴昭坐在高处俯视着她，纵然无甚表情，眸心却隐隐约约泛起了薄雾，仿佛有什么东西在中间游荡，女子不由自主地打了个寒噤，含在喉咙里的话就这样一字不漏地吐了出来：“这是中书令纪大人和宋家九小姐宋玉娇的孩子。”

人群之中轰地一声炸开了锅。

“你如何证明？”裴昭继续不急不缓地审问着。