当时，小女儿在她怀里开开心心地吃着甜糕，而大女儿不在场。

妻子的心思向来敏感，回了家就开始叹气，说高门世家养出来的姑娘看上去都是饱读诗书且见多识广的，怎么连如此简单的问题都看不通透？他当时只道是妻子在发牢骚，后面听她说完才渐渐明白，偏爱有时并不完全是因为喜好，也可能只是因为时间。

大女儿的出生彻底斩断了她回到王都的最后一线希望，曾经的富贵荣华都如烟散尽，再不复返，从今往后她再也不是人人仰望的世家贵女，只是一个生活在边城的普通妇人，这种巨大的心理差异让她无法深爱大女儿。而小女儿出生的时候她已经习惯了这种生活，又被丈夫以她的小字命名，从心态上来讲，自然要更加疼爱一些。

妻子总说她不知足，这么乖巧的孩子若是给她一个定会像宝贝似地捧在手心里疼爱，可到底也只是说说罢了，别人家的事总是不好掺和的，好在她的丈夫十分疼爱大女儿，所以在家也并未亏待太多。

后来她家惨遭横祸，这么多年过去妻子一直耿耿于怀，每逢清明烧纸的时候都在祈祷大女儿能投胎到一个好人家，殊不知她很有可能还活在人世，而且就站在他的面前。

陈秋实兀自陷入了回忆之中，半晌都没有出声，不期然又听见一声轻唤。

“大人？”

他猛然回神，对上那双秋水般清灵的眸子，竟不由自主地答应了。

“……王妃请随我来。”

言罢，岳凌兮冲楚襄福了福身，获准之后才迈开轻盈的步伐向陈秋实走去，陈秋实身形凝滞须臾，然后领着她穿过大堂进了内院。

巡抚衙门并不大，但纪事楼建在最深处，此去要经过很长一段走廊，岳凌兮不动声色地打量着陈秋实，同时努力搜索记忆的每一个角落，试图找出他存在的痕迹，偏偏在这个时候他主动开口了。

“恕下官冒昧，那天在宴席上王爷说王妃乃是武陵人，不知是哪一户？”

他这话问得有些突兀，也稍显失礼，岳凌兮却没有计较，只是淡淡道：“我家中已经多年无人，不提也罢。”

陈秋实内心轻震，转头盯着她再度问道：“那此次王妃回乡是为了扫墓？”

岳凌兮的脚步稍稍一顿，旋即又恢复正常，任由廊边滴着露水的枝叶拂过衣袂裙边，带来重重湿气，迷了眼，蒙了心，然而口中说出的话却没有寻常那般温和，似绒絮里裹了绵密的细针，软中带硬。

“尸首难寻，又哪里有墓可扫？陈大人，这个答案你满意么？”

陈秋实一窒，像是没想到和善少言的她也会有竖起尖刺扎人的时候，再看她的眼神，竟有三分楚襄的□□，冰寒冷冽，犹如在看仇人一般，他顿时心下惶惶，不敢再问。

“下官失言，还请王妃恕罪。”

岳凌兮这才转过头去，眸光徐徐飘向远处雕栏的尽头，一片雾深露重，看不出里面隐藏着什么情绪。

不久，二人到达纪事楼。

因为这座楼存放了许多重要的东西，所以平时是上了锁的，陈秋实掏出钥匙转动了一阵，然后推开了深褐色的木门，刹那间，厚重的灰尘如虫群般扑面而来，几乎将他们淹没。

“王妃，这地方实在太久没有人来了，不如……”

他好声劝着，话还没说完，一条绣着山茶花的丝帕倏地从眼前晃过，岳凌兮用它捂了鼻子就进去了，他没办法，只好跟了进去，谁知一条腿才迈过门槛就听见岳凌兮出声阻止。

“大人公务繁忙，无须在这耽误时间，我自己找就可以了。”

陈秋实噎了噎，一时找不出理由反驳，只得行礼退下。

古老的木门被风吹得发出了一串吱呀声，阳光从中漏进来，将岳凌兮的影子剪得细长，她抬头望向堆满书册的二层小楼，梭巡片刻之后走向了西面的角落。

不知在这个空气滞闷的小楼里待了多久，日头西斜之时，她握着一卷文书出了门，快步走过来时的长廊，直奔前院。

有线索了！

她少有如此性急的时候，此刻却只想着赶紧把这个好消息告诉楚襄，甚至忘了镇守关东的谢怀远将军已经带着部下来到城中，眼下正在偏厅向楚襄汇报军务，由于涉及的事项比较多，恐怕还没有结束，否则楚襄应该早就来找她了。

她忘了要识大体，忘了国事为先，看见曙光之时，她只想任性一回。

穿过七拐八弯的长廊，岳凌兮终于来到了偏厅门口，步履之急，差点掠翻几个端茶送水的衙役，他们好不容易稳住手里的东西但都不同程度地弄湿了衣袖，本欲怒骂，却见岳凌兮啪地一声就推开了门，满屋子人都望了过来，他们不敢造次，只好默默地退下换茶去了。

屋里屋外一时鸦雀无声。

谢怀远初来乍到，不知她是何人，只觉得她连这种场合都敢闯进来，实在是太没规矩也太不怕死了，当下便要拿她问罪，岂料话还没说出口就见楚襄起身走到了门外，以前所未有的温和声调问道：“怎么了？”

身后一干人等都看呆了。

岳凌兮这会儿也意识过来了，菱唇轻轻地动了下，欲言又止。

虽说隔了足够远的距离，厅内的人不见得能听到他们讲话，可为了保险，她不能在这个时候跟他说自己发现了什么。

楚襄似乎瞧出了她的迟疑，遂弯起嘴角低声道：“等我把事情处理完，我们回家说。”

岳凌兮点了点头，准备到廊下坐着等他，于是抽身退离了几步，不经意一抬眼，却发现还有个衙役没走，正端着茶水朝楚襄而去，帽子压得极低，脸也垂着，看不清是什么模样。

好像有哪里不对劲。

她皱着眉头回想了一下方才的情形，照她闯过来的那个角度，四个衙役身上应该都弄湿了才对，怎么这个人身上干干净净，半点儿湿痕都没有？

正想着，衙役已经走到了她身前，脚步甚轻，几乎没有声音，她下意识地朝下方看去，发现他的靴底跟影卫们穿的一样，都比较薄，思绪电闪之间，她顿时大惊失色。

江南气候潮湿，当地人都习惯穿厚底靴防潮，这个人肯定不是这里的衙役！

岳凌兮惶然抬眸，一道寒光恰好从眼前划过，直刺楚襄，而他已经转过身朝屋子里走去，背门大开，毫无防备，她想也没想就扑过去挡在了他和刺客之间。

“陛下小心——”

楚襄骤然回身，那把锃亮的匕首就在他面前笔直地刺进了岳凌兮腹中，他目眦欲裂，惊电般闪至廊下，一手接住滑落的娇躯一手重重击在那人胸口，只听一声闷响，那人被厚劲的掌风震出几米开外，筋脉尽断，当场身亡。

“兮兮！”

大朵血花在湖蓝色的衣裙上绽放，妖艳至极，楚襄神色骇然，抖着手去捂岳凌兮的伤口，她顺势抓住了他的手，尽管容色苍白气息顿促，却十分冷静。

“陛下……别担心，没有……没有刺中要害……”

她还有力气同他说这些！