端木筝心头一软，挽住她的手开起了玩笑：“以前是娘照顾我们俩，现在是我来照顾你，我这拿剑的手可不像娘能做那么细致的针线活，只能带你来买现成的了，你嫌弃也好穿不惯也罢，我是没别的招了。”
岳凌兮也笑了：“知道了，我挑就是。”
言罢，她扬眸扫视了一遍柜上所有的料子，指着角落里那块素色薄缎说：“就这个吧。”
端木筝拿起来看了看花色，直夸不错，又顺嘴说了一句：“倒是跟你平时穿的那件露水百合裙的料子有点相似。”
岳凌兮莫名愣了愣。
就在两人沉默的空档，旁边隔间的帘子忽然被掀开了，一位年轻姑娘穿着一条百蝶流彩烟罗裙出来了，步态婉约，身姿曼妙，仅从侧面看过去就已经不凡，谁知她又轻轻地旋转了半圈，裙幅上的所有金蝶仿佛都展翅飞舞了起来，越发衬得她顾盼神飞，楚楚动人，惹得许多从店外经过的男子都看直了眼。
边上的小丫鬟激动道：“小姐，您穿这个真好看！”
宋玉娇温文一笑，抚着袖口的金线和珠子说：“平日在外都是官服加身，这裙子恐怕也没什么机会穿，先包起来吧。”
说着她就回到隔间里面把裙子换下来了，再出来时竟是女官的打扮，绯红色绣鹭鸶的官服，同色镶金边的短履，腰带正中还别着一枚圆润的青玉，虽然妆发未变，感觉却完全不同，比刚才显得更加雍容华贵。
随后她和丫鬟就去了前台，与掌柜说话的时候彬彬有礼，谈吐亦不凡，看来不止是个六品女官，还是哪家的贵女。
岳凌兮习惯性地通过她的打扮去推敲这些事情，只不过片刻晃神，宋玉娇和丫鬟已经付完账离开了，而端木筝也叫人拿来了裙子款式的册子，一页一页地翻着让岳凌兮选。
“这个掐腰千水裙怎么样？”
岳凌兮瞥了一眼，随口道：“挺好。”
“那就这个吧，你腰细，穿起来肯定好看。”
端木筝扭头叫来店里的师傅，让她给岳凌兮仔仔细细量好了尺寸，然后指了另外几块同样素淡的料子，让她一并做成这个款式，拉拉杂杂地交代好之后又选了一件夏装成衣，结清银子就带着岳凌兮离开了。
太阳即将落山，差不多该吃晚饭了，岳凌兮知道楚钧回来了端木筝不便在外多留，就催着她回去，端木筝确实也记挂着楚钧的伤，所以把她送回家之后就匆匆走了。
岳凌兮从袖中掏出钥匙准备开门，却发现锁条歪挂在边上，轻轻一推，门居然就这么开了，她微惊，还以为是家中遭了贼，冲进去一看，霎时僵立当场。
“这样也敢往里闯，你胆子真是越来越大了。”
那人虽然上来就责备她没有安全意识，可话里话外都透着暖意，犹如烈阳般炙人心扉，岳凌兮凝望着他分毫未变的眉眼和身形，恍若回到了千里之外的雁门关，那天在帐中他也是穿着这件天青色的锦袍，低声唤她过去。
可今日他是陛下，位于青云之巅睥睨众生的陛下，英明神武不可亵渎的陛下，她不能再这么大大咧咧地走过去，只能暗自将沸腾的心绪压下，膝盖触地，双手交叠于额前，恭谨地行了个叩拜大礼。
“罪眷参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
傍晚时分，青石砖上尚有余热，烧得她小腿阵阵发烫，但下一刻腕间就传来更加灼热的触感，来不及细看，她整个人已经被拽离了地面，一个没站稳直接扑进了他的怀抱。
“一月未见，不但楚语精进了，礼数都快赶上宫里的人了。”
楚襄眸光微沉，隐隐夹着不悦，铁臂却牢牢地圈着岳凌兮的腰，没有半点儿要放开的意思。岳凌兮勉强从他怀中抬起头来，看不到他的表情，只能看见下颌那一线刚毅的轮廓，遂犹豫了半天才问道：“陛下为何不高兴？是因为我猜出了陛下的身份么？”
“你猜不出才奇怪了。”楚襄反手拉起她往院子里走，并排坐到了凉椅上，
“那陛下为何不高兴？”
岳凌兮再次追问，一双明眸固执地瞅着他，完全不因他是皇帝而多加避讳，楚襄淡然回视，仿佛沉浸在那汪清泉之中，驱走了滚滚热浪，凉爽而舒适。
她还是那个直来直去的她。
忍下伸手抚摸她眉眼冲动，楚襄哑声吐出几个字：“莫再自称罪眷。”
她点点头，没有多问为什么，在涉及自己的事情上总是这样的无所谓，浑然不似刚才那样在意他的情绪，这个认知又让他心头微微一滞。
随后他不动声色地转移了视线，见到她怀里揣着一个崭新的包装盒，遂开口问道：“买了新衣裳？”
“嗯。”
这个包装太过精美，一看便知不是她消费得起的，何况她生性节俭，也不会买这么贵的东西，但楚襄并没有多问，只单手拎来边上那个浅褐色的檀木盒子，放进她怀里说：“巧了，朕也有件新衣裳要送给你。”
岳凌兮盯着盒子上嵌着的那枚八仙鎏金锁竟不知该如何下手，只因西夷那边用的大多是简单的一字锁，她从未见过这么精巧且复杂的东西。楚襄似乎瞧出了她的困扰，一只手从背后绕过去抓住她的左手，另一只手则握住了她的右手，然后引导着她抽出了夹层的铜片，又将两颗旋钮上下一按，锁应声而开，盒盖微微弹起，露出了半截衣角。
是烟霞般的绯色，与她今日在成衣铺看到的那件一模一样。
岳凌兮心中咯噔一跳，迅速将衣裳拿了出来，抖落到底之后，一只白羽红面的鹇鸟霎时出现在眼前——那是五品的女官服！
与此同时，楚襄的嗓音从背后徐徐传出，宛如林籁泉韵，淹没了她所有听觉。
“朕需要一名御前女官。”
岳凌兮只觉得浑身都僵了，因这句话，更因这件重得几乎让她手抖的衣裳——下午那般质素的女子都只是个六品女官，她一介罪眷，如何穿得起这五品官服？
她舔了舔干涩的唇，试着开口推拒：“御前女官向来是由吏部从在朝七品以上的女官中甄选出来，陛下这样……不合规矩。”
“你漏了个主语。”楚襄如往常一般纠正她的语法，“他们甄选，朕来定夺。”
换言之，他要谁就是谁，旁人无从置喙。
岳凌兮艰难地挤出一句话：“陛下，我是罪臣之后。”
“朕知道。”楚襄凝视着她，眸光亮得灼人，“但只要你愿意，你就是朕的女官。”
这本来是一句话就能解决的事，她没有资格拒绝，可他只是把东西送到她面前，从始至终都没有露出一丁点儿逼迫之意，给足了她选择的自由。
只要她愿意……
他救她帮她，不介意她的出身还委以重任，如此浩荡天恩她已难报答，又岂会不愿意？
岳凌兮垂下酸涩的双眸，捧着绯色官服缓缓跪在了楚襄身前，菱唇微微开合，溢出几个极轻极细的字眼。
“陛下，我愿意。”