“我…何尝不想你留在我身边，可我不能害了你。”

他已经害了大小姐，不能再害了他们的女儿。如果他们父女相认，如果女儿跟他一起生活，那么她一辈子都将背负着奸生子的骂名，永远都抬不起头来做人。

明语涩然，现实无解，他做得没错。其实她心中亦有顾忌，便是如今和他相认，以时务而论，她还是住在国公府的好。

而且对于他们的关系，她还不能透露给别人，包括外祖母。

“听说当年你被人杖毙丢到乱葬岗，那你是怎么活过来的？”

向南山苦涩一笑，慢慢讲起他这些年的事情。

当年他从杜城来到京城，路上早已将盘缠用尽。原想着先找个活混个饭吃，偶尔听人说起侯府要招侍卫的事情。他抱着试试看的态度去侯府，不想竟然被留下来。

在侯府当差近三个月，他一共才见过大小姐两回。一回是进府的时候，一回是大小姐单独把他叫了过去。

他记得很清楚，大小姐问了他许多话，然后说会重用他。

那个时候，他是何等的欢喜，把这个消息告诉了府里和自己交好的一位侍卫。那侍卫也替他高兴，约他喝酒。

酒里被下了药，这是他后来才知道的。

他醉得一塌糊涂，被那个侍卫扶回去，接下来发生的事情他自己都控制不了。等醒来茫然之时，他就被满屋子里的人吓一跳，然后惊恐之下他看到了身边的大小姐。

二夫人喊着什么淫贼，几个家丁冲过来捆住他，堵了嘴拉下去。被丢到乱葬岚的时候，他还残留了一口气。听着野狗和老鸹的叫声，他似乎明白了是怎么回事。

也是他命不该绝，松江府的一位商贾途经那里发现了他，并且把他带到松江府。此后一年中，他都在养命，命保住了又调养了一年的身体，这才和常人无异。

那位商贾恰好膝下无子，便认他为义子，悉心教他经商之道。他心里挂念着京里的事情，偷偷回了一次京。却得知忠勇侯府已经家破人亡，大小姐也被逐出君家，悲痛之下他病倒了。

断断续续又养了半年的病，期间跟义父学习做生意。

这些年来，他一边经商一边找人，几年前终于被他打听到大小姐的消息，可惜已是香消玉殒。机缘巧合之下他得知大小姐曾生过孩子，所以他又开始漫长的寻找。

义父义母去世后，他把生意做到京城，心里也是存了一口气。大小姐明显是被人害的，他不能什么都不做。哪怕是以卵击石，他也要尽力试一试。

后来，终于有了女儿的消息。

“能找到你，我已经心满意足了。你千万不要和别人提起我，我不配…你好好留在国公夫人的身边，将来嫁个好人家，我的家产都是你的嫁妆。”

说完，他又取出之前的那块玉佩。

“这个…你收下吧。”

明语喉间一哽，看着他目光中的乞求，把玉佩接过来。

“你家里没有其他人了吗？”

向南山摇头，又是苦笑，说起自己的出身。

他是杜城人氏，是被人遗弃在山里的。养父把他捡回去后，以在南山发现他为名，替他取名南山。

养父临终前对他说，当年捡到他的时候他烧得滚烫，醒来后除了记得自己叫官哥之外什么都不记得了。不过听他的口音像是京城这边的人，是以他安葬养父后独自一人上京。

明语早就想过他能在侯府当下人，出身肯定是低的。只是没想到他不光是出身低，身世也是可怜。

心下唏嘘，深感命运残酷。

“既然有一丝线索，慢慢找说不定会找到。”

她把此事记在心上，寻摸着有机会帮他打听一下。即使双亲不在，也还会有族人，多少有些倚靠。

“我听说你走的是奉先将军府的路子？”

他目露讶然，点了点头。

“行商之人想要安身立命，哪个不是要走通权贵世家的路子，否则如何在京里立足。这些都是铜臭之道，你一个姑娘家少知道的好。”

明语摇头，“你说得不对，凡事还是多知道的好，总好过以后日子艰难。”

她这一说，向南山立马道：“你说得对，你想知道什么我都可以告诉你。”

“我还听人说最近将军府的女眷们让你们送东西过去挑选，不想她们居然把东西都留下了，且不付一文钱，可有这事？”

向南山叹了一口气，沉重不已。

他也奇怪的很，之前将军府得了两成干股，便是府上的老夫人想添置东西也会付银子。谁知最近突然变脸，他正为此事发愁。

可是这些事情，女儿不能插手。眼下她刚到国公夫人的身边，要是仗着国公府的势做些什么，难保不会惹来国公夫人的厌弃。

“这些事情我心里有数，你别担心。千万别在国公夫人面前提及，半个字都不许提，明白吗？”

明语自是知道的。

外祖母疼爱母亲不假，疼爱自己也不假。可对于亲爹，怕是除了恨再无别的感情。甚至她还害怕，害怕外祖母为了替母亲报仇而做出什么事情。

“那你自己保重，一有机会我就来看你。”

听到她这句话，他的目光隐含泪花。

在她出门之时，他又叮嘱，“姑娘，你切记不要对任何人说，千万要记得。”

姑娘两个字，让明语觉得很难过。在他的心里该是何等的自卑，连自己的亲生女儿都要尊称一声姑娘。

她慢慢回头，泪中带笑。

“爹，我记下了，您回去吧。”

这一声爹惊呆了两个人，一个是向南山，一个是胡掌柜。向南山脑子一片空白，直到她的马车走远，他才激动地转头看向胡掌柜。

“你是不是也听到了？她叫我爹，我是她爹，她认我…她认我…”