说起程老侯爷的病，两人都感到沉重。前两天，太医来看病的时候，暗示程家早点准备好寿衣。侯府众人心照不宣，程老侯爷，恐怕活不了多久了。

“怎么会受风？”程元璟坐到椅子上，问。

程瑜瑾跟到另一边，自然而然坐下：“还不是天气变暖，祖父贪凉，让人将窗户大敞着。结果春夏之交气候变化大，他便着凉了。”

程元璟皱眉，程瑜瑾看到立刻说：“可不是我们没劝过他，但是祖父的性格九叔也知道，这话除非你去说，不然，我们说什么都没用。”

程元璟叹气：“我知道，这几日我会去看他的。”

这一段时间程元璟特别忙，程瑜瑾一个不接触外院的闺阁女子，都知道程元璟极忙，回家几乎点个地就走。程瑜瑾好奇，问：“九叔，你这段时间在忙什么？”

“我在查虞衡司往年的卷宗记录。”

程瑜瑾听到这话直觉不对：“卷宗不是会一直留档存放吗，什么时候查都行，九叔为何这样急？”

程元璟赞赏地看了她一眼，反应能力不错。

“下个月我要调任，一旦调职，虞衡司卷宗便不能随意查看，所以要趁现在看完。”

程瑜瑾瞪大眼睛：“调任？为何调任？九叔做事，应当不会出差池才是。”

“正常选调而已。”程元璟随口应道。他从没有给人解释的习惯，可是看到程瑜瑾的眼神，他鬼使神差地补了一句：“在屯田司，同在工部，并非大事。”

程瑜瑾将信将疑，为官最看重的便是稳，哪有人六部二十四司混着调动的？程元璟才在虞衡司待了两个月便要调离，看这架势，像是要把六部全轮一遍似的。

程瑜瑾不知道这是怎么回事，她怕这其中有什么隐秘，被她不小心踩到，岂不是双方都尴尬。程瑜瑾很快转换了话题，故意轻快地问：“马上就是端午了，九叔可有安排？”

“端午。”程元璟笑了一下，神色不知为何变得漠然，“恶午节，有何可过。”

“怎么能这么说。”程瑜瑾不高兴，“端午乃是辟邪祛毒之日，在这一日驱邪，便能保证一整年健健康康。”

“辟邪祛毒……”程元璟淡淡而笑，“我便是这天而生，已是五五之恶，无邪可辟，无毒可祛。”

程瑜瑾一下子噎住了，五月被认为不吉，又被称为恶月。好些老人家认为，五月出生的孩子养不大，会给家里带来厄运。程元璟是五月初五出生，岂不是……

每年端午，家家户户大张旗鼓地除五毒、扫病秽时，他该有多难受啊。

程瑜瑾默然，良久说不出话来。程元璟看起来并不在意这些，人人都说他活不长，当年太后为了这件事，还专门请了高僧来宫里施法驱邪。可惜，他还不是活到成年了。

出生时难产没死，两岁时伤寒没死，五岁时“天灾”依然没死，太后和皇后知道，不知该有多遗憾。

程元璟正在想着，手上突然被人拽了拽。程元璟低头，就看到程瑜瑾取出一条五色丝线，给他绕在手腕上：“五月蚊虫复苏，疾病横行，小孩子身体弱，最容易得病而死，所以老人们才说五月不吉利。都是一样的月份，哪有什么吉利不吉利。在手上缠上长命索，便是牛头马面也勾不走了。”

程元璟没料到有人敢给他系东西，他反应过来后下意识地想抽手，结果被程瑜瑾再次握住：“别动。长命索要系得牢，不然掉了，昴日星官就分不清人了。”

系完之后，程瑜瑾笑着展示给程元璟看：“越是不被期待的生命，越折而不挠。你看，长命索系好了，九叔能活到长命百岁了。”

越是不被期待的生命，越折而不挠。

程元璟看着程瑜瑾的笑脸，心里突然被什么撞了一下。他们都是不被期待的生命，看着光芒万丈，实则根本无人关心他们的死活。他看到程瑜瑾，仿佛透过时光，看到十四岁的自己。

从皇太子，到见不得光的外室子。从一国储君，到不得不以科举博出路。

程元璟的眉眼慢慢笑开：“好啊，借你吉言。”

借你吉言，他会重回东宫，夺回属于他的东西，他会长命百岁，亲眼见到杨家的坍塌，清明盛世的到来。

千秋节越来越近，京城中明显躁动起来，到处都是找门路的人。礼部小心翼翼试探了一句，皇帝依然对过寿兴致平平，说不要劳民伤财，就当一个普通日子，宫里摆桌家宴就够了。

皇帝说了不许大办，下面人不敢不从，又不敢在这种时候被别人超过，所以卯足劲在贺礼上下功夫。程家的礼单已经递到宫里，男子们惴惴不安，但是外院的变故，怎么都震动不到女眷来。

女眷们关心的，另有其事。

“大姑娘，大事不好了！”郑婆子气喘吁吁地跑过来，不知是累得还是气得，竟然连话都说不利索，“霍家……霍家他们来向二小姐提亲了！”

第22章 订婚

这个消息无异于平地一惊雷, 婚姻不是儿戏，订婚是成两姓之好，如果不成, 那两户人家关系也就淡了。像是靖勇侯府这种定了亲又退的, 不异于结仇，两家人没有反目成仇都是好事，霍长渊竟然还来提亲？

而且提亲的对象，竟然是程瑜瑾的妹妹, 二小姐程瑜墨。

这简直是奇耻大辱，连翘几个丫鬟听到，气得浑身发抖：“这个……忘恩负义的败类！他莫非不知道姑娘和二小姐是亲姐妹吗？便是堂姐妹, 也没有退了姐姐又去订妹妹的, 我们姑娘还是过继给大房的，霍家这不是诚心羞辱姑娘吗？”

杜若沉稳细心, 说话慎重的多，但是她听到郑婆子转述寿安堂的境况，也气得不轻：“霍家欺人太甚！他们无故退婚便已经毁了姑娘多年的努力, 现在竟然还好意思上门, 堂而皇之地向二小姐提亲。门房怎么没把他们打出去呢！”

程瑜瑾十分平静，甚至还轻轻笑了笑：“有利可图，祖母为什么要落霍家的颜面？我和霍长渊退婚后, 祖母本来就一直懊悔错失一门助力, 现在霍家再度上门提亲，祖母惊喜还来不及呢，怎么会舍得将霍家赶出去。”

“什么？”连翘震惊, “老夫人不要侯府的脸面了不成？这种事情怎么可能答应，退了姐姐订妹妹, 靖勇侯府把程家当什么？老夫人若是答应了，那就是将两位姑娘，甚至整个宜春侯府的脸面扔在地上踩。”

杜若也十分震惊，皱眉道：“老夫人虽然重利偏心，但……不至于到如此地步吧？”

程瑜瑾好笑地摇头，嘴边的笑意轻巧又笃定：“她会的。我的祖母，就是这样的人。”

连翘和杜若听到心中惊恸，她们从小跟着程瑜瑾，一路看着程瑜瑾从孤弱无依的小女孩，变成名满京华的侯门闺秀，没有人比连翘和杜若更清楚程瑜瑾这些年的付出。她的一切作为都只是为了嫁个好夫婿，或许听起来很讽刺，然而，这的确是程瑜瑾唯一的出路。

她并不是为了嫁人而活。她一直都是为了自己而活。

正因为明白，多年努力被人以近乎糟蹋的态度打碎，才更让人心疼。被霍长渊退婚后，连翘和杜若都气得不行，程瑜瑾却没有消沉，立即重回状态，搜寻下一个合适的人选。好容易寻到了徐之羡和林清远，眼看一切即将进入正轨，霍家却还不肯放过大姑娘，竟然又来糟践程瑜瑾的脸面。

杜若连连说程老夫人不可能答应，其实就是因为她心里害怕，才要格外坚定地喊出来。然而程瑜瑾，连一点点侥幸都不给自己留。

杜若心疼到无以复加，低低喊了句：“姑娘……”

“你们哭什么？”程瑜瑾笑着看了两个丫鬟一眼，施施然站起身，仔细翻平裙子上的褶皱。杜若惊讶：“姑娘，您这是要做什么？”

“霍家骑到我的头上来踩，我就真的让他们这样猖狂吗？”程瑜瑾突然收起笑，冷冷道，“他做梦。”

“姑娘！”