耿海随意地对着皇帝拱了拱手，丢下了一句话：“皇上，那臣就告退了。”

说完后，耿海让人抬上耿听莲的担架，又招呼了耿安晧，头也不回地走了。

皇帝也没看耿海他们，他半垂眼帘，目光正盯着那块被耿海扔在地上的令牌，脸色阴鸷，越发后悔自己这些年太过纵容耿海了，以致他竟然敢用这种态度对待自己！

两人背道而驰，彼此之间的距离越来越远，直到耿海出了院子，彼此都没有再看对方一眼。

耿海拐过弯后，停下了脚步。他还是没有回头，抬眼看着蓝天，看向前方皇宫的方向。

十六年前的九月初九发生的事，此刻回想起来，还记忆犹新，兵器交接，尸横遍野，血腥的一幕幕彷如昨日般。

政权的交迭难免伴有鲜血，过去如此，现在也还是如此……

皇帝既然不仁不义，就别怪他了！

如今的大盛王朝已经不值得他效忠了……就像是岑隐说的那样，以德报怨，何以报德！！

“父亲……”耿安晧见耿海停下了，低低地唤了一声。

耿海没说什么，只是继续往前走去，这一次，再也没停留，他的背影是那么决绝。

一墙之内，皇帝还伫立原地，一动不动。

岑隐使了个手势，他身后的内侍立刻就把地上的那块赤金令牌捡了起来，仔细地擦拭后，才呈给了岑隐。

岑隐捏着那道令牌走到皇帝身旁，以只有他们两人能听到的声音附耳道：“皇上，可要派人盯着？”

“……”皇帝被岑隐这一提醒，心一下子就提了起来，脑子里自然而然地想起了耿海当年背叛了皇兄的事，目光落在岑隐手上的令牌上。

虽说现在耿海交出了调动禁军的权力，但是五军都督府还有统领天下兵马的大权，而且耿家掌兵权由来已久，从禁军到各卫所中的将领多是耿家一手扶持起来的人，盘根错节，根深蒂固。

要是耿海打算谋反，振臂一呼，皇帝心里还真是没把握有多少人会响应耿家……那就麻烦了。

皇帝下意识地转起了拇指上的玉扳指，牙根紧咬，脸上掠过一抹恨恨之色。

偏偏自己又不能先下手为强，以免得落个鸟尽弓藏的恶名……皇帝只要想想，就觉得如芒在背，仿佛自己的头上已经驾着一把铡刀，不知道何时会落下。

幸而，阿隐提醒了自己。

皇帝对着岑隐微微点头，以眼色示意他去办吧。

岑隐恭敬地对着皇帝作揖，俯首的同时，那浓密长翘的眼睫微颤，眸子里寒芒四溢。

等他直起身子时，嘴角又噙上了一抹和熙的浅笑，柔声劝道：“皇上，这都未时了，下午的法事应该马上要开始了，皇上您是不是先去用点斋饭，免得待会儿乏力。”

岑隐一提，皇帝才惊觉饥肠辘辘，想着今日发生的事，他其实没什么胃口，但还是决定随便用一些吃食。

“阿隐，你去去忙吧。”皇帝含笑道，带着一个內侍与几个禁军离开了。

周围其他人在恭送圣驾后，也纷纷离去，赶紧都跑去用膳。

没一会儿功夫，药师殿四周就变得空荡荡的。

岑隐匆匆地去往后寺，想去看看端木纭的情况，可是走到一半，他忽然收住了脚。

他的右手边是一片金镶玉竹，脚下是一条青石板小径，周围什么人都没有人，只有他一人。

春风习习，吹得那片青葱的金镶玉竹发出“沙沙”的声响，竹叶与竹竿随风摇曳着。

“沙沙沙……”

岑隐狭长的眸子随之荡漾了一下，跟着又平静无波，眸色变得异常深邃，薄唇抿紧……渐渐地，薄唇抿出了一抹淡淡的笑，然而，这抹笑令人不觉欢愉，反而使他整个人透出一种深深的压抑与悲凉。

他像是石化般僵立在那里，好一会儿，才抬手把几缕凌乱地覆在面颊上的发丝拂到了颈后，将他光洁的额头与脸庞整个露了出来，这一刻，他又是那个百毒不侵、刀枪不入的东厂厂督，没有人可以动摇他的意志。

岑隐转过了身，神情坚定地朝大雄宝殿的方向走去。

灿烂的阳光愈发炽热了，未时过半，下午的法事准时开始了。

端木纭在火海里死里逃生，皇帝特意恩准她不必参加下午的法事。

端木绯安顿好了端木纭后，还是如上午般陪在了安平的身旁。

她一看到岑隐，就特意上前去道谢。

“岑公子，今日真是多亏你救了我姐姐。”端木绯正色道，精致的小脸上是罕见的郑重其事，大眼清亮澄澈，不染一丝尘埃，“太医已经给我姐姐看过了，她没什么大碍。”

“没事就好。”岑隐微微一笑，态度温和。

岑隐早就跟太医打听过了，端木纭确实没什么大碍，她胆子大，在北境不知道经历过多少敌军攻城的危机，根本没受惊，只是剪掉了一些烧焦的头发，手上有几处小小的烫伤，咽喉因为被浓烟呛了而有些烫伤，太医给她开了方子，让她服几日治疗咽喉的药茶。

端木绯道了谢后，想着岑隐正忙，就打算先回安平那里，转身时，目光正好与不远处的耿安晧四目对视。

耿安晧的嘴唇动了动，用一种复杂的眼神看着端木绯，嘴角绷紧了几分。

他很想问端木绯端木纭怎么样了，却终究没有上前。

没请到太医，方才他和父亲就把妹妹送去了最近的医馆，妹妹苏醒后，形容癫狂，疯言疯语，他这才知道原来药师殿的火是妹妹放的。

父亲暴跳如雷，把妹妹痛斥了一番，妹妹又晕厥了过去。

看着满身烧伤的妹妹，耿安晧是又恨又心痛。

事已至此，端木纭怕是恨上他们耿家了……

端木绯似乎根本就没有看到耿安晧般，立刻就回到了安平和封炎的身旁，下午的法事即将开始，他们又都跨进了大雄宝殿。

群臣以及家眷也在殿外各就各位。

庄严的念佛声、木鱼声此起彼伏地回荡在大雄宝殿中，一切似乎与上午没什么差别，又似乎已经全然不同了，就像是那表面上平静无波的海面，其下早已暗潮汹涌，一股风暴在暗处一点点地酝酿着。

空气更凝重了。

大雄宝殿的众人在住持的指示下，跪拜、磕头、上香……

排队上香时，端木绯忍不住打量着前方的皇帝，他的背影看着还是那般挺拔，可是挺拔中却多了一抹憔悴，他那俊朗的脸庞从这个角度看去，似乎一下子就苍老了好几岁。

接下来的一个时辰，法事井然有序地进行着，直到申时过半，法事就顺利结束了。

殿内殿外的几百号人都松了一口气，感觉这一天是那么漫长煎熬，所幸总算是结束了。

此刻再想到发生在药师殿的一幕幕，众人的心头更复杂了，今日过后，皇帝和卫国公闹翻的事定会在京中传开，这又会在朝堂上掀起怎样的风浪呢。

对于这些，端木绯满不在乎，法事结束后，她就与安平、封炎告别，和端木家的人一起返回端木府。

“姐姐，你的头发……”

姐妹俩坐在同一辆马车里，端木绯看着姐姐头上被剪得七零八落的头发，心疼极了，她的姐姐原本拥有一头那么乌黑那么浓密的秀发，如鸦羽般柔顺光泽……

“等回府后，姐姐你得多吃些黑芝麻、何首乌补补头发才行。”端木绯认真地叮咛道。

端木纭正有些恍惚的看着马车外，闻言才回过神来。

她放下了车帘，随意地撩起几缕还有些卷曲毛糙的头发，不以为意地笑道：“没事的，回去再把头发修修就好，过些日子就全长回来了。”

在北境的那些年月，时常就会有兵临阵下之忧，端木纭常常能见到伤亡的士兵和平民百姓，相比起来，只是损了一些头发，端木纭压根儿没放在心上。

端木绯深以为然，只要姐姐没受伤就行了！

端木绯的态度还算平和，等姐妹俩回了湛清院后，把张嬷嬷和丫鬟们都给吓了一跳。

听说端木纭今日死里逃生，张嬷嬷连声念着阿弥陀佛，把耿听莲痛骂了好几遍，又说幸好没和耿家结亲，这种小姑子可受不起，跟着又嘀咕着得念几天地藏经谢菩萨保佑才行……

连小八哥和小狐狸都围过来看热闹，看到端木纭好像被狗啃过的头发，两个小家伙罕见地露出了相同的表情，同情地看着了端木纭一会儿，一个回头舔了舔自己的白毛，一个用尖喙啄了啄自己的乌羽。

真是可怜啊！

小八哥想了想，贴心地去庭院里叼了几朵花送给端木纭，小狐狸也不知道从哪里弄来了几个枇杷送来慰问端木纭，可把她给感动坏了。

湛清院正热闹着，又有小丫鬟气喘吁吁地来禀说，太医院的黄院判带着五个太医过来给大姑娘请脉。

六个太医加上他们带的药童看着声势赫赫，一下子就把左次间挤得满满当当，又是诊脉，又是会诊，郑重其事。

诊断的结果其实和皇觉寺里的差不多——

“大姑娘口鼻吸进了些浓烟，导致咽喉有些灼伤，可能要咳上一阵子。”

“最近这几日，姑娘最好吃些温和的流食，之前张太医开的药茶每天都喝着。”

“姑娘吸进的迷药不算重，多喝些水，睡一觉，残余的药性也就彻底化解了。”

“过两天，我们再来给姑娘看看……”

黄院判细细地把会诊的结果说了一遍，心里忐忑，他是被东厂的人遣来的，听说是岑督主义妹的长姐受了伤，不敢轻慢，特意带上了五名太医过来会诊。

幸而这位端木大姑娘确实没什么大碍，他们回去对岑督主那边也算有个交代了。