太后听了却笑，跟她说：“你母亲脾气最急，别人不合她的意，往往就从不来往。特别是你的事，什么她都要做到最好的，把你养得特别好，抱出来就跟个瓷娃娃一样好看。她得病去的时候，就告诉你爹啊，要好生照顾你，不能让继母欺负了你，否则她做厉鬼都不会放过你爹……你爹那时候半跪在她床边，跟她说，你若是今天死了，我明儿就娶个继室，也不会好好养女儿。”

“你母亲听了，气得直瞪着他。可你母亲终于还是去了，你爹却跪在床边痛哭出声，浑身发抖，我从没见他哭成那样……后来……”

后来的事元瑾知道，父亲再也没有娶过旁人。

每每她听到此处，都对母亲好奇不已。她很遗憾自己记不得这样的母亲，也很遗憾她和爹早早地失去了这样的母亲。

她突然在崔氏身上，找到了一丝母亲的影子，竟勾出了她心中温情的那一部分。

分明母亲和崔氏半点都不一样。

“我都记住了，您也早点睡了吧。”元瑾笑着说。

“记住有什么用，你啊就是太小，等你嫁了人，就知道为娘说的都是为你好。”崔氏最后还数落了她一句，又犹豫了一下，“你和闻玉的胜算能有多大，人家厉害的人不少呢。你的重心还是要放在自己身上，别为了这事耽搁了自己嫁人。”

她说的元瑾都应好，才好不容易把崔氏送走了。

元瑾拿着金簪看了一会儿才睡下。

*

次日定国公亲自考察这几个人，以西宁战役为范本，叫他们分析谋划。卫衡、薛云海都答得一般，卫襄的答案另辟蹊径，倒也不错。

而闻玉则出乎众人的意料，对答如流，且思路清晰，条理得当。竟叫定国公听了赞叹不已。之前他觉得薛闻玉虽然聪慧，却难免性子有问题。如今看来却问题不大，让他有些惊喜，觉得薛闻玉是个培养的好坯子。

这件事让薛云涛觉得很不妙。

他不像云海、卫衡二人，本来就得到了定国公府的赏识，也不像卫襄答得好。现在这唯一不如自己的傻子都得了赞赏，他岂不就成了最差的一个，若是现在他们当中要淘汰一个人，他岂不是就危险了。

他心事重重地回到府上，将今日发生的事讲给了沈氏听。

沈氏听了眉头紧皱：“本来，你败给你大哥或是卫衡倒也罢了，他们比你强些，败给他们也不丢人。如今却是败给一个傻子，这要是说出去，你恐怕面子上也无光。”

薛云涛颔首：“正是这个道理。若说败给这个傻子，我是怎么也不甘心的。”

薛元珊和薛元钰在旁听着，也不知该如何是好。

她们也很怕薛云涛会选不上。

虽说薛家无论是哪个男孩入选，其他房的姐儿都有机会成定国公府继小姐。但总归还是亲生的兄弟姐妹可能性大，更何况她们本就不如薛元珍有优势，倘若薛云涛被淘汰，她们还有什么盼头。

这下两姐妹也没有什么互掐的劲头了，怏怏地看着彼此。

一想到定国公府的荣华富贵，想到京城那位位高权重、号称第一美男子的顾珩，如今就要失去了，简直是令人窒息。

薛元珊也非常的不甘心。她在薛家，入选的可能性仅次于薛元珍，她也曾幻想假如自己有了这样的家世和身份，是何等的叫人羡慕，现在一切都要化为泡影了，想想就不好受。

她也想挽救。

“哥哥，我说你们就这么傻坐着不成。”薛元钰却突然说话了，语气有些严肃，“你们要真的什么办法都不想，岂不是真的成全了四房吗？”

其余三人面面相觑，突然觉得这傻妹妹说得有道理。

在这里吁声叹气，倒不如想些办法出来。

“那你想到了什么？”沈氏问她。

薛元钰的想法简单又直接，毫不思索地道：“咱们是怎么让薛云玺淘汰的，就怎么让薛闻玉淘汰呗！”

沈氏和薛云涛对视，别看人家薛元钰平日莽撞无脑，这时候倒还说得对。她们又不是不能使手段。

薛云涛的面上，顿时闪过一丝果决的阴狠。

当初他对薛云玺这样一个孩子都不会手下留情，如今就更不会对一个傻子留情了！

沈氏让两姐妹先回去休息，母子二人在房中秘密商量该怎么办。

而这件事，很快就通过沈氏身边的一个丫头，传到了姜氏那里。

她听了顿时直起身子：“她们打算对闻玉下手？商量怎么做了吗？”

“奴婢听得真真的！的确如此。”丫头答道，“后来二太太就屏退左右，奴婢便没有听到了。只知道有这个打算，却不知道究竟是什么办法。”

姜氏坐了回去沉思，自然了，这样的事沈氏是不可能让她们听到的。

“这事你做得很好，日后有消息，你还可以来告诉我。”姜氏对她说，又让素喜包了二十两银子，做为报酬。“今儿额外给你多些，以后放出府去，也可以在外头置办两亩地了。”

丫头喜形于色，谢了几次姜氏，捧着银子回去了。

“太太，咱们该怎么办？”素喜道，“四少爷好不容易有了些可能性，他们便想对他下手！”

姜氏冷笑：“二房一贯眼界狭小，只会捡软柿子捏！我自然不能让她们得逞！”

幸而二房平日待下严苛，又十分抠门，丫头们的月钱都时常克扣。所以她收买了几个二房的人，如今便派上了用场。

姜氏决定要把这件事告诉元瑾。

她连夜去了元瑾那里。

元瑾听了姜氏的话，倒也并不意外。

她知道闻玉一旦露出锋芒，肯定会引来旁人的算计。但也没想到二房竟这样的急不可耐！

元瑾谢了姜氏：“多谢三伯母，我会注意防备的。”