片刻功夫，菊英便匆匆回来，低声道：“娘娘，婢子带人在二太太屋后窗子下挖了，果然得了一个包裹。那包裹中……包裹中……”她看了一眼陈婉兮，见她神色淡漠，并无表示，便继续说道：“包裹中是一副尸骨，看大小该是个才出生几个月的幼儿。”

阿兰早已哭的瘫在地下，似是连抬头的气力也没了。

宋母两手发颤，说不出话来。

陈婉兮一步步走至小程氏面前，一字一句问道：“如此，你还有何话可说？”

小程氏缩在陈婧然的怀中，默然不言，片刻却忽然仰起头来，一脸冷厉的利声叱骂：“是又如何？我能怎样？！这一家大小，又何曾将我当成主母看待？！一个个在背后嘲我，笑我，说我不知廉耻挤进侯府，笑我是抱不了窝的母鸡，白占个位子！就是老爷，又何曾把我当个夫人看？！侯府后继无人，这老东西只晓得训斥我，我再不想出法子来，难道你们陈家等着断子绝孙？！陈婉兮，你才嫁过去新娘子头一年就生了个儿子出来，你哪里知道我的苦楚？！老爷一年进不了我房中几回，我上哪儿要儿子去？！再说了，我是侯夫人，就是杀个乡下小崽子，又怎么了？这个贱种能给我肚子里的孩子当种子，那是他上辈子修来……”

啪！

她话未说完，却被陈婉兮抬手一记耳光打的歪过了脸去。

小程氏顿时蒙了，然而只片刻的功夫，她便觉热血直涌上脸颊，向着陈婉兮怒吼道：“陈婉兮，你竟敢打我？！我是堂堂的弋阳侯夫人，朝廷正三品命妇！你竟敢动手打我？！”

陈婉兮打的并不重，她也不觉如何疼痛，然而这份羞辱，却令她无地自容。

陈婉兮话音冰冷道：“既披上这张人皮，就该做些人事。自甘堕落进畜生道，那便人人皆可打得。说什么侯府香火，你不过是为了自己的地位罢了。若为子嗣计，可收养可过继，再不成，还可纳妾，为何要行这等愚不可及、狠毒残暴之举？你为一己私利，虐杀幼童，还敢以朝廷命妇的身份自居？此等恶行，真是蛇心豺性！国法家法，公理道义，皆容不下你。你这三品命妇，我看是要当到头了。”

一番话，砸在了堂上每个人心头。

陈婉兮是肃亲王妃，更是皇帝钦封的一品国夫人，她若要进宫向皇帝上告此事，不独小程氏，怕是弋阳侯府阖府上下皆不能置身事外。

小程氏也不顾身子不适，猛然起身，望着陈婉兮道：“陈婉兮，你敢！我肚子里可怀着陈家的血脉，这是个男孩儿，是你们陈家唯一的指望！我若被贬黜，定然率先打了这孩子，你是要你的娘家绝了后嗣么？！”

陈婉兮看着她，目光之中微有悲凉之色。

小程氏以为自己这话说动了她，一脸傲然。

陈婉兮却开口说道：“你口口声声，只把肚子里的孩子当做把柄筹码，其实并无半分真心疼爱之情。你也算是个母亲？孩子在你眼里，到底是什么？”

小程氏怔怔的，一时没有说话。

她这半辈子，始终都在争抢算计，丈夫也罢，孩子也好，不过都是她为了填充自己那似乎永远也填不满的空虚的物件儿。而为人妻子，为人母亲，或者做了侯夫人，也不过是她证明着自己地位价值的身份，这些身份背后该有什么意义，她从没想过，也不愿去想。

宋母却忽然开口道：“婉儿，侯府可是你的娘家。你如今虽做了王妃，风光体面，但谁能保证将来王府之中不会添上几位侧妃？你身后没有娘家做靠山，没个兄弟帮衬你，往后的日子可未必能顺遂。再说，你当了这王妃，于咱们侯府可并无几分好处。肃亲王现下是朝中重臣，皇帝跟前的红人，但他没提携过你父亲一星半点儿。咱们府中冷落至此，是因着什么？如今，娘家不求你拉拔，但只望你别将此事声扬出去，给娘家留最后的一丝脸面，都不可以么？”

这话音老迈，甚而还带上了几分暮气沉沉的疲态。

陈婉兮望着这位将她抚养长大的长辈，静静不言。

片刻，她说道：“你们要脸面，要体面，可那孩子却没了性命。他的性命，要谁来偿还呢？”

第69章

宋母更有几分沉不住气，脱口而出道：“婉儿，一个乡下小子罢了，值得如此大动干戈？何况，他又不是被拐来的，是府里出了银子正经买来的。你若将此事捅上去，侯府果然不好，但于你又有何好处？肃亲王府同弋阳侯府是姻亲，一荣俱荣，一损俱损。侯府被责罚贬斥，王府亦不会有什么光彩。”

陈婉兮凝视着她，冷声道：“一条人命，在你们眼中，竟然如此轻巧？祖母，您笃信佛祖，小时您便教导我，诸恶莫作，众善奉行。今日，为何却能说出这般轻贱人命的话来？”

宋母脸色沉沉，手中死死的握着一串油滑的楠木念珠，咯咯作响。

她的确信佛多年，但到底是为行善积德，修身养性，还是什么，只有她自己心里清楚。

当了多年的侯府夫人，这双手也算不上干净。若不然，弋阳侯府弄到如今，也不会只有陈炎亭一人。

深宅大院里的女人，上了年纪，多数都会信佛，自有一番道理在内。

那沉闷的木鱼声响，袅袅的檀香，拗口的佛经，似乎真的能洗刷一生的罪孽。

当初，她当然会那样教导陈婉兮，毕竟这是为长者该有的体面。

然而，她没有想到，这个孙女长大了竟然当真会来认这个死理。

小程氏惊惧到了极处，却又发起怒来，她扬起脸，向着陈婉兮喝道：“陈婉兮，你也不用在我面前装出一副圣人的嘴脸！你又干净到哪里去了？！你嫁到王府第一年，就先杖杀了两名宫女——那可是宫里顺妃娘娘赏赐出来的！为了保全自己的位子，你也一般的泼辣狠毒。这会子，倒来我跟前充什么正人君子！”

陈婉兮面无神色，淡淡说道：“我从不是什么正人君子，我也不觉自己是什么好人。然而，向一个毫无自保之力的襁褓幼子下毒手，这等事我真行不出来。再则，当初那两名宫女，二人图谋闷杀世子，又要向我脂粉盒中投毒，好使我毁容丧子，以来夺取王爷的宠爱。这般祸家的毒蛇妇人，我怎能容她们？我若再让她们活着，那我这肃亲王妃便是一场笑话了。没把她们交给官府去斩首凌迟，已是我手下留情。”

这件事，她从未向人提过，今日在堂上讲出，令在场众人皆吃了一惊。

唯独跟着她的菊英面色平稳，这件案子亦是她和红缨暗中查出来的。

那时候，柳莺尚未生出二心，她在明，自己与红缨在暗，三人辅佐着王妃，维持着王府的安稳。然而如今，物是人非，柳莺竟背叛了王妃，落得那样一个下场，当真令人不胜唏嘘。

陈婉兮不知她这心腹婢女心中的感慨，长叹了一声，冷面说道：“如此，你们还有何话可讲？事关人命，我不会袖手不理。阿兰，我便带了去。你们有话，自去跟上面辩诉罢。”说着，她吩咐了一声抬步要走。

宋母看着孙女的背影，沉声道：“婉儿，你当真如此不留情面？我竟白疼你了不成？”

陈婉兮没有回首，只淡淡言道：“祖母的教诲，孙女谨记心头，一刻不能忘记。所以，今日之事，孙女不能如此罢休。“宋母嘴角微微抽搐：“好，你果然是个好的。”言罢，竟扬声道：“来人啊！”

话音落地，廊上顿时进来几个妇人：“老太太有何吩咐？”

宋母目光沉沉，阴恻恻道：“王妃娘娘身子倦怠，今日就留在咱们府中安歇。你们快把王妃请到东厢房里去！”

宋母此举，颇为出乎陈婉兮意料。

她猛然回首：“祖母，你这是打算私囚我么？我是肃亲王妃，更是一等国夫人，私自囚禁，可是大罪。”

宋母却笑了笑：“也算不上什么私囚，你查了这半日案子，想必是累了，不过叫你歇歇罢了。你祖母上了年岁，胆小怕事，哪敢犯下囚禁王妃的大罪？”

陈婉兮心中明白，她这是缓兵之计——将自己强留在府中，那自然甚事也做不得了。只消一夜，那孩子的骨殖也好，眼前这阿兰也罢，怕都要消失无踪了。至于自己，弋阳侯府是自己的娘家，自己在娘家住了一夜，出去说被囚禁此处，怕是也没人肯信。

她轻轻颔首，言道：“那我便是要走，你能强留我么？”说着，便向门上走去。

那些妇人挡在门上，皆垂首道：“娘娘，小的自要听令，您别为难小的。”