当时想学箜篌，是突如其来跳出来的一个想法，谢忘之没仔细想过，究竟是为了什么。这几个月学着箜篌，在窗口拨弦，她又不是木头人，指尖发疼不是感觉不出，但她像是个机器一样反复弹奏箜篌，在渐渐熟练的曲子里感觉到莫名的安宁。

现下袁三娘一句问，她还真答不出来。

……为了谁？

看谢忘之一脸茫然的样子，袁三娘就知道她答不了，摇摇头：“娘子需知，箜篌也好，琴也好，都是乐器，若非吃这口饭，那为的是陶冶情操，终归是为了自己。若是为了学个乐器，伤了手，是得不偿失。”

“……是。”

“时候不早，这便回去了。”袁三娘说，“既然娘子伤了手，这几日只需回想谱子即可，七日后我再来。”

“今日也多谢先生。”

谢忘之把袁三娘送到院子门口，刚转身，红云迎上来：“娘子，丰州来信了。”

“丰州？！”这还是头回收到丰州来的信，谢忘之一惊，追问，“是天德军城来的吗？”

“您怎么知道？”红云有点诧异，“是那儿来的，寄信的好像是……雁阳郡王。”

谢忘之愣了片刻，心底猛地涌起股欣喜，先前和袁三娘交谈时略微的落寞一扫而空，她向着红云点点头，转头急匆匆地往书房跑。

一进书房，果真在书桌上看到一封信。从丰州到长安，这封信一路颠沛流离，信封边儿都有点发毛，好在封口的东西没坏。信封边上还压了个小小的罐子，看不出是什么。

“娘子，那是獭子油。”红云其实也没见过，只会复述信使的话，“是旱獭子熬出的油，说是治烧伤、烫伤有奇效。”

“……我知道了。”谢忘之看着桌上的信和小罐子，心口一酸，万千情绪涌上来，一时都不敢上前，生怕这也是一场梦，等她碰那封信，梦就醒了。

一别三个月，李齐慎的信终于送到，顺带来的就是能收信的地址，她终于能以书信为托，再度和他相逢。

谢忘之强压下心里涌动的东西，在书桌前坐下，执起开信封的小刀，忍着指尖微微的刺痛，一点点拆开信。

出乎意料，信封里就一张浣花笺，薄得很。字也很少，清清淡淡几行，笔走银钩自成风骨，末尾几笔却有些飘，像是信手急匆匆写的，又像是大醉后提笔。

李齐慎只字未提那罐旱獭子油，也没说自己在哪儿、过得如何、去丰州的路上辛苦不辛苦，他说的话简直莫名其妙。大意是说以前听闻北边冷，过了四月还有桃花，现下在丰州这么北边，他寻遍了草原，却没有桃花可折，只好自己画一枝，随信相赠。

总共几行字，就占了浣花笺的上半截，下半截是水墨的桃花，枝叶分明，花瓣宛然，简直是栩栩如生。

谢忘之看着那枝迟来的桃花，盯了一会儿，忽然笑了出声。

“……笨死了。”她擦去眼尾微微的濡湿，“丰州可是大漠草场，哪里来的桃花？”

第60章 行猎

先元十二年, 李齐慎到丰州的第二年。

丰州靠近北边, 气候和长安城颇为不同，一到十一月, 草场上的草一律枯黄，隐约露出底下的土, 站在高处一看，倒有点像是天德军里一位姓田的校尉，把他头毛稀疏的脑壳放大若干倍, 居高临下看下去, 大概就是如今的草场。

草场如何暂且不论，丰州的雪也下得早, 十月起开始下零零星星的雪，十一月就是铺天盖地的大雪。天寒地冻，雪片儿用鹅毛形容都不够，拴在外边的马身上挂满白霜, 负责写檄文的几位文职天天皱着眉抱怨墨研不开。

偏偏这时间最需要防备，将士冒着严寒，天天在外边巡逻, 李齐慎也别想跑。他有个郡王的封位，可惜丰州天高皇帝远, 李容津才不管这个, 让他挑了匹战马, 塞给他一杆枪, 每天带着他在外边游走。

今天倒还好, 不像前几天那样，风雪大得睁不开眼睛，李齐慎放慢马步，跟着李容津往前走。细细碎碎的雪落到他身上，在披风上的自然积起来，发上或是眼睫上的倒是能因体温渐渐化去，在化干净前又有新的落下，衬得他像是尊玉雕。

“冷不冷？”李容津回头看他一眼，“来口酒？”

能带出来的都是烈酒，一口下去，身子自然暖起来，李齐慎却摇头，含笑说：“不喝，怕醉。栽下去还得劳烦叔父带我回去。”

“放你……”李容津顿了顿，强行把军中的脏话吞下去，枪尖不轻不重地在李齐慎的战马马腿上敲了敲，被喷了个响鼻才收手，“少来，前天你溜出去和哲步他们喝酒，别以为我不知道。”

李齐慎面色不变：“有这回事？”

“再给我装！好家伙，喝倒了那帮兔崽子，我说那天见你，怎么一身酒气，还撒谎说是被人泼的酒。”李容津说，“当年阿古达木的一口酒，都只抿一口，现在我看你是要对着酒坛喝。”

“酒坛多没意思，”被这么戳穿，李齐慎也懒得再装，笑吟吟的，“不如直接找个酒缸。”

“去！”李容津瞪了他一眼，旋即笑起来，打马往前几步，声音沉下来，“冷也没辙，熬着吧，往年都是这时候不安分，若是不巡，真会出大事。”

李齐慎纵马跟上：“突厥？”

“突厥早没了，现在这群强盗可不是突厥人，最多沾亲带故，借个名头罢了。不过就这么叫吧。”李容津提着枪，缓缓前行，“你来这儿也快两年了，看见草场变化了吧？”

李齐慎明白他指的是什么：“夏时草最茂盛，春秋尚可，冬天就枯了，且多风雪。”

“对，就是这个。这帮人不像城里的汉人有地耕种，也不像牧民那样划草场而居，养的牛羊赶到哪儿吃到哪儿。前三季能这么凑合过，到冬天就完了，能吃的牛羊杀干净，”李容津叹了口气，“再熬不过去，就明抢了。”

“我记得城外特地放了多余的谷物，留给他们的？”

“好歹是人命，有余粮，给些也无妨，就当换个安静。”李容津说，“不过今年收成不好，留的不多，我总得紧着自家人。若是这帮人安分，倒也无妨，若是不安分……”

他没接着说，李齐慎却懂，信手挽了个枪花，带起猎猎的风声，枪尖破开风雪，刃光寒凉。

“收心。”李容津说，“你这人哪儿都好，就是心性太凶，少年时倒不要紧，等到了我这年纪，有你好受的。”

“那等我到叔父这年纪再说。”李齐慎笑着接话。

李容津看他一眼，也笑了一下，摇摇头，继续往前走。李齐慎赶紧跟上。

叔侄俩沉默地走了一段，眼看快要到巡城的边界，是该回去的时候，忽然一阵大风，冰冷刺骨，吹到脸上像是刀割，细细的雪粒擦过去，李齐慎怀疑自己脸上被擦出了血，不由摸了一把。

这当然是幻觉，他只摸到满手冰凉，刚放下手，恰好发现李容津停了脚步：“叔父？”

“别说话。”李容津警觉地侧耳，“听。”

李齐慎微微一怔，学着他的样子，从风里听声音。

草场开阔，风声格外响，呜呜咽咽，像是哀哭。李齐慎听了一会儿，在风声里听见混杂的声音，悠远苍凉，彼此之间似乎应和。