自此地回了漳州，史宾正好撞见从浙江回来的朱轩媖。“夫人这么快就回来了？案子已经结了？”

“结了。”朱轩媖笑道，“李阁老他们都已经回京去了。”她朝身后指了指，“李阁老说了，不能叫私通勾结的内贼坏了我们这些良民的营生，从那丝商的库里赏了些丝。我正要同商帮的人去说一声，令织户们过来领。”

史宾同她一起往回走。“我见到了海萍。”

朱轩媖一愣，旋即往后头去看，却并未看见人。“林镇抚人呢？”

“她不肯同我回来。”史宾叹道，“我还会再去的。”他没将林海萍的遭遇告诉朱轩媖。已成事实，再无更改的可能，又何必揭开这层伤疤。

若非大明朝武备不济，国力衰退，又岂会造成这样的凄惨之事。

史宾望着天空，若有朝一日，大明朝的水师可以横行海上，再不用担心被欺辱，自己便是死了，九泉之下也瞑目了。

自浙江回京的李廷机等人到京城的时候还早，没有入宫述职，暂且不能回家，尽数在官邸候着宫中的召唤。

朱翊钧一听是他们回来了，赶忙令王义过来请，还特地要求熊廷弼务必入宫。

即便没有朱翊钧这一句话，熊廷弼也会入宫去的。朱轩姝应该已经坐完了月子，自己不在家中，理应还在宫里。

想起自己尚未见过面的麟儿，熊廷弼就按捺不住心思，想要尽早入宫。

朱翊钧这次对李廷机大加赞赏，还尤其称赞了熊廷弼，倒叫人觉得受宠若惊。特别是李廷机不在之时，京中发生的盔甲厂爆炸一事，沈鲤等一众内阁就没少听骂声，现下里却是对李廷机有几分羡慕。

这人运气好起来，真是挡也挡不住。想李廷机若是没去成浙江办案，怕不是也同他们一起被骂个狗血淋头。

比起旁的人，沈鲤心里还多留了一份心思。浙江贪墨案算是李廷机入阁后一大政绩了，虽说阁中大学士的位序是以资历来算，李廷机想要成为首辅，前面还隔着几个人。但事情总有例外，尤其是当有了政绩的时候。

能者居上。这句话从古至今不曾改变过。

想明白了这一点，沈鲤行事越发小心谨慎起来。李廷机虽非陷入党争之中，与自己并无利益之争，可难保他日情势所逼，不得不站到自己的对立面去。

熊廷弼因剿匪有功，自七品御史被提拔为正六品兵部武选清吏司主事。这叫旁人看热极了。再往上跨一步，便是五品官儿，离封疆大吏也不过一步之遥。

学子寒窗苦读数年，只为一朝金榜题名。可入了朝堂之后，才发现五品官职才是真正的门槛。多少人一辈子都被拦在了五品之外，与真正的中枢失之交臂。

但无人说熊廷弼这次升迁乃是因着云和公主的裙带关系。文书上写的清楚明白，熊廷弼一人扛起剿匪重担，不仅将被俘的明州水师悉数救回，还与漳州水师一起击退了佛郎机人。

放眼朝堂之人，能有这个胆量的本就不多，真正的做到的更是凤毛麟角。

没有人不服。总有几个说酸话的，心里头也是嫉妒地要滴血了。

熊廷弼在前朝见过天子，授了官职后，得了朱翊钧的暗示，由陈矩领着去后宫见朱轩姝。

朱轩姝一见熊廷弼，眼泪就止不住。“真真是我的冤家。”粉拳轻轻地捶打在熊廷弼的胸膛上，“我在宫里生死一线，你却不在边上守着。你知不知道那时候我多想着你。”

“是我错了。”熊廷弼心疼地道，“早知我就不去了。”