“起来吧。”朱翊钧已经得知史宾商船遇袭，林海萍下落不明的消息。他的心情很是不好，林海萍这支水师，是整个大明朝现在最为精锐的。“可有找着人了？”

史宾摇头，“尚未。”他强迫自己打起精神，“奴才这次回京，是奏请陛下别抹了林镇抚的头衔。”

朱翊钧沉默了一会儿，“你觉得她还会回来？”

“不管回不回来，留着，总比没了好。”史宾向朱翊钧长长一揖，“恳请陛下额外开恩。”

朱翊钧点头，“准了。”

“另有一事。”史宾直起身子，道，“奴才奏请开关。”

这却是叫朱翊钧为难了。林海萍的镇抚衔能留，是因为她本身就是招安的，可以例外。可开关一事，涉及到太多。先前朱常溆已经提出来了，但无人应和。

史宾知道朝廷自有为难之处，但他这次铁了心，一定要说动天子。今次不行，就下次，下次不行就明岁。“大明朝的海师太弱了，弱得能叫人打到家门口来。难道这不是对天子最大的轻视吗？”

“倭寇亦非大明朝在海上最大的敌人。朝鲜之役后，他们龟缩于国中，再不敢出来。可海上仍旧有其他的威胁。私通内外的假倭，马六甲一带的佛郎机人，现在就连英吉利也开始逐步往大明朝来了。”史宾木着脸，“若陛下不做出决断，往后大明朝的海域将会被人为所欲为。”

朱翊钧哪里不知道这些，“此事，朕还需……想一想。”藏在袖中的手不断地捏紧。

他知道史宾说得没错，无论是作为大明朝的天子，还是身为一个男人，朱翊钧都无法忍受旁人对自己的挑衅。

可现在提出开关，真的是最合适的时机吗？

朱翊钧很怀疑。但这次海战，实在令他痛心。“明日你再入宫一趟，将近年海上的情形再仔细说一说。”他疲惫地扶着额，“明日朕会将大学士也召来，一同商议吧。”

“诺。”史宾这一次入宫，并未去见郑梦境，直接自乾清宫离开。

郑梦境在里殿，等史宾走了才出来。她望着朱翊钧的侧脸，感同身受。“那位林镇抚，奴家前些年还见过。是个……是个好女子，也是个好将领。”

“可惜好人自来不长命。”朱翊钧红着眼眶，仰起头，把即将涌出的泪水倒流回去。“朕，也想开关。可大学士们会答应吗？”他轻轻地问，“那些沿海勾结假倭谋取私利的乡绅，会答应吗？”

郑梦境走过去，将手覆盖在他的手上，温声道：“阁老们能有什么不答应的？他们不缺银，不缺权，缺的是对这天下百姓一个交代。举凡他们还有些良心，哪里会有不答应的？陛下，好生同他们说，晓以利害，自然会应的。”

“嗯。”朱翊钧用力眨了两下眼睛，将还剩下一点的泪花都给眨没了。“不能叫人白白枉死了。朕为天子，不能给人个公道，还谈什么国泰民安。”

当夜，朱翊钧就把朱常溆给留了下来，整夜商讨如何说服阁臣开关。祖宗规矩，大明律法，还是那句老话，在能用得上的时候，它们自然用得上，一旦天子想要强硬起来，非做不可，也并非做不成。

只需要阁臣在前面挡着，替自己背了这黑锅。

自然，如果能有更好的办法，朱翊钧并不想牺牲阁中的大学士。

天已拂晓，该是视朝的时候了。

朱常溆低声道：“父皇，这回，万不能退让了。必须得开。”史宾入宫，将情况说明后，他就动了心。不仅明州，朱常溆更想开的是山东密州的市舶司。那里是距离辽东最近的地方，即便是要运送马匹，也不至于让朵颜和女真太过警惕。

现在只要咬住了开一处，往后就能开第二处，第三处，自南一路向北。

视朝后，阁老们还没来得及回阁处理政务，就被天子给留下了。乾清宫里出现了个很多人都已经忘记，或者从未见过的面孔。