今岁还是挺不错的，算是朱翊钧改元后，二十八年中最为平和的一年了。彪悍的土吏们自哱拜和杨应龙后，都开始龟缩着，不敢冒头。各地虽有小灾小难，但大明朝地大物博，难免有一些，且还能应付。前几日，又清理了一宗楚藩混淆血统的案子。可以说是件件顺心了。

不仅如此，因在河南试点推行除籍非常有成效，河南当地的税赋状况不仅开始有所好转，甚至百姓，乃至宗亲，都没闹什么事。天子在当地的名声史无前例的好。

有不少河南的除籍宗亲，选择了入京考入义学馆读书，预备科举。便是有考不上的，也向朱载堉求了旁听的名额，勤奋程度不亚于馆中学子，甚至比他们更加努力，念着来年可以考进学馆。

朱常溆坐在位置上，津津有味地听着河南巡抚送上来的奏疏，里头就没一句是坏的。他低头抿嘴一笑，虽说自己也知道里头有不少地方夸大了。可心里头还是觉着高兴。

先前那么多苦，那么多弯路，没算少吃白走了。

只要继续这样撑下去，他和母亲总能改变大明朝的历史。

视朝之后，朱翊钧带着儿子一同用早膳。今日守值的陈矩问道：“陛下，要不要尝尝赵阁老从兰溪送来的腌菜？”

“对，你去取来。”朱翊钧对不明就里的儿子笑道，“赵卿的夫人亲自腌的，不知道和你母后比起来，哪个滋味更好。”

朱常溆撇嘴，“父皇要是敢在母后跟前说这话，三个月别想见着她的面。”

朱翊钧有些讪讪，“说的也是。”他低头大叹，“说句实话都不行，真难。”

说话间，陈矩抱着赵志皋送来的腌菜坛子到了。他将坛子放在桌上，向天子和皇太子行礼，“奴才去御膳房取膳食。”

“去吧。”朱翊钧打开坛盖子，扭头对儿子道，“赵卿大概对自家夫人的手艺很是赞赏，生怕别人偷了吃，特地叮嘱了朕亲自打开。”

宫人捧上两个小碟子并两双筷子，让朱翊钧和朱常溆可以夹菜。

坛子并不大，两手就能拢住了坛身。盖子一开，清爽中带着酸酸的气味扑鼻而来，闻着就胃口大开。

朱翊钧用布巾将坛口边儿的封土给擦了，伸筷子夹了一些出来。“你也试试。”他尝了些，眼睛一亮，“不错！”又吃了一口，“换做是朕，也怕旁人会偷吃了。”

朱常溆笑着将筷子伸进坛子里头去搅了搅，发现有些不对。他的动作一顿，身边的朱翊钧就发现了端倪。他将手上的筷子和碟子放下，“你们都先下去，朕有话要和太子说。”

宫人们鱼贯而出。

朱常溆在门被关上后，取来桌上的茶壶，将里头的水都从窗口倒去外头的竹林子，把坛子里的汤汁灌进壶中，又将腌菜全都夹出来。

对光看，坛底的东西就清晰可见了。十几颗圆不隆冬的珠子在下头随着坛身的移动而滚着，每一颗都龙眼那么大。

“倒出来看看。”朱翊钧面色肃然。他就说呢，好端端的，送什么腌菜。

朱常溆一声不吭地将这些珠子倒出来，发现竟是蜡球。他捏了捏，有些硬。环视周围一圈，找了个铜质的镇纸来，将蜡球敲碎。“里头有东西。”

朱翊钧凑过来看。

赵志皋心极细，他怕蜡球还不够，会将里头的字纸给弄湿了，特地在外头又包了一层油纸。展开油纸，里面是一张半个手掌大，已经被揉得皱皱的白纸。纸上用了蝇头小楷，细细密密的，几乎看不清。

“赵先生，费心了。”朱常溆咬了下唇，用镇纸将其他蜡球全都砸开。一张张地将纸铺在桌上。