也不知是谁说的这些混帐话！还传的有鼻子有眼的！

虽然传言最初是从广元王口中出来的，可实际上，真正说得没边儿的，是那些传话的人。谁不爱说道贵人家中的阴私事呢，就连富户家中的都没少说。真要去寻由头，哪里寻得着，都是一个传一个，越传越离谱。

王如言和妹妹一样，从听到传言开始，就未曾出过家门。日复一日，族中子女不断有被悔婚和退婚的。有些厉害些的人家，甚至将嫁出去的女儿给送了回来，直接休弃。而几个男子的妻子，娘家也不曾消停，不断地上门要求女儿回家去。

王如言坐在书房内，胡子拉渣，头发也脏成一络一络的。他已是多日不曾洗漱了，也没有那个心思。

都是那个孽女搅出来的事！

王如言将手掌盖住眼睛，泪水从指缝中流出来，在指上滑过后，留出一道痕迹，显得与其他地方分外不同。

朱载堉收到回信后，苦笑，看来不用自己出面了。现在光是整个湖广的舆论，就能将楚王给压死的。

朱常溆也不曾想到，自己的舅舅竟有这份能耐，将这件事办的如此妥当。

夜里的慈庆宫，在巍峨的宫殿中越发显得不起眼了。朱常溆独坐在书房，手里捧着一本书，嘴角上翘，无声地笑着。

除去朱华奎，不过是第一步。后面还有许许多多的事，等着楚宗的人去做。

他相信从来彪悍的楚府宗人绝不会让自己失望的。

只是可惜了现在的那位湖广巡抚。

果然如朱常溆所想的那样，审案的官员虽然坚信朱华奎的身世清白，可在强大的舆论重压下，不得不低头。送来京城的案卷上，最终是写着朱华奎身世不明，极有可能是王家之子。

兴许是良心过不去，和卷宗一同送上来的，还有一道密疏。疏中字字句句，几乎泣血地指明这是有心人在背后推动，希望天子在最终判断时，可以慎重考虑。

两份文书，朱常溆都看了，不觉冷笑。“又想顺着舆论，又想表明自己的态度。哪里来那么好的事。”他的指尖在密疏上划过，被锋利的纸张边缘划出一道浅浅的血痕，沾上了密疏。

若是被人奉为“海青天”的那位还在，兴许朱华奎还能有救，可惜海忠介公早在万历十五年就过世了。现在就是大罗神仙也救不了朱华奎。

朱翊钧也对这名官员的行为很是不感冒。若是真对舆论不满，自当坚守自己的原则。可这位呢？又想要搏个民望，让人觉得自己断案公正，又觉得楚王实在其情可悯，被舆论造势所毁。

他要真摆明了态度，朱翊钧倒是还会认真考虑。可现在却是有些怀疑，是不是收了朱华奎的重金贿赂。要知道，楚藩那是富的流油，能用银子将命给保住，丝毫不会吝惜。

不过仅仅朱翊钧一人，还不能彻底做出决断。这件事实在太大了，朱翊钧细想后，唤人招来内阁的五位学士，但却被得知赵志皋今日早早地就出了宫回家去了。

朱常溆见父亲皱眉，便替他问道：“可是赵阁老身子不舒坦？”内阁五位大学士，都已经年纪不小了，就是有个头疼脑热的，也很正常。

跑腿的太监回道：“今日赵阁老在阁中不知为何，竟厥了过去，王元辅见他身子不好，便让他早些回去了。”

朱翊钧和儿子对视一眼，不由面色凝重起来，“可有宣太医看过？”

那太监摇头，“并不曾。赵阁老很快就醒了，王元辅本要为他请太医，不过被谢绝了，只道是回家歇一歇就好。”

朱常溆向父亲道：“儿臣这就带着太医上赵府去看一看。”