泪水滴落在朱轩媁的脸上，并未能吵醒睡熟的孩子。郑梦境轻轻将水渍拂去，喃喃道：“你是朱家的子孙，自当……助你的父兄镇守国门。”

有多少老父老母，新妻幼儿，亦是如自己这般泪送亲人。他们都是大明朝的百姓，同自己一样也是人，难道他们的心就不痛吗？

天子守国门，君王死社稷。这是朱家人的宿命。

她很不该这样。

很不该。

辽东铁岭李府

朱常洵被人一拳打中腹部，疼得整张脸都皱了起来。他弯着腰，趴在地上不住地干呕。

挥拳的那名男子面无表情地收回拳头，居高临下地望着半天起不来的朱常洵，“别以为你这次救回大公子，我就会在比试中对你手下留情。军中实力为重，你要是不济，早些滚回直隶，找你的皇帝老子去。”

“够了。”边上一直冷眼旁观的中年男子喝道，“这是比试，点到为止。”

那男子冷哼一声，抓起地上的衣服扔在肩头，丢下朱常洵离开。

比武场中其余人，也纷纷离开。没有人上前搀扶朱常洵。

朱常洵缓了缓气，终于从地上爬起来。他擦了擦脸上的泥灰，瘸着腿往自己的住处走去，倒在杂乱的榻上就睡。

再醒过来的时候，屋内有一个女子正在打扫，桌上摆着热腾腾的饭菜。

朱常洵从榻上起来，因用力过猛，忍不住呛了几声。

“逞的什么强。”那女子飞快走过来，将他按在榻上，“我哥哥那力气，我是知道的，你必是给他打伤了。且在榻上歇几日吧。季队长不会说什么的。”

朱常洵还是强撑着坐起来，“素娘，谢谢你。”

张素娘面上一红，松开了手，“谢的什么，我不过是替我哥哥来道歉的。”

朱常洵沉默了一会儿，“你哥哥一定很恨我。”

“谈不上恨或者不恨。”张素娘收起了嬉笑的心思，坐在榻边，“天灾又不是天子让做的，是老天爷的意思。我爹娘的死，也是流民的缘故。说白了，哥哥不过是迁怒于你。”

朱常洵哑着声音，“那也是父皇他……”

“别说了！”张素娘腾地起身，“我不想再听这些话了。”

朱常洵乖乖闭上了嘴。

张素娘平复了下心情，“吃饭吧，我给你端过来。”她将饭菜装在托盘里，让朱常洵坐在榻上吃。看着对方狼吞虎咽的模样，不仅有几分好奇，“你为什么会被除籍？好好的，不在宫里做个皇子？”

朱常洵放下了筷子，“是谁将我的身份透露出去的？”在救回李如松之前，整个李家军根本就没人知道自己的真实身份，就连投于李家门下，也是他请了先前与舅舅做过营生的人牵的路，打的还是郑氏亲戚的名号。

张素娘动了动嘴唇，“男人之间的事，我不大懂。听哥哥提过一耳朵，好像是有人对你这次能升任什长有所怨言。”

“有怨言？他怎么不去自己救大公子呢。”朱常洵冷笑，“不过是自己没本事，又看不惯别人高升罢了。”