高攀龙心头警铃大作，暗叫不好，拔腿就冲向账房里头，将所有的抽屉柜子都打开。

里面空空如也，一个子也不剩。

高攀龙跌坐在地上，若是发不出束脩，往后东林书院想再起来却是不能够了。无钱如何办事？东林书院能有那么多的学子愿意过来，可不就是因为此处不仅有大儒授学，更有免费的食宿吗？

密密的汗水自他的颊上滴落。屋外走进一个梳着双髻的小童，他见高攀龙坐在地上不由大惊，“先生！先生快起来！”他上前将人扶起来，关切地问道，“先生可是病了？”

高攀龙愣愣地摇头。现下的情况，比自己病了还糟糕。

小童急得团团转，“我扶了先生去屋里歇着。”

高攀龙煞白着一张脸，摇摇头，忽地好似记起了什么，反手紧紧抓住那小童的手，“先生呢？账房先生上哪儿去了？！”

小童奇道：“不是先生前日让账房回乡去奔丧的吗？先生忘了？”

高攀龙的喉头滚动了一下，“是、是的，是我让他回的乡。”他的脑中一片模糊，根本记不得自己究竟有没有说过这样的话。“柜子、柜子，账房里的柜子怎会是空的？”

“哦——原来先生说这个。”小童一边将高攀龙小心搀去屋子，一边道，“账房先生怕有人偷盗，将大钱都存去了钱庄上，小钱都在临走前放在先生的房中了。就在多宝格第三个抽屉里，等会儿我取来给先生看。”

高攀龙点点头，回到屋中后就看着小童前后忙活着。

“喏，先生，钱都在这里。”小童笑眯眯地将手里上了锁的箱子往高攀龙面前一送。

高攀龙点点头，抖着手将那箱子一把抢了过来，不顾小童的奇怪面色把箱子拢在怀里。“我尽知了，你去吧。”

小童歪着头，看了高攀龙许久，长长地“哦”了一声，离开了屋子。关上门前，他又小心地往里头去看，见高攀龙还是维持着原先的模样，不解地摇摇头，将门严严实实地关上。

高攀龙听见门被关上的声音后，立刻扭过头去看。他的双眼睁得铜铃般大，死死地盯着好一会儿后，才重新收回了目光。他整个人都瘫在圈椅上，看起来好似全身的力气都叫人给抽走了。

虚惊，不过虚惊一场。

他这样在心里告诉着自己。

但第二日，高攀龙就知道，这不是一场梦，也不是什么虚惊。费尽周折请来的先生一个接一个地离开，学生们也开始躁动不安，偶有几个心性坚定的还能勉强维持着昔日的用功模样，旁的都开始打起了随着先生一同离开的念头。

当日请了那些先生来，顾宪成就砸下了重金，如今一朝回到最初，甚至比最初还更难堪的地步。

再想请的旁人来，东林书院的名头已是不好用了。若要花重金相求，怕也有些艰难。高攀龙虽并未多管账册，但他心里还是有个大概的数。余下的钱怕是仅能维持学院的基本日常，想再多挪些钱出来请人，恐是不能够的了。

与远在千里之外的朱翊钧一样，高攀龙也遇上了缺钱的难事。朱翊钧好歹拉得下脸，周围也有一群人愿意为他想法子。高攀龙一个读书人，虽家中薄有小财，可骨子里文人的清高气质根深蒂固。

哪有文人为五斗米折腰的！

挨家挨户去求无锡本地的富户，这个脸高攀龙是断断拉不下来的。

事情就僵在这儿了。不过比起银钱，高攀龙还得去求几个好友，让他们来书院暂代先生之职，同时也希望他们可以替自己想想法子，如何解决眼下的燃眉之急。

顾家被籍没，有人暗地里笑，就有人在家中不忿，觉得这是直隶朝中党争碾压之故。顾允成非任何一党之人，熟知内情的都知道。推断来推断去，最后便觉得是那些不满顾允成同流合污之人下的手。可惜天子慧目被遮，并不知这些内情，累得顾家满门都从无锡没了。

高攀龙正着急，就有人雪中送炭。一些当地的商贾亲带了银钱上门，他们有些人是因家中子弟在东林书院读书，权当做是来交束脩，有的则是惋惜顾家，觉得东林书院当是危难之时，想来解困的。