太监没再多说什么，就此退下。他在李太后身边服侍的时间长了，自然摸得清主子的秉性。李太后嘴上不说，也不发怒，心里却记得牢牢的，门儿清。

太监走后，李太后睁开眼，冷笑。当她真是个睁眼瞎也就罢了，横竖她现在却是眼疾厉害，看不清东西。可要觉着她这个做母亲的心里看不出儿子的心思，那可真是滑天下之大稽了。

户部右侍郎？怕不是南直隶的，而是京里的。

和她玩儿这套阴奉阳违。

李太后暗暗磨牙，她突然问道：“今日伴驾的是谁？还是皇贵妃？”不等田夫人回答，她冷笑一声，“哀家想也是，现在宫里除了皇贵妃，陛下眼里还有哪个人？”

田夫人度量着李太后的意思，试探道：“娘娘的意思是……要选秀吗？”

自然！李太后张口欲言，最后却还是咽下了这句话。若再招来一个郑氏，宫里越发乌烟瘴气了。她想了想，“从宫里挑几个样貌出挑的，叫皇后给陛下送去。就说是我的意思，天子理当雨露均沾，只叫那几个服侍，未免不够周到。”

田夫人低头应下，亲自跑了趟坤宁宫，将挑好的人交给王喜姐。

“有劳田夫人服侍娘娘殷勤。”王喜姐扫了眼那几个都人，“人就留下吧，本宫自会处置。”

田夫人耳朵一竖，处置？怎么不是安排？冷汗一下子从她的背袭上来，恐怕慈圣太后娘娘的算盘要落空了。

王喜姐待下人素来严厉，田夫人不敢造次，只得回到慈宁宫将自己心中所虑告知李太后。

李太后有些怅然。“一个两个，都开始敷衍哀家了。这是嫌哀家活得太久，处处给人添麻烦是吧。”

“娘娘快别这么说。”田夫人急道，“陛下待娘娘的心，谁都看得出来。”

李太后苦笑，“哄我做什么。我眼睛虽瞧不见了，心里清楚。”她长长地叹了一口气。

老了，人一老，就不中用了。

郑国泰的事儿做得很隐蔽。随着他与妻子陆陆续续地入宫探望，借着送礼的名头，将不少金银带进宫去。每次都给了朱翊钧极大的惊喜。

有了这些钱，朱翊钧开始认真考量起造船一事。他对工部并不熟悉，也不知道有哪些人专精此事。虽然到时候可以问问工部尚书，但到底这算是天家的私船，不作为国用。任意调用官员，朱翊钧觉得自己这关都很难过。

为了研究建船技术，朱翊钧特地着人寻来《漕船志》、《南船纪》、《龙江船厂志》三本书。于他而言，读来未免有些枯燥乏味，看不多时就丢去一旁。他便转而想起直接叫人引荐几个善于此道之人。

只可惜此三本书都是于嘉靖年间所著，著书之人也都亡故，并不能为朱翊钧所用。

手里无人可用的无力感就像无将一样再次袭上朱翊钧的心头。越是接触自己先前不曾遇到过的东西，他就越有一种浓厚的无力感。

万历二十年来的两起战事加重了这种无力感，让这种感觉渐渐升为恐惧。对未知的害怕。

朱翊钧觉得自己似乎摸到了一个多年来他的父皇、皇祖父，乃至于多个大明朝的先帝都未曾触碰，又想解决的问题。

这个时候，他又想起了自己已经故去的先生——文忠公。朱翊钧花了很久的时间，才接受了曾经被自己崇拜的先生，并非一个完人。但这个非圣人，替自己打造了一个可支粟十年的太仓库。如果没有太仓库，仅凭私帑和现在的国库存银，他和内阁也未必下得了决心出兵援助朝鲜。

朱翊钧缓缓闭上眼，有些颓唐地靠在椅背上。