“好处何来？”

“中京和南京，毗邻晋国，黄河北流之水，常常引发水患，所以太后一直为大夏的稼穑社稷犯愁，如今上游有人把水疏浚了，下游岂不是大树底下乘凉？无论是军屯也好，还是让汉人耕种，满仓的首先是国库，百姓能吃饱，军队不缺粮，国富民强指日可待——你要那么多硬骨头的地方做什么呢？”他满眼闪着光，“阿雁，你要做中兴的女主，陛下要做强国的君王，我愿意做你的武侯——诸葛亮和王猛都得此谥。”

完颜绰愣怔半日不得言语。她野心勃勃，他何尝不是？只是相较而言，她从后宫一路打拼至今，能立足于眼前十年就已不错，而他纵横捭阖，胸怀古今天下，那蓬蓬勃勃的一颗心，简直要把功业立到千秋赞叹，万世彪炳。她心里的火苗也给他点燃了，正想说什么，突然门外一阵响动。

忽络离陪着笑的声音响起来：“耶律将军，您给太后送东西呐？”

耶律延休在外头说：“今日陪太后打猎，猎到一只好肥嫩的雉鸡！特特叫太后的御厨房整治了，清炖的口蘑鸡汤。太后这些日子脸色不大好，得须补一补身子。”

完颜绰瞥见王药面色沉了下来，心情不由大好，朗声对外头还在想方设法劝阻的忽络离道：“耶律将军一片心意，我甚是感激。快请他进来吧。”

她又低声对王药道：“没恢复你身份呢，别把自己当枢密使了。跪一边伺候汤水去。”还不忘警告一声：“今日可是滚烫的汤，你再恶作剧，闹出事来，我可真要再赏你鞭子的！”

王药表情悻悻，刚刚的满面红光霎时消退了多半。

而耶律延休兴冲冲踏进太后的帐帷，见到完颜绰正坐在案几前，王药跪坐她对面，正在细细地磨墨。上次被这家伙泼了一脸水的印象犹历历在目，不由格外看了他一眼，特特绕过他身边，把一个带盖子的大碗搁置在完颜绰对面，又揭开碗盖，对完颜绰说：“刚从御厨里端出来，还热乎着呢，要趁热喝才好。”

他笨手笨脚，拿着汤勺舀汤，一会儿汤盛得太满，手忙脚乱倒回去，一会儿被烫了手，怕砸了碗脸都憋红了。完颜绰自己都看不下去了，伸手拿过碗，又接过耶律延休手里的汤勺，自自然然地说：“我来。”

处理国政大刀阔斧的完颜绰，也心细如发，便是小事也做得很好，片刻就妥妥帖帖盛了三碗汤，里头各沉着白嫩的雉鸡片、米色的口蘑和乌黑的木耳。汤的香味袅袅地往人鼻子里钻。

她把第一碗递到耶律延休面前，含笑道：“延休，今日猎捕辛苦，又如此体贴，我极是感动。这第一碗，是我赐给你的，不许推辞！”

耶律延休的惊喜感激可比她故意做出来的感动真挚多了，点点头接过碗：“臣为太后尽心竭力，理所宜当！太后厚赐，臣不敢辞。谢太后隆恩！”竟也不怕烫，唏哩呼噜喝了。

完颜绰一直微笑着看他，此时又把目光转到王药身上：“也赐你一碗吧。”

王药这次倒没别扭，接过碗来，正准备喝，恰见耶律延休那有些诧异又不敢问的表情，便暂放下汤碗，对他一本正经地解释道：“太后进膳，例有尝膳一司。就是那获罪之人，在太后进膳前先尝一尝，以免万一有什么脏东西乃至要命的东西混进来。太后见我罪余之人，死得其所，就分派我这个位置。”像举酒盏一样对耶律延休举一举碗，慢慢啜饮起来。

完颜绰觉出他话里有骨头，但是耶律延休一点没听出来，一副“明白了”的傻样看着王药喝汤。她心里好笑，假装掩口咳嗽饰过了，恰好王药也放下碗，不咸不淡地说：“汤还不错，热乎，太后可以进膳了。”

“延休给我的，自然是好东西。”完颜绰剜他一眼，故意说。汤确实是好汤，春季的雉鸡又肥又壮，吊出的汤头鲜美无比。完颜绰喝完，掏出帕子擦擦嘴角，笑道：“延休，谢谢你的礼物。”

耶律延休的脸居然有些红上来，摆摆手磕磕巴巴说：“不是……不是……这只是今日的猎获，奉于太后品尝的。”他抬头看看完颜绰的如云乌发，小心取出一个锦盒，这次送上去时，耳朵都红了，低声道：“臣也眼拙。”

完颜绰打开锦盒看了看，眼角余光恰见帐帷里的两个人都在盯着她。她盖上盒盖，不置可否，对耶律延休说：“延休，还当记得自己的身份。”

耶律延休红红的脸刹那又变白了，好一会儿才低头道：“是……臣，没有别的意思……只是看太后朴素……”

“别说了。”完颜绰打断他，“你的心意我明白。”她眼角又关注了王药一眼，见他若有所思盯着那大红雕漆的锦盒，便又转而说：“延休，来日方长，我要慢慢考量你呢。”

青白的脸色在这句话的抚慰下又恢复了正常的颜色，耶律延休点头道：“是！臣明白！请太后只管往后看！”

作者有话要说：　　[1] 宋太宗时六宅使何承矩确实有这样的上奏，借用。虽然比较理想化，但是应对小型战争还是有一定作用的。

☆、11.11

天天渐渐炎热起来，捺钵的皇帝和太后的大军，处置好了战后的事务，嫌南边燥热不适, 还是决定回上京避暑。

“从并州一路往北, 现在都挂着我们的金狼旗，不过到底是才攻下的地方, 民心浮动不说，也要防着南边。”完颜绰左右看看，“要留个有本事且靠谱的在并州节度, 这项差使不好做, 但功莫大焉。”她特地瞟了瞟耶律延休，但并没有点名：“大家打仗打了这么久, 都盼着回家看看, 所以，谁有这份心, 谁私下里告诉我，我和皇帝再来定夺。”

她刚回到营帐, 王药就紧跟着过来，完颜绰警惕地看着他：“你想干嘛？”

王药奇怪地打量了她一会儿：“给你送热水啊。”

完颜绰吁了一口气，这才懒懒地伸出双手：“应州比上京还干燥，我的手指甲边都起了肉刺，你给我好好泡泡。”

王药嗔怪地看她一眼，把她那双又白又细的手放入温热的水里，小心翼翼地搓揉她的每一个关节，最后点评道：“瘦了。要多吃点。”

完颜绰等把手从盆里拎起来，才说：“手也看得出我人的胖瘦？”有一阵没让他抱一抱了，那样的话倒是感觉得出。

王药像不懂她的暗示似的，转身拿来一盒油膏，剜出一大块在掌心里揉匀，又慢慢地给她擦在手上。各种油脂和香料调和成的护肤软膏不太好吸收，需要一点点揉进去。王药很耐心地抓着她的手，每一个指节，每一个指甲缝都细细地捋过好几遍，最后放肆地把她的手背放在嘴前亲了一下，笑道：“香喷喷的，好想咬一口。”

他既不像个奴才，也不像个重臣，就是个随常的男人，在家里享受伺候老婆、把老婆打扮得漂漂亮亮的那种闺房之私。

完颜绰嬉笑着，伸出另一只手让他擦，揉了一半，外头通报耶律延休请见。她也不觉得应该让王药回避，大大方方地说：“叫进来。”

草原人随意，没有那么多男女大防，王药见她都不在乎，自己自然更不在乎，在耶律延休进来的门帘响动中，还抓着完颜绰的手心喋喋道：“抓马缰或弓弦之后，回来要及时泡热水，不然，你看看，掌心都有薄茧了！”

完颜绰把手一抽：“你嫌么？”又对耶律延休笑道：“别理他，他嫌不嫌，我才不关心。——你有什么事？”

耶律延休的脸色变幻了一会儿，终于决定还是不去理睬王药，而是对完颜绰道：“太后今日在朝堂的话，臣想了想，好男儿志在四方，臣不回上京，愿为太后守好并州！”

王药的眉头不易觉察地挑动了一下，先时嬉笑的神色褪去了，转眸望了望完颜绰。完颜绰看着耶律延休，诧异道：“你要去并州？你现在的大将军职衔，可高过并州节度使，岂有高位而低就？”

耶律延休笑道：“并州臣虽然没有去过，但听说和应州风土人情类似。应州可是臣一马当先打下来的！高位低位，都是太后和陛下赏的，臣但知为太后和陛下守土，不在乎什么职位。”

完颜绰还没说话，王药却已冷笑一声：“耶律将军可知，马上得天下，未必能马上治天下。将军心虽不坏，奈何未必谙治理之道。”

耶律延休已经几次被王药侮弄，此刻不由把新火旧火都燃起来了，横了王药一眼说：“太后帐下，有你发言的份儿？”

王药端起水盆，耶律延休不觉就退了半步，以胳膊半挡着身子，叱道：“你想干嘛？”

“倒水！”王药冷冷地说，到营帐外头泼了水，进来又道，“我端水盆，你只想到我要泼你，不过是一根筋罢了。治州郡和治国一样，如烹小鲜。并州那情况，是你能够治理得来的？”

完颜绰问道：“那你觉得谁行？”

王药挺直胸脯说：“自然是我。”

完颜绰冷笑道：“荒唐！”耶律延休亦道：“怎么，叛变一次不够，还要来第二次？”