完颜绰斜睨着他笑道：“后宫那些小妮子，如今卯足了劲要讨陛下的欢喜，以期生出太子来，倒是到时候为小太子加一支斡鲁朵，名正又言顺。”

萧邑澄顿时窘迫，摆摆手说：“哪里有什么太子？就是生了，庶子哪里越得过嫡子去？”

完颜绰反倒好言劝道：“不是这个话。我也想明白了，陛下既然想要儿子，也当趁早。毕竟渤海那里，还有太后的第三子。”

闲闲一句，如大石头入水，激起皇帝心中好高的水花。渤海王是萧邑澄的另一个嫡亲弟弟，不过因为性情喜怒无常，脾气暴虐，从先帝到太后，都觉得他无法担当治国平天下的重任，倒是这不管不顾的脾气，加上力气大、蛮劲足，管理尚在渤海的那一大群粟末靺鞨人，管得他们敢怒而不敢言，也是为朝廷分了忧解了愁。

但萧邑澄脸色一白，之前对太后的孺慕之思瞬间瓦解了。太后有过改立他子的打算，永远是萧邑澄心里的一根刺。全然无过的三弟，自然不好处置，但是万一再被母亲拿来威胁自己怎么办？他虚心地向完颜绰求教：“是呢！渤海王那里不得不防！他那愚鲁脾气，只怕最容易叫人使唤来当枪。你说是不是这个理？”

完颜绰冷冷道：“我说？陛下哪里相信我！我毕竟是外姓！我只说一句，陛下只管慢慢看我猜得对不对：看太后是不是慢慢开始建言，无外乎两点，一是‘渤海王乃陛下至亲，入朝辅佐再便当没有’；二是‘完颜绰恶毒狠辣，陛下还需早早警惕，妻子如衣服，换一件便是。’”

萧邑澄脸一红，说笑几句扯开了话头。回头见他的书案上高高摆着的奏章，都已经批阅好了。完颜绰拿起几本塞他鼻子下头：“陛下还是看一看，别说我在后宫擅权，奏章过来，连看都不让陛下看。”

萧邑澄连连摆手：“我不信任何人，都不会不信你！朝中事情一向打理得那么好，上下臣工都服气的。一切你看着办就是。”夺回那几本奏折丢回奏折堆里。

完颜绰冷冰冰的表情略微缓过些，听见皇帝还是讨好地叫她增设斡鲁朵，便也不再推辞了，跟他汇报了几件事，又说：“汉人那里，都是年前对官员考功察绩，然后该升该黜，陛下再决定。”聊了几句正事，又说：“听说陛下这阵喜欢胡乐，我叫人寻了几个聪慧的宫女，也一道学起来，过年的时候大宴群臣时跳起来，也是大家同乐。”

萧邑澄高兴得几乎感激：“阿雁，你真是体贴！这舞亦不难，只是姿态要天然的妩媚很不容易。我现在也颇有了些心得……”高高兴兴说起了胡旋舞和羯鼓，说了好一会儿，手舞足蹈比上朝时精神多了，完颜绰笑眯眯看着他，认真听，终于听到了一个漏洞：“咦，刚刚陛下说，我妹妹完颜缃在胡旋舞上特有资质？”

萧邑澄张口结舌不知如何回答。完颜绰笑着说：“陛下紧张什么？横竖是我妹妹，能招陛下喜欢，岂不是她的福分？既然跳舞有资质，不妨请进宫里，好好陪伴陛下？”

萧邑澄嚅嗫了一会儿，赔笑说：“还是别了。弟弟家的媳妇，说出去不好听。”

完颜绰冷笑道：“那么，我是你父亲的媳妇，说出去更不好听咯？”见皇帝脸色都变了，她话锋一转，柔声说：“你呀，非让我说不好听的！我心心念念只是顾着你，期冀着你开心，我就开心。你倒好，只把我的心当驴肝肺——难不成，你有什么心虚的事？”

萧邑澄慌忙摆摆手：“哪有！哪有！”忖度了一会儿又喜上眉梢：“阿雁你这么贤惠。我将来比然不会亏负你！先让阿雉进宫就是，至于给不给名分，还是看你恩赏。”他覥着脸，自觉处理得两头都滴水不漏。

完颜绰伸手摸了摸丈夫的鬓角，带着最柔美的微笑，心里却觉得自己摸的是一条不堪入目的老狗，尾巴摇得再欢，也讨不了她喜爱。

连续几日早朝，北院南院的众臣都没有在宣德殿看见皇帝的身影。说只说皇帝身体不适，但后苑里日日笙歌，胡旋舞的鼓点震得宫墙外都能听见。担忧的窃窃私语有，可是很快平复了，因为御座的珠帘后头，尚有一个身影，话语款款，而思维缜密，处理朝政比皇帝强悍得多，一个错处都瞒她不住。

等到又是皇帝亲临朝堂的时候，大家面对着精神亢奋而眼圈乌青的皇帝萧邑澄，颇有点久违的感觉。而萧邑澄似乎对处置政务十分不耐烦，谈了了几件事，就催问夷离堇和院下各部还有没有要紧事了，言下之意，已经想退朝了。

终于有人斗胆问：“增设皇后所属的斡鲁朵，后宫权限是不是太大了？”

萧邑澄“呃——”了一声，不耐烦道：“后宫权限，难道不是朕的权限？南北两院的夷离堇怎么看？”

南院的夷离堇无实权，瞥瞥眼看看北院的夷离堇完颜速。完颜速一副要避嫌不好说话的模样，南院那位自然义正辞严地说：“陛下所言甚是！增设皇后帐下斡鲁朵，原是助力陛下原有的三支斡鲁朵，况且皇后的斡鲁朵设在并州，本是汉人聚集之地，难之又难，臣深为感佩皇后迎难而上的卓绝勇气！”

完颜速这才慢悠悠道：“本来是没有皇后单设斡鲁朵的先例。不过既然太后曾设过斡鲁朵，兵权后来又归于陛下。那么，皇后应当也是出于公心。臣以为，且看一看再说，若是皇后有僭越的事，臣先以项上人头向陛下请罪就是。”

萧邑澄大为满意，看着自己的老丈人也越发觉得他气度不凡。他点点头，赞许了几句，又讨论了增设斡鲁朵的一些问题，正准备叫退朝，好到后苑看完颜缃跳那妩媚的胡旋舞。先头那个不知趣的又站出来抗声道：“臣又有疑惑了！皇后自设斡鲁朵，其间当然要设置掌管亲卫、军政和民政的官员。朝中俊杰不少，不论南院北院都有养着的闲官，为何皇后指定管理斡鲁朵中宿卫的提辖司提辖，非得是一个因罪被谪贬到底的汉官？”

萧邑澄眨巴了两下眼睛，好一会儿问：“这个提辖司提辖是谁？”

那官员铿锵道：“就是从并州俘虏的王药，先帝器重，封做郎中，后来随陛下亲征，献策失当，犯下大过，陛下宽宏，薄施杖责后仍谪贬授以书令史。却不知有何等功勋，或是何能才德，竟然被破格提拔为皇后帐下亲卫的统领？”

萧邑澄面色阴沉，目光逡巡似乎在找王药的身影，却没有在班列里发现。他好一会儿才说：“朕知道了。回去问过皇后再说。”

他匆匆下朝，步伐几乎就要直接往皇后所居的侧殿而去，但自己还是想明白了，止住了步子。他对身边最笃信的宦官说：“今日皇后不大舒服，不能来朝。你替朕关心着，该送的石蜜有没有送到，太医说的这几日要用的药膳有没有做好。”他的脚转了个弯：“朕去拜见太后。”

☆、至亲至疏

萧邑澄步伐迟缓，脑子里纷纷乱乱的，既觉得完颜绰拔擢王药提升得太快，不太正常；又觉得自己是不是想得太多, 疑邻盗斧。他对妻子因爱生怕, 总有点不敢吹求。才行到往紫宸宫的一半路，宣德殿的侍女阿菩喘着气一路奔过来, 脆刮刮给皇帝行了大礼，脆生生说：“陛下留步，皇后说, 今日奏折里有件紧要的事, 要请陛下前去定夺呢！”

萧邑澄皱皱眉：“真这么要紧？”不自觉地步子就转了个弯。

阿菩笑道：“今日皇后腹痛，床铺上挣扎起来看折子, 奴婢想, 应当是相当重要的折子吧？”

萧邑澄顿时给自己“回去”找到了充分的理由，匆匆转身重又向宣德殿而去：“既然这样, 赶紧去瞧瞧。”阿菩在后头都跟不上他如飞的步子，索性慢慢在后头摇了, 只是嘴角一弯，露出一个“我就知道”的表情。

皇帝自己当然不晓得，他日日笙歌的时候，皇后的触手在宫外各部伸得远远的，宫内四处也少不了她的心腹，消息灵通快捷，才能万事处理迅速。

完颜绰斜倚在床上，披散着一头乌黑光亮的长发，不施粉黛而自然妩媚。她凝神望着手里的奏折，微微蹙着眉，严肃认真得别有美感。

见皇帝进来了。完颜绰递过手里的奏折：“并州以南的晋国人，又开始大修城防，并且他们听说我们今年大丰，商贾们都商议好了，茶砖和丝绸都要涨价。”

萧邑澄道：“阿菩说的要紧事就是这个？我还以为边关打起来了呢！”

完颜绰肃然道：“打是没有打起来，差却也差不多了。晋国防贼一样防着我们，下一步铁定是与渤海靺鞨诸部联合，先施恩给他们，再孤立我们。我们好容易多收些麦子，多获些皮子和肉干，还没开始享福，又要被他们拿住了魂——丝绸可以不要，茶砖却不能不捏着鼻子买晋国的。一来一去，多收的东西又有什么用处？”

萧邑澄呆着脸，好半日才说：“你说得极是！怎么办才好？”

完颜绰道：“我寻思着，陛下既然把并州作为我属下斡鲁朵的地盘，这么一个兵家必争之地，少不得要懂行的人管理。不仅要管理军政，而且要懂得民政。思来想去，也没有其他人可用。先帝当年用人水准一流，他既然那么看重王药，想来确实是个人才。不拘一格用了他，治好并州，我们日后徐徐南图，拿下黄河以南的土地，自己有了稻田、茶园、桑园，也就不倚赖着晋国的贸易，可以自给自足了。”

不留痕迹，解释了委用王药的原因。萧邑澄不能不服气，只有一点尚存怀疑：“可是王药真的可靠？上回在应州山谷里，他可把我坑惨了！”

应州一役，王药确实存疑甚大。但完颜绰此刻不能不硬着头皮为他说话：“王药可信不可信，现在说为时尚早。他若上次只是无心之过，我们硬说他有意，岂不是白害了一个人才的性命？他若真的有异心，把他放在并州也可以详加考量，斡鲁朵的人毕竟是契丹人，到时候反戈杀他，也是易如反掌的事。”

萧邑澄心悦诚服，点点头说：“你说得是！”他看着躺在床上，脸上略有些苍白的完颜绰，松乏下来后额头上微微冒着虚汗，觉得自己此刻走也未免太无情了，因而踟蹰着，不知道怎么办才好。

完颜绰看穿了他的心思一般，笑道：“听说后苑的羯鼓敲得已经极好了。陛下到底有才。拳不离手，曲不离口，还是要多练习才是。西域有过来些好的乐师，什么时候也挑一些去后苑教习。这会儿我这里没什么事，我也乏了想躺一躺，我叫人送陛下去后苑吧。”

萧邑澄顿时高兴起来，完全没有察觉自己的手脚已经被她缚住了。他点点头说：“阿雁，能娶到你这么贤惠的妻子，真是我的福分！”

完颜绰笑容带着冷意：“至高至明日月，至亲至疏夫妻。陛下但能想着我曾经也有一分好，我也就不用日日如履薄冰了。”她故意一般，揭起袖子，露出手臂上的伤疤：“我肯为陛下死，却不愿意被陛下冤死。”

萧邑澄看到她的伤疤，顿时像被烫着似的，手忙脚乱说：“我知道！我知道！你快把袖子掩起来！”