天光大亮，南宫才从江里上来。

随行见他面色发白发紫，俱都吓得不行，生怕他这样糟蹋自己的身子又引发旧疾。早有伶俐的下人捧干净的衣裳上前，随从纷纷解衣，围成一个圈，做出一块屏障，让南宫更了衣。衣服下的皮肤泡的发皱，好在衣裳换了没多久，随从不经意的碰到他的手，发觉已然有了热意，这才安了心，想了想，又小心翼翼道：“主子，再是心里不痛快，身子可是您自己的，您要不爱惜，老夫人可要伤心了。”

南宫瑾没说话，翻身上马，“回府！”

他一马当先，随从纷纷上马，紧随其后。

岂知才入城，就被一直候在城门口的禁军拦住了去路。

大统领彭子兴本就是做做样子严查往来通行路人，自今儿天还没亮，长公主与关内侯到宫内哭哭闹闹，到皇帝龙颜大怒，严令缉拿案犯南宫瑾，彭子兴就知道自己接了个烫手的山芋，内心是崩溃的，却又是无可奈何的。他是丞相举荐的，外人都知他是丞相一党，但皇权在上，他不得不从，只得一面慢悠悠的整顿人马，一面又暗中派人赶紧通知丞相，叫他有个准备，想好对策。

后来，派去的人回来说，丞相压根没在府里，倒是守城递来消息说，丞相已于两个时辰前出了城，逃走了！

彭子兴先是一愣，接着一喜，后来又忧上了。

他能做上大统领一职，全靠他会拍马逢迎，真本事一点没有，若是没了丞相帮衬，他往后该怎么混下去？

但转念一想，他已经是大统领了，朝中又有几人能扳倒他？丞相走了也好，他就有机会代替他的位置，成为新皇的心腹。

且说彭子兴正人五人六的在城门口做样子呢，哪知丞相竟自城外回来了。

彭子兴见到他的当口腿就软了，直觉就要下跪，但陡然惊醒，如今丞相是戴罪之身，杀了关内侯的亲外甥女，看皇帝那勃然大怒的样子，想来是忍了丞相许久了，丞相这棵大树恐怕是要倒了。

那此时此刻站好队就显得尤其的重要了，彭子兴挣扎许久，终于做了错误的判断，于是他大喝，“来人啦！拿下罪臣南宫瑾！”

南宫瑾高坐在马上，就见彭子兴一张脸变来变去，比戏园子里耍戏法的还精彩，不想，他竟说了这话。

也巧了，彭子兴刚下令，突然自百姓堆里跳出两人，口内嚷嚷着，“南宫狗贼！拿命来！”

说来，这刺客也笨，既然要杀就偷偷摸摸的杀好了，人还没杀呢，先喊上了，跳出来的瞬间倒还蛮高的，看样子像练过，结果尚未落地就被南宫的贴身护卫一剑毙命，另一个则刺穿了肩胛，被一脚踩在泥坑里。

南宫瑾自辅佐福王登上王位，独揽大权，被刺杀也不知多少回了，各样的人都有，他端坐在马上，神色不动，护卫碾着刺客的头，喝问，“谁派你来的？”

“狗贼……”那人将嘴里的泥吐了几口，先是义正词严的大骂了几句，英勇无畏的义士一般。

南宫听的不耐，一挥衣袖。

护卫会意，手起刀落，那人哼都没哼一声，旋即没命。

南宫抬眼一扫，指间捏了块碎银子，一弹，人群中有人哎哟一声应声而倒。

护卫连忙自人群中架出那人，那人双腿软的根本站不起来，尚未到近前裤子已湿了，滴滴答答，传出一股异味。

南宫瑾蹙了蹙眉头，偏过脸。

那人倒是自觉，不等护卫逼问，就竹筒倒豆子一般的将那俩人刺杀南宫瑾的缘由给说了。

原是南宫瑾自那日在皇帝的清凉殿亲手杀了那个伶人后，越想越气，命人彻查折子戏的事。

其实那折子戏本也没什么，起先还是歌颂花小神医曾经的善举，但这世道总有些不怀好意，心肠龌龊的小人，因着花小神医貌美，又因某些人恨毒了南宫瑾却又发泄不得，遂将怨气都撒到了不会为自己辩驳的死人身上，于是花小神医就被编排出了各种各样的荤段子，还在戏台子上演出了。

国乱，人心也跟着乱了，礼仪道德似乎也不讲究了，只求今朝有酒今朝醉，放浪形骸，纵情享乐。

南宫瑾因着花吟被恶意诽谤，大怒，下令严惩涉事人等，由此，一家接一家的戏院被查封，被砍头流放者不下两百余人，受牵连着更达上千人，此冤案后被载入大周史册，史称“折子戏案”。

南宫瑾没听他说完，就不耐烦的驾马走了。

护卫一脚踹开那人，那人侥幸逃过一命，因受惊过度，夜不能寐，痛苦难当，时隔半年，还是自己将自己给了结了。

却说彭子兴眼见着南宫瑾当着他的面杀人，只道他这是要杀鸡儆猴，哪还敢兴师问罪有半分不敬，忙上前将大长公主与关内侯告御状的事绘声绘色的给说了。

南宫瑾一大早被那裸女吓的不轻，此刻听闻居然是关内侯的亲外甥女，颇觉诧异，暗道一个闺阁大小姐怎么就上了他的床，他原本只道是府内养着的美姬，关内侯美意送来伺候他的，杀了就杀了，根本没往心里去。转念一想，恍然反应过来了，嘴角一扯，一抹冷意就凝上了眸子。

回了城内，禁军为其开道，不明情况的百姓还道丞相巡街来了，俱都跪了一地。

有不少文士躲在茶馆或酒楼里悄悄的骂，数月之间，南宫瑾从一代贤相变成了天怒人怨的奸相，落差有多大，那些文人雅士心中就有多恨。寻常百姓谁当权他们不关心，他们唯一关心的就是肚子能不能填饱，能不能安稳度日。

南宫瑾坐于高头大马上，玄色衣袍翻飞，风采卓然，气势逼人，百姓纷纷埋首不敢多看一眼，自然也有个别的。

南宫瑾一眼就瞧到了，那娃娃大睁着一双圆溜溜的眼，远远的又是冲他招手又是冲他笑，嘴里含糊不清的也不知在喊些什么。

那小小的人儿，容貌倒与她姑姑益发的像了。

南宫瑾远远瞧着，笑了。

而抱着她的小丫鬟在与南宫瑾的视线对上后，吓的面无人色，抖若筛糠。

这之前南宫瑾寻了个借口罢免了花大义与花勇的官职，将他一家老小软禁在西门弄，暗中却命孙掌柜以朋友之名接济（乌丸铃花名义上的叔伯父）。

外人只道是他一家因为永宁公主与晋安王私奔一事受牵连，殊不知，南宫瑾此举只不过是假借官府之名软禁，却有效的杜绝了那些激愤的民间义士寻衅滋事，护了花家一家老小周全。

但花家却不这么认为，他们担惊受怕，惴惴不安，尤其自花容氏随同南宫金氏上香祈福后一直未归，他们甚至已经肯定花容氏及花玉已遭不测了。

花大义素来与妻子伉俪情深，疼惜幼子，受不了如此打击，日日饮酒度日，后来家里不给酒，他就横冲直撞的要出去，与看守他们一家的衙役发生了数次冲突。衙役因丞相有过交代，不敢还手，生生的受了打，心内叫苦不迭。后来换了一批看守，都是彪形大汉，花大义再耍横，那些人就将花勇拽出来打了一顿，也没打到筋骨，却也叫他皮开肉绽了，花大义被吓住了，再不敢耍横。

丫鬟带着花蕊偷跑出来，也是因为花蕊调皮，一个人从狗洞里钻了出去，照顾花蕊的丫鬟为了捉住她也从狗洞里钻了出来，小丫鬟身量小，爬出来倒也轻轻松松。

待小丫鬟钻出狗洞，花蕊已经跑远了，小丫鬟捉住她正要拖回去，奈何花蕊被关的久了，烦闷的都快炸了，又踢又打就是不愿回去，恰巧绕着院墙巡逻的衙役走了来，小丫鬟吓的脑袋发晕，抱住花蕊就逃了。

这一逃花蕊是高兴了，本来这小丫鬟也是半大的孩子，玩心重，大孩子带小孩子一下子就被街上的热闹景象吸引了，因为没有人认识她们，俩孩子手牵着手，越是人多的地方越是往里头扎。

岂料，就是那么巧……

南宫瑾勒住了马，偏头跟随从耳语了几句，旋即就见那随从朝人堆里走去，转眼功夫花蕊就被随从抱在了怀里，小丫鬟惨白了一张脸，叫又不敢叫，哭又不敢哭，只得跟着那彪形大汉一路小跑。