杜和在前，晏子钦在后，明姝的小马驹不远不近地跟在后面走得慢悠悠，时不时吃两口春岫递来的干草，东风徐徐，春花烂漫，实在惬意。

杜和常说柘冈风景尤佳，今日一见果然不假，倒不是多么奇秀险峻，而是漫山遍野的辛夷，如白雪般纯净，纷纷开落，远远看去，又像停留在枝桠上的白鸟，拾起坠落在地上的辛夷花瓣，还能看到残留的露珠，对着朝阳格外晶莹。

“我从没见过这么多辛夷树，好像把天地都占满了，这样的气势连御苑里的景致也比不上。”明姝挑起帷帽前的白纱，兴奋地说道。

“御苑里的东西不过是人工堆砌而成，哪里比得上此处的天然！”杜和倒骑毛驴，大笑道。

晏子钦也回头对明姝微微一笑，二人眼光交接，在这和煦春景里，似乎前几天的别扭一瞬间冰释了。

她轻轻夹紧马腹，赶上晏子钦，在经过他身边时轻声道：“那件事，想不起来就别想了，以后再说。”

晏子钦微怔，明姝却已经快马加鞭，向远处飞驰而去，一路笑着哼起歌来起来，歌声在山间悠悠回荡，似乎在诉说她此时的快意。

春日游，杏花吹满头。

陌上谁家年少足风流？

妾拟将身嫁与一生休。

纵被无情弃，不能羞。

晏子钦紧追而上，与明姝不分前后，肆意相逐，愈发觉得春光妩媚，春风温柔。

杜和在后面一看，还真被他说中了，果然是双骑并辔，于是嘿嘿一笑，踹了一脚身下的驴子，叫道：“驴子啊驴子，咱不忿，追上去！”

那驴犯了倔脾气，不进反退，一个尥蹶子，把杜和颠了下去，结结实实摔了个屁墩儿，尊臀再次负伤，在春岫的搀扶下泪中带笑地爬起来，不管怎么说，劝和了一对鸳鸯，这一大功必须要记在阴德簿上！

晌午时分，三人就到了金溪县，先在茶棚里用了些便饭，问清了吴家的方位，又问小二可曾知道吴家最近有没有什么大事发生，小二甩着巾子漫不经心地说：“他家老夫人最近要做六十大寿，附近县里但凡沾亲带故的都来贺喜，但好像听说寿星病了，寿宴延后。”

晏子钦明白了，这个做六十大寿的老夫人就是王安石的外祖母，见小二再没说旁的，放下心来，也许真是老人病笃，因此耽搁了他那学生的归期，一时心急如焚没想起捎信回临川而已。

饭后，三人不紧不慢地来到吴家，只见门前一亩四方水塘，粉墙青瓦围出好一片屋舍连云，可见吴家的确是当地大族，听说几代人中也出了几位入朝为官的进士，便是身无功名的也有诗集传世，虽不是簪缨世家，也算是诗礼大族了。

围墙前大门紧闭，檐下都挂起了寿字油纸灯笼，却显得有些古怪的冷清，两个青衣仆人守在门外，见有人来了，警觉地问：“官人们是来找人的还是来贺寿的？”

晏子钦道：“我有个学生是这家的外孙，我来探望他。”

两个仆人窃窃私语了一阵，问道：“尊驾的学生可是王家三郎君，讳安石？”

晏子钦道：“正是。”

仆人道：“既然是三郎君的先生，请进来饮茶吧，我去请三郎君过来。”

说完，就引着四人来到外院的客堂，一个巧手养娘过来点了上等的细乳茶，之后也下去了，房间内还是他们四人。

“吴家的人怎么神神秘秘的，刚才听那两个仆人说话就觉得他们遮遮掩掩，四周连个声也没有，哪里像要过寿？”杜和站着环顾四周，抱怨道，他的尊臀依然隐隐作痛，此时想坐也坐不下。

晏子钦道：“老人得了急病，谁还有心思管寿宴的事？有些冷清也是难免的。”

明姝道：“可不是吗，做寿是为了老人，老人都病了，还瞎热闹什么？”

杜和笑道：“你们两个又是一条船上的人了？也不想想是谁把船给你们撑起来的。”

晏子钦和明姝相视一笑，全都低下头抿嘴不语。

正当此时，门开了，一身烟霞色小罗衫的王安石走了进来，身后还背了一只特制的竹编小书篓，显得很乖巧。

他先朝师父师娘各作了一揖，又对着杜和、春岫施礼，这才开口道：“请恕学生旷学之罪，只是外祖家出了些事，爹娘说不好托人传信，本不是有心隐瞒先生的。”

晏子钦不好问别人家里的长短，可杜和已经先开口了：“吴家出了什么事？”

王安石低头不语，一个高大的人影从门外进来，抱起小小的王安石，道：“出了人命案子。”

来人正是王安石的父亲王益，他的风寒虽早已痊愈，可面色依然有些苍白，虽然身材高大，却有些羸弱的疲态，青襕衫松松垮垮架在身上，精瘦异常，看样子身体不好也不是一天两天的事了。

晏子钦拱手道：“王兄，若是出了人命案子，可曾报官？”

王益道：“难就难在不能报官。实不相瞒，去年开春以来，我岳母的身体一直不太好，小病不断，本想借着六十寿诞驱驱邪气，没曾想倒先病了，家中紧接着出了人命，官府的衙差们惯会闹出大动静，丢了一粒米都要嚷嚷的邻里皆知，若是报官，寿宴前死了人的噩耗必然会传到老人耳中，怕她多想，加重病情，便是做晚辈的大错了。”

晏子钦道：“所以，吴老夫人现在还不知道出了命案？”

王益点头道：“死了的原本也是个不起眼的丫头，刚进家里，在园中帮着莳花弄草，十四五的年纪，有些姿色，不过听说还算老实本分，被人牙子贩卖过来，家乡不在本地的，这里识得她的也不多，起码我来回行走，不曾注意起她。”

王益命人把儿子抱走，随后落座，和晏子钦等人细细述说起案发经过。

原来，这几天为了寿宴的事，亲戚们陆续赶赴吴家，等待为老夫人祝寿，可就在五天前的清晨，亲戚家的孩子们在花园里蹴鞠玩耍，不慎把球踢进一口荒废多年的枯井，孩子们趴到井口边看时，却见球的确在井内，可井底还有一个不该有的东西。

一个女人一动不动地坐在寸尺见方的狭窄井下，脸朝上，道道血痕从七窍流出，冷冷地注视着上方的人。

孩子们惊叫着作鸟兽散，有的跑回去告诉大人，家中管事的过来一看，井中的岂不正是花园里做事的丫头小秋？才买回来个把月，怎么掉井里了？派了个胆大的把人拉上来，小秋早就没气了，只有脸上突兀的暗红血痕依然扎眼，空洞的眼睛依然诡异地凝视着一切。

这番话听得众人不寒而栗，明姝搓着手臂想，七窍流血这种死法多半被认为和中毒有关，其实没什么科学依据，多半是小说家为了夸大描写胡诌出的戏言，就算是有中毒引起的外出血，也不过是轻微的血痕，很难到达电视剧里那种“血流成河”的惨状。反倒是溺死、蛇毒、全身严重感染更能加强“七窍流血”的视觉效果。

晏子钦问道：“可探明了是自杀还是他杀？”

王益笑道：“你这样子，倒像是官员审案。”

他摇摇头，接着道：“她初来乍到，无亲无故却也一样没有仇人，谁会想到和一个十四五的女孩子过不去？恐怕是因什么争端导致轻生厌世，又没有关心她的人及时劝导纠正，所以酿成惨剧，也算是她没有造化。”

晏子钦点点头，杜和却道：“我看她正值年少，有什么想不开的呢，纵使是有，多半是为情所困，应该好生拷打此处的小厮、管事，看看是不是哪个负心汉耽误了人家一条性命。”

王益道：“若是轻生，也怪不得旁人，无论是谁、如何委屈了她，终究是她自行了断的，便是衙门断案，也只能以自杀结案，断然不会处罚旁人。”

杜和道：“这倒没天理，那世上的恶人岂不是随意欺辱好人了？到头来好人上吊抹脖，一命呜呼，前冤旧账也一笔勾销，那恶人们岂不天天盼着好人自尽。”

王益咳嗽了几声，方才连说太多话，嗓子已有些受不了，一边歉意地摆手，一边咳嗽不止，被下人扶走了。