凌玉夹着菜的动作微顿，随即又若无其事地给王氏布了菜，便见程绍禟快步上前扶着站立不稳的弟弟，难得地哄道：“好好好，大哥知道这段日子你过得不容易，也攒下了不少银子，东西改日咱们再瞧。”
程绍安听话地任由他扶着自己坐了下来，再度打了个酒嗝道：“如今、如今可好了，大、大哥当了将军，日后、日后再没人敢、敢小瞧咱们家。”
“爹爹是大将军！”小石头忽地抬头，清脆响亮地叫道。
程绍安又是哈哈一笑，朝他张开双臂：“来，小、小叔叔抱抱。”
小石头欢快地从他的专属椅子爬了下来，一溜烟朝他跑了过去，正想要扑进他的怀里，却嗅到一阵浓烈的酒味，当即皱着小鼻子嫌弃地道：“臭，不要抱抱！”
说完，又‘噔噔噔’地跑了回去。
被小侄儿嫌弃，程绍安愣了愣，好一会儿才略带委屈地望向强忍着笑意的兄长。
周氏忙起身道：“这酒可不能再喝了，饮酒过量容易伤身，我到后头煮些解酒汤给绍安解解酒。”
“哪能劳烦你呢，我去便是。”王氏连忙拉着她道。
凌玉替儿子擦了擦嘴，这才道：“解酒汤都准备好了，我这便端去。”
待夜里夫妻二人回到正屋，凌玉对镜梳着满头如瀑青丝，看着铜镜里的程绍禟正翻着兵书，不禁放下了梳子，回身朝着他皱眉道：“我观绍安醉后所言，似乎仍旧放不下那一位？”
程绍禟放下书卷，少顷，揉了揉额角叹息道：“恐怕确是如此，不但没有放下，反而对她当日的绝情耿耿于怀，以致连性子都改变了不少。我听娘说，这些日子咱们不在家中，他拼了命般挣钱，挣了也不乱花，只好好地攒起来。”
“如今他到了京城，而那一位……万一他们遇上，岂不是横生枝节么？要是太子殿下知道绍安与那位曾经有过夫妻关系，会不会怪咱们对他隐瞒？”凌玉最担心的便是这一层。
如今她们一家人的性命与荣辱全然系在太子身上，若是因此事惹恼了太子，只怕日后这日子可不好过了。
程绍禟皱着眉想了想，摇头道：“你放心，若是殿下对她有意，咱们却隐瞒她那段过往不说，殿下想必会怪罪。可是如今她虽为府中侍妾，却不是因为入了太子之眼，而是以背弃家族为代价得到的一个容身之处，这只是一场交易，不牵涉其他，太子殿下纵然知道她的过往，也不会太过于放在心上。”
“只是你所顾虑的却也有道理，此事着实不能再瞒着太子。改日你便进府探探她的口风，若是她有意向太子坦白，此事咱们便只当不知；若是她仅是打算一辈子安安分分，不肖想其他，便是想要瞒着倒也随她。
“只是，若是她想要更进一步，此事必不能再瞒着太子，她便是不说，我也会寻个机会向殿下言明个中内情。”
“你且将我此番话告诉她，且看她如何选择。”
凌玉想了想，觉得他这决定倒也颇为适合，遂应了下来。
“对了，还有一事，今日仿佛听娘说，郭大人要回京了？”她忽地又想起此事，忙问。
郭骐之妹乃是鲁王侧妃，而鲁王在天牢自绝后，他的妻妾儿女一率被囚于昌顺宫，这其中自然也包括那郭侧妃。
听她提及前上峰，程绍禟沉默了下来。
凌玉并没有留意，自顾自地继续道：“你说郭大人在这个节骨眼的时候回京，却是为了什么？升职？罢官？还是要受郭侧妃所累？郭大人为官多年，青河县一直太平无事，何尝没有他的功劳，只盼着此番他回京不会有什么事才好。”
这个时候，人人对‘鲁王’二字均退避三舍，但凡与这二字沾边，十之七八没有好下场。
凌玉不懂这些党派之争，也不清楚鲁王逼宫此事当中有没有郭骐的身影，只是觉得在如今这官员贪墨**，不理百姓死活的世道，似郭骐这种还会为百姓办些实事的官员着实不多了。
程绍禟仍是沉默不语。
待到次日一早，凌玉便带着小石头进了太子府。
一来是因为她打算或买或雇些佣人回来帮忙；二来也是想要寻个机会见一见金巧蓉，将昨日程绍禟的意思转告于她。
侍女引着她母子二人往正院而去，哪想到刚经过荷塘，便见太子妃与金巧蓉坐在凉亭里说着话。
“我远远瞧着便像是你，果真没有看错，好些日子不见，小石头又长高了许多，瞧着倒是更壮实了。”待她牵着小石头上前行礼，太子妃便笑着道。
“娘娘的气色倒是愈发好了，瞧着像是又年轻了好几岁。”凌玉亦笑着道。
小石头乖巧地依偎着娘亲，偶尔好奇地望向金巧蓉，直看得她提心吊胆，就怕小家伙又会冲她喊‘婶婶’。
所幸小石头只是偶尔瞅她几眼，倒不曾有别的什么话，也让她勉强松了口气。
凌玉正要道明来意，忽听小石头脆声叫：“殿下！”
她怔了怔，便见小家伙撒开脚丫子往不远处出现的那挺拔身影追去，太子妃与金巧蓉也被他这响亮的一声唬了一跳，待回过神时，已经瞧见小石头屁颠颠地绕着赵赟跑前跑后，撒落了满地得意的清脆响声。
“我跟你说，我娘烤的地瓜可好吃了，又甜又香，我一下子吃了好大的两个呢！”
“我爹爹给我买了一匹马，很快我便可以骑着马跟爹爹一起去打坏蛋啦！”
……
听着小家伙如数家珍地说着他最近得意之事，赵赟终于停下了脚步，嗤笑一声道：“黄毛小儿不知天高地厚，区区几个地瓜，一匹没用的马，也好意思在孤跟前卖弄？”
小石头咬着手指头眨巴眨巴乌溜溜的大眼睛，忽地指着他咯咯地笑：“你没有，你肯定没有，你没有吃过地瓜，也没有和我那匹一样漂亮的小马！”
赵赟被他笑得有几分羞恼，凶巴巴地瞪他：“孤才不吃那等贱民才吃的东西！孤也不需要那等跑不了几里路的废马！”
言毕，一拂衣袖大步流星地往前走。
小石头不知死活地跟了上去，继续绕着他跑前跑后，咯咯的笑声响亮又得意。
“你就是没有，就是没有……”
“……”
“你就是没有，啊！红脸蛋，羞羞羞；红脸蛋，羞羞羞……”
“……来人，把这以下犯上的混帐扔出府去！”